搞清美军舰队的情况不是件容易事，因为当时唯一的战略侦察手段就是潜艇，而美军舰队不进港的话，谍报人员根本派不上用场。至于由战略轰炸机改装的战略侦察机，在很多时候只适合执行特定的侦察任务。
当然，在做出重大战略判断时，直接情报只是依据之一。
上午，牧浩洋给李明阳打了电话，让他提供美国海军、特别是补给舰船与作战物资的调动情报。
当时，牧浩洋没有抱多大希望。
早在二十年前，也就是中国海军还在努力实现全核动力的时候，美国海军就已经实现了全核动力。从理论上讲，美军舰队拥有几乎无限的持续活动能力。虽然战舰携带的食品不会太多，但是也能坚持半年以上。如果进行空运补给，则能坚持得更久。在此之前，西太平洋上的美军舰队执行的作战任务非常有限，弹药消耗不是很大，也许在开赴印度洋的时候，不需要进行弹药补给。
综合之前获取的情报，可以初步判断，美军舰队在四月底之前不用回港。
当然，美军舰队肯定要进行补给，特别是补充航空燃油。要知道，舰载航空兵即便在没有作战任务的时候，也要在训练与巡逻中消耗掉大量航空燃油。以美军航母搭载的航空燃油计算，至少每个月得补充一次。因为在此之前执行了战区部署任务，舰载航空兵的活动强度提高了不少，所以在前往印度洋的途中，美军舰队很有可能进行一次燃油补给，只是无法肯定在哪里补给。
事实上，也无法肯定美军是否会动用快速战斗支援舰。
要知道，只要美军刻意隐藏舰队行踪，就不会动用快速战斗支援舰，而会用其他舰船为舰队补充航空燃油。
李明阳提供的情报，也证明了牧浩洋的这个推断。
在一月三日之前，美军太平洋舰队的快速战斗支援舰要么在珍珠港，要么在驶往本土的途中。
也就是说，没有快速战斗支援舰去西南太平洋。
从时间上计算，就算驶往本土的快速战斗支援舰转向，也不可能追上舰队。
如此一来，就得动用其他舰船为舰队补充航空燃油。
这下，问题来了。
要知道，西南太平洋是美国船队的主要活动海域，随时都有数百艘船只在美国到澳大利亚、或者美国到新西兰的航线上航行，而这些船只中，肯定有不少油轮。只要有一艘超级油轮装的是航空燃油，哪怕没有为战舰提供补给的输送管道，也可以用垂直空运的办法，完成补给作业。
更麻烦的是，军事情报局没有掌握这些船只的具体航行情况。
事实上，当时中国海军在西南太平洋上，总共只有四艘攻击核潜艇，而且全部在远离澳大利亚与新西兰的海域活动。至于数量众多的全电动潜艇，因为续航力有限，根本无法前往西南太平洋。
这个时候，李明阳也在想办法。
当时，他做出了一个很重要的推论，即美国舰队去印度洋作战，会尽可能晚的进行燃油补给，确保在与中国舰队交战的时候，依然有足够多的燃油。只要这个推论成立，那么美军就不会在西南太平洋上进行补给，而会在进入印度洋之后再进行补给，而且补给地点很有可能在珀斯附近。
接下来，李明阳提出了一个更重要的观点，即美军并不是在早已策划与部署妥当之后才把舰队派往印度洋的，而是根据战局发生的重大变化做出了这个决定，因此还有很多准备工作没有到位。
这下，问题就变得简单了。
要知道，最有可能为美军舰队补充航空燃油的，应该是油轮，因为只有油轮才能在不进行改装的情况下运送航空燃油。虽然其他货轮也能运送航空燃油，但是都很麻烦，而且效率不是很高。
显然，在美国到西南太平洋的航线上，油轮不占多数。
主要就是，澳大利亚对石油的需求度并不高，其电力早就由聚变核电站提供，而且没有多少化工工业。至于美国，更没有必要从澳大利亚进口石油或者其他燃油，因为美国本身就是产油国，也是化工大国。
当时，在西南太平洋上的油轮，主要运载的就是各种军用燃油。
毫无疑问，这些油轮都有相对固定的航行时刻表，而且都在军事情报局的监视之中。
李明阳要做的，就是采用排除法，找到哪艘油轮没有及时到达澳大利亚的港口，然后根据其航行信息推导出其新的目的地。
这次，李明阳很快就有了收获。
十二月二十二日，一艘三十万吨级快速油轮从长滩港出发，编入UA12船队，前往澳大利亚的伍伦贡港。结果船队在一月三日到达的时候，并没有这艘油轮。更重要的是，这艘名为“澳洲之星”的油轮，运载的就是航空燃油，只不过是提供给美国空军的，而不是提供给美国海军的。
当然，这没有什么区别，美国海军的战斗机也能用空军的航空燃油。
李明阳没有迟疑，立即启动部署在澳大利亚的谍报网络。
一月五日，谍报人员发来了一条未经证实，但是很有价值的情报，“澳洲之星”号是在即将到达伍伦贡港的时候脱离船队的。
对比美澳船队的航行表，可以判断，当时附近没有别的船队。
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