十九日凌晨一点过，所有侦察机都已返回，没有值得关注的收获，牧浩洋没再耽搁，让舰队减速，开始补充弹药。
因为四艘航母的战斗消耗并不多，所以牧浩洋首先让航母补充弹药。
在补充弹药的时候，一艘快速战斗支援舰一次只能为一艘战舰服务，因此是一个较为麻烦的过程。
一点三十分，航母率先完成补给。
在反潜战舰的掩护下，航母离开了补给海域。此时，周渝生派来的战斗机已经到达，陆续降落到了“泰山”号与“华山”号上。弹药补给作业还在进行，预计要到凌晨五点才能结束。
牧浩洋没有休息，而是在考虑接下来应该怎么办。
之前就有情报表明，第四舰队在向以色列派遣了舰载战斗机之后，没有留在亚丁湾补充战斗机，而是全速赶往东印度洋，与第三舰队会合，然后获得来自第五舰队、或者第七舰队的舰载战斗机。夜间的战斗也表明，在特遣舰队南面活动的只有第三舰队，而且相距两千公里以上。
这让牧浩洋坚定了自己的判断，即第四舰队还没到达，而且正在赶过来。
原因很简单：如果第四舰队不在亚丁湾，而是一直在东印度洋活动，派往以色列的也不是第四舰队的战斗机或者第四舰队已经获得补充，第三舰队就应该在巽他海峡附近，不会向南逃遁上千公里；如果第四舰队确实在亚丁湾，但是没有赶往东印度洋，第三舰队则应该逃得更远一些，甚至应该返回珀斯，避免单独与中国舰队遭遇，也就不可能在十八日夜间攻击特遣舰队。
可以说，只有第四舰队正在赶过来，第三舰队才有理由留下来，而且离巽他海峡尽量远一些。理由是：美军无法准确判断特遣舰队进军印度洋的时间，但是又知道特遣舰队肯定会进军印度洋，因此才让第三舰队留下来，而且在与第四舰队会合之前远离巽他海峡，会合之后再转向北上。
如果第四舰队全速向东航行，那么在十九日下午就将到达澳大利亚附近。
也就是说，在十九日凌晨的时候，第四舰队在澳大利亚西北方向上二千五百到三千五百公里之间。
从地图上看的话，就能知道，第四舰队就在特遣舰队南面。
当然，第四舰队所在的海域非常广阔，东西宽度为一千公里，南北也有一千公里，总面积在一百万平方公里以上。
更重要的是，这片海域在东南亚的反潜巡逻机搜索范围之外。
也就是说，牧浩洋别想指望岸基侦察机了。
这时候，牧浩洋面临一个难题。他在补给海域多停留一个小时，逮住第四舰队的希望就降低一分。如果特遣舰队在凌晨五点南下，最快只能在上午十点出动舰载侦察机，搜索第四舰队所在海域，至少需要安排两波侦察机，因此侦察工作就要花费六个小时，最迟到下午四点才有可能找到第四舰队。此时，第四舰队离澳大利亚本土不会超过一千五百公里，近的话不到一千公里。如果在下午四点之后发动攻击，那么在攻击机群到达的时候，第四舰队已经获得了补充。
显然，这是一场硬仗。
此外，还有一个必须考虑的因素，即在第四舰队补充战斗机的时候，澳大利亚的美军肯定会提供防空掩护。也就是说，如果攻击行动在傍晚开始，特遣舰队的攻击机群将面对两波防空战斗机。
延迟到晚上呢？
毫无疑问，第四舰队要么继续驶往澳大利亚，要么向南转向与第三舰队会合。
原因很简单，第三舰队在丧失了几乎所有舰载战斗机之后，肯定会向南规避。因为美军不大可能料到第三舰队会遭受如此惨重的损失，也就没有为第三舰队安排补充战斗机，所以就算美军立即从其他舰队抽调战斗机，第三舰队最快也要到二十日才能恢复战斗力，在此之前必须规避特遣舰队。
更重要的是，十八日夜间的战斗，足以让美军相信，第四舰队不是特遣舰队的对手。
如此一来，在第三舰队恢复战斗力之前，美军不会让第四舰队单独北上，更不会让第四舰队与特遣舰队决战。
接下来会发生什么事？
牧浩洋只有一个相当肯定的判断，即美军在为第三舰队补充战斗机的时候，肯定会遇到大麻烦。
根据之前的情报，牧浩洋有理由相信，美军会从西太平洋战场上抽调三支舰载航空兵联队、在适当加强之后补充给第四舰队。可是美军会不会以同样的方式补充第三舰队，牧浩洋心里就没底了。
要知道，美军在西太平洋上只有九支航母战斗群，如果抽走六支舰载航空兵联队，意味着只有三支航母战斗群还能作战。就算美国海军已经采购了足够多的舰载战斗机，也需要两到三天才能让舰队恢复战斗力，而在这两到三天内，什么事情都有可能发生，比如特遣舰队可以从马六甲海峡航行到吕宋岛以东，其舰载战斗机足以覆盖大半个菲律宾海，也就能够攻击该海域内的美军舰队。
问题是，如果不为第三舰队补充战斗机，后果更加难以设想。
原因很简单，第四舰队独木难支，只能向南规避，而特遣舰队不见得会向南追击，很有可能留在北印度洋上，守卫从中国本土前往中东的航线，而中国陆军很有可能趁此机会向埃及派遣作战部队。
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