在一间宽敞而又装饰素雅的卧室内，艾达正对着一面尺许大小的玻璃镜子观察着自己的仪态。能够数次从死亡的边缘活下来，她已经清楚的知道，她的容貌才是她最好的护身符。
从船上被人发现之后，她就努力向明国的船主展现自己的舞技，希望这两位明国的大人物不要把她当成，一个容貌不错的暖床女侍，这样她才不会堕落到更糟糕的境地去。
艾达的计划很成功，见过了她的舞技之后，掌握这只船队的明国贵人，并没有轻率把她当成一个妓女，反而给了她一间单独的船舱休息。
接下来的航行之中，艾达从船上的水手的口中打听到了，面白无须的卢九德是明国宫廷内的一位贵人，而面貌英俊的中年人许心素则是她坐的这艘船的船主。
被水手从船中抓出来之后，艾达就知道自己已经无路可走了，这位船主如此优待她，想必也是对她有了其他念头了。
艾达不过考虑了一晚就接受了这个现实，在她眼中许心素比那位七老八十的大名可顺眼多了，如果能够嫁给他倒也是个不错的选择。作为这位有钱的明国船主的小妾，总比她原本想要在明国当一名舞姬的计划要强。
想通了的艾达，也就熄灭了逃亡的念头，虽然她也找不到逃跑的计划。
抵达明国的京城之后，艾达才发觉这座城市远比她所见过的城市更为富丽堂皇，她曾经想象过的江户城，想来也未必记得上这座城市了。她第一眼就爱上了这座城市，希望能够在这座城市里生活下去。
北京高大的城墙，在崇祯眼中是一种枷锁，但是在这位少女眼中，却充满了安全感。从进入城门的那一刻起，她的心就安宁了下来。
刚进城不久，卢九德和许心素就被人叫走了，而艾达则跟着许心素身边的一位管家，来到了内城台基厂附近的一所宅子里。
虽然这所宅子里的花园看起来没有日本船主家中的那么精致，但是这里的房间却比日本的房子看起来大气多了。
艾达在这所宅子里看到了许多被日本人、南蛮人视为瑰宝的漂亮瓷器，而这所宅子的管家却告诉她，这些瓷器不过是先用来充充场面的，这所宅子刚刚买下不久，自家用的瓷器还没来得及运上来。
看着这么多充场面的瓷器，艾达觉得自己也应该留下来，在这位明国船主身边待上几年，也许她就能攒下一笔不小的财富，然后去万里之外，父亲出生的国家看看。
艾达顺从的换上了管家准备的明国仕女的服饰，并虚心向宅子里的侍女学习着明国的礼仪。
她等待着以最好的形象出现在许心素面前，艾达对着镜子不停的观察自己的服饰时，服侍她的侍女敲了敲她的房门，告诉她主人回府了，想要现在见见她。
已经等待了三日的艾达，表情顿时变得有些紧张了起来，但是很快她就恢复了平静，告诉门外的侍女，让她稍稍等候一会，她这就出来。
许心素注视着坐在自己对面，低头垂目，一副恬静如水模样的艾达，完全看不出那晚在小岛上表现的妖艳多姿的舞姬的一丝痕迹。
他心里也不由赞叹了一声，大约只有这样的女子，才能在宫内站稳脚跟吧。那天在小岛上他同卢九德都有了一个共同的心思，希望能在皇帝身边安排一位自己人。
年满17岁的崇祯就算在处理政事上再怎么老辣，毕竟也还是一个血气方刚的少年。
皇帝登基后在京城严打男风和青楼，着实让京城的权贵们吓了一跳，觉得皇帝既不好男色也不好女色，这岂不是要当和尚了。虽然他们并不介意皇帝自己过苦行僧的生活，但是他们很介意自己也被逼着过这种不能纵情声色的生活。
不过崇祯从澳门使团那里带回一个异国美女的消息，让京城中的官员们终于对皇帝的性取向放下了担忧。
虽然有些官员也想学澳门使团，去弄个异国美女送给皇帝，但是异国美女实在太难寻找，且给皇帝进献美女的名声似乎也不怎么好听，这些官员这才作罢。
不过许心素就不必忌讳这么多了，他由商入武职，本来就被文官看不起，给皇帝送上几个美女，不过是被文官喷上几句而已，但是能够因此而获得皇帝欢心的话，他也就不必在整天对着吴淳夫等人低声下气了。
不过就算是送美女给皇帝，他也是需要进行一番考量的，起码送入宫内的这个美女，要确定能够获得皇帝的欢心，且心向着自己，否则他还不如不送。
从进入正堂之后，许心素就一直保持着沉默，这让艾达心里有些七上八下，她正想着自己是不是那里做的不好的时候，许心素终于开口说话了。
“明日我就要南下了，你想好要去哪了吗？”许心素开门见山的说道。
出乎意料的提问，让艾达猛的抬起头来，完全慌乱的说道：“先、先生，你想让我离开这里吗？”
许心素看着她的眼睛惊奇的说道：“在船上的时候，你不是告诉我，你只是想要上船离开日本，去哪都行。
现在你的脚下已经不再是日本了，你已经自由了，现在你不是应该考虑，今后该去哪了么？”
艾达顿时张口结舌的说不出话来，过了好半天，她才怯生生的说道：“可是，可是我没有地方可去，先生你不可以收留我吗？我会跳舞，也能打扫、洗衣、做饭，如果你能够收留我，我一定会为你努力工作的。”
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