没办法，袁可立在明王朝的官场上，一直是不得意的。他能文能武，可谓全才，在刚刚进入仕途的时候，也的确是做了不少令人称道的功绩。比如说平息倭寇什么的，都有他的功劳。但是，他在官场上，也的确得罪了很多人。结果，从万历二十六年开始，袁可立就一直赋闲在家，再也没有施展才华的机会。
万历二十六年的袁可立，正是三十岁左右，血气方刚，精神抖擞的，准备大展拳脚年纪，结果，偏偏在这个时候，他被贬斥了。还一贬就是二十年。二十年的时间，相信对于任何人来说，都是一段非常漫长的煎熬的时间。袁可立没有被这段漫长的时间击倒，没有一病不起，甚至是一命呜呼，已经算是相当不错了。
徐兴夏将袁可立叫来，主要是为了海军的事情。海军，是白衣军未来发展的主力。白衣军要登陆日本，要抢占台湾岛，要控制南洋，要顺着航线一路向西，占领印度，占领波斯湾，占领非洲，占领欧洲。又或者是一路向东，到达美洲地区，都离不开强大的海军的支持。更加不要说因为利益的关系，和西洋列强的海上争夺战了。
然而，徐兴夏本人，对海军的认识其实不多。海军其实是很专业的军种，绝对不是看看表面，就能够了解的。在后世，他尽管在网络上见过不少的军舰，现实中的军舰却是一艘都没有见过。至于海军的内部组织、训练、作战等，徐兴夏也是从网络上了解到的。至于现实到底是不是这样的，还真是不好说。这些后世网络上的经验，放到四百年前，到底合不合用，徐兴夏自己都不知道。
为了稳健起见，徐兴夏决定找几个有才华的人，和自己一起将海军的架子搭建起来。幸好，他来的很是时候。他需要寻找的人才，山东的确还是有不少的。尽管抗日援朝已经过去了二十年，原来的大明水师，也已经是烟消云散。但是，大明水师遗留下来的很多人才，还生活在山东各地沿海地区。或许他们的年纪，稍微有点大了，他们的经验技能却还在。这些人，就是白衣军海军未来的基础。
当年大明水师提督陈璘组建舰队，前往增援朝鲜的时候，就曾经从山东沿海大量的征兵，因此，在战斗结束以后，相当多的水师士卒，也都是回到了各自的家乡。当时的战争就是这样的。开战才临时招募兵员，打完仗以后，又立刻解散部队，以节省费用。
徐兴夏初步估计，这些被解散回家的前大明水师官兵，至少有一万人左右。基本上可以满足白衣军海军的初步需要。但是，仅仅是有普通的海军士卒是不行的，还必须有高级将领。遗憾的是，陈璘在打完仗以后，就带着大明水师的高层，回去了广东的南澳岛休整了。随后，大明水师处于半解散的状态，水师的高层，也都是散落在江南一带。山东地区，并没有高级将领的存在。
袁可立，就是徐兴夏钦定的白衣军海军司令部副部长。至于正部长，当然是徐兴夏自己了。之所以选定袁可立出任海军的实际负责人，就是考虑到，这个曾经怀才不遇的老头子，在治军方面，是很有一套的。他需要袁可立来帮助自己管理海军。
在真实的历史上，袁可立还是很能干的。他担任登莱巡抚的时候，几乎是白手起家，创建了相当强大的军队，储备了大批的军用物资，对辽东地区的作战，提供了坚强有力的援助。如果不是因为得罪了魏忠贤，又被罢官去职的话，他应该可以建立更大的功勋。
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