“真是不好意思，陆希卿。”哈尔达中将一上来便用一个亲密而没有失去贵族礼法的方式来称呼陆希，就仿佛两人已经交往了很多年似的。
“你是军务部的中央特派员，而且又再一次创造了那样的奇迹。作为这里的最高负责人，无论是为了安抚那些在你的带领之下突围成功的联邦战士，还是欢迎你这样具有赫赫声威的年轻英雄，我都是有义务亲自到场的。不过，你也知道，诸国使者居然很不巧地是在同一天抵达，我不能不招待他们。事实上，在招待他们的午宴上，也并没有人来通知我，你已经赶到了。一直到送走了这些吃饱喝足的使者们，我才知道自己错过了什么。”哈尔达摊开了手，露出了无辜的神情。
“呃，阁下，可不可以理解成，您这是在道歉？”陆希微微地眯了一下眼睛，让自己的口吻谨慎了一些。他知道自己这句话其实非常不客气，但既然对方表现得这么亲热，那么陆希也不介意让自己也“不见外”一点。
“不，陆希卿，我是在向你表示感谢的。”哈尔达中将却露出了真诚地笑容，也在用真诚的语气道：“你也知道，联邦主力受挫，而我们在传统盟友之间的威望也受到了极大的打击。将黑漫城和所有的联邦军民当做投名状送给兽人俯首乞和的声音，在列国中也并不是没有市场。如果没有你今天的这一场让人瞠目结舌的辉煌胜利，我还没那么容易让这些使节老实就范呢。”
他似乎是一点都没有在意陆希任意调动他麾下部队的作法，还非常亲密地拍了拍后者的肩膀。在陆希露出迟疑的神色之前，他又走到了自己的酒柜旁边，似乎一点也不准备避嫌，拉开了柜门，露出了里面琳琅满目的各品牌的美酒和精美的酒器。
“红酒还是白酒？”他拿出了两个水晶酒杯，用理所当然的口吻问道。
陆希沉默了半秒钟，然后用近乎于恶作剧的口吻道：“麦酒，最好是黑岩的。”
一个那么喜欢装逼的贵族，就连到军队上任都没有忘记在豪华沙龙整一间套房，应该不可能准备麦酒这么屌丝的东西吧？于是乎，陆希的确在对方的脸上看到了一闪而过的愕然。不过，让他觉得无趣的是，这家伙脸上的愕然在一闪而过之后，却又忽然展颜一笑，似乎显得非常地开心：“黑岩麦酒是用矮人独有的黑岩山岭大麦酿造的，太过于苦涩和粘稠，并不适合人类的口感。当然，我倒是听说有许多年轻人为了让自己显得沧桑成熟一点，特意选择这种饮品。甚至还亲眼见到过，可惜那年轻人一边喝，一边连脸都抽到一起了。”
这家伙一定是在讽刺我中二吧？虽然他可能根本不知道这个词的存在。不过，中二……主角的事，能叫中二吗？那就王八之气好不好？这种高深的事情你以为我会随便告诉你吗？
“阁下，既然是要感谢，自然应该是以下官的口感为准了。喝酒只是为了喝酒，何必要在乎其他人怎么想呢？事实上，我确实认为矮人出产的酒非常合我的意，也许是因为下官本质上永远当不了优雅的奥法贵族，而只不过是个粗鲁的小贩吧。”陆希耸了耸肩，挤出来了一个流光溢彩的……营业用笑容：“当然，也或许是因为下官确实已经上年纪了吧，在心里和年龄上。”
如果真的是个特别注重礼法和仪式感的传统贵族，这位出生贵胄的将军阁下或许就真的要被这样的讽刺激得下不来台了吧。不过，他却只是不置可否地点了点头，随手又将这两支水晶杯放了回去，然后从酒馆的下层摸出来了两个大木杯，外加一个小号的橡木酒桶，酒桶上真确地篆刻着矮人的黑岩标志。
“是的，无论是你的实力和智慧，都远远超过了同龄人，当然，也让我们这些老人感觉自己是在虚度光阴。不过，这是一件大好事啊！陆希卿，在这座城市里终于有一个和我的品味相近的人了。”将军说：“伯纳德老人像是个杯中之物不离手的酒豪，这或许是真的，但也或许是很喜欢在别人面前表现自己豪气和不拘一节。当然，兴许是不像让自己和普通士兵产生不必要的距离感吧？他从来也只喝麦酒。可是，我一直不明白，如果真的是喜欢麦酒的人，为什么体会不了矮人酒的绵绸悠远和沧桑苦涩的美感，而只会去喝人类的仿冒品呢？”
陆希微微一怔，但很快便以除了阳光灿烂但是不含有任何内容的笑容掩盖了过去。对方话中讽刺的含义实在是太明显了，这只能再一次证明：在所有的社会组织中，一把手和二把手的关系都不可能融洽的客观事实而已。不过，陆希早已经料到了这一点，也不准备让自己的精力虚耗在没营养的办公室政治这里。那么，对于城市守军一把手和二把手之间的斗争，他也只好完全看不见也听不见了。
当然，好在他现在的身份还是远征舰队的参谋官和军部中央的特派员，三星的魔法师，军衔虽然不高，但身份却非常超然。自然是有资格站在一边不开腔看戏的。
你们俩在办公室里撕逼，呃，或者说直接在大街上互相**都没关系，只要别碍了我的事就可以。陆希心想。
这个时候，将军又露出了非常真诚的愉悦笑容，一板一眼地道：“邓特说得没错，陆希卿果然是个有趣的年轻人，而且又拥有这样的实力和才智，我觉得，在今后并肩作战的日子中，我们合作起来会非常愉快的。陆希?贝伦卡斯特上校。”
最后的称呼，让自认为自己已经修炼出“泰山崩而色不变”的大将风度的陆希，也不由得怔了两秒钟以上。
“是的，我没有说错。”来自于蒲公英家族的将军喝完了杯中的最后一口麦酒，坐回了自己的桌子后面，姑且还是摆出了一个算是非常严肃的姿势：“当然，现在的情况你也清楚，我没办法拿到军务部放来的正式任命文书，但我确实是通过了传信水晶得到了军务部发来的信息：如果你真的可以带着幸存者们从纳摩亚山中突围回到黑漫城，你就将正式晋升为上校，同时兼任黑漫城城防督军。上校，你要知道，在战场，这样没有正式文书的火线晋升是合法的。”
“……那也不应该特晋两级吧？总觉得这就像是在咒我战死似的。”
“……呃，好吧，听起来是有些不吉利，不过，谁让我们打败仗了呢？”
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