此时已是傍晚时分，暮色四合，远处的山连绵成一片，薄云远退，苍茫天空下，夕阳余晖的尽头，一个墨色的身影自远而来。初始只是个模糊的影子，看不清他的五官，但却让人觉得他走过来的每一步，似都蕴含着一种说不出的力量，令人瞳孔都不禁猛地一缩。
片刻后，他走近了些，便可见他面上即便风尘仆仆，并且还带着几分明显的疲惫，但却依旧掩盖不住出色的五官以及那双沉静如浓墨的眼睛。他身上的戎装跟别的将士一样，已经脏得看不出原来的颜色了，只是贴身紧束的衣着愈加凸显出高大劲瘦的身躯。一样是极其出色的外形，只是他此时的形象，却让人无法想象，以前那个芝兰玉树般的教书先生，跟眼前这位满身肃杀的将士，会是同一人。
陆真待萧玄走近后，似一时间没能反应过来，就僵硬地站在那看着，日渐成熟的脸上，面无表情，只是眼神有些复杂。萧玄倒没多意外会在这里看到陆真，陆真过来晋北没多久，他就知道了，更清楚对方迟早会过来找他。
无论是为着眼下的战局，或是为叶楠夕，陆真都会过来找他。他也知道这几个月来，陆真一直在打听他的消息，而那段时间，他有几次就从陆真所在的地方经过，但他从没给陆真见他一面的机会。
他也曾在年少轻狂的年纪里爱慕过一个女子，也曾为自己的无能为力而满心愤怒，很多时候看到陆真，就好像是看到了以前的自己。而同时，陆真之所以对他心存芥蒂，主要是因为叶楠夕，陆真若见他，定会提起叶楠夕！
那个女人，被他珍藏在心里最柔软的地方，如今身处这个修罗场，他必须将自己的情绪保持在最稳定的状态。
“过来。”萧玄走近后，看了陆真一眼，从他身旁走过时道了一句，声音有些冷淡，又有些随意。
陆真回过神，萧玄已经走到他身后去了，陆真皱了皱眉，就转身跟上。
萧玄掀开帐帘，见二狗子正同几个同袍在帐内聊天，朝他们点了点头后，就对二狗子道：“小六你去大胡子那看看有什么要帮忙的。”
“五哥回来了，还顺利吧。”二狗子见萧玄身后跟着个生面孔，也没多问，说着就站起身笑着道了一句，然后便招呼那几个同袍跟他一块出去。
陆真跟在萧玄身后，仔细打量了出去的那几个人，发现有两个都是将官，却不知具体是什么军衔。他身上只着普通士兵的戎装，但这些将官竟对他的话毫无疑义，陆真暗暗吃惊。
萧玄进了帐篷后，自顾自走到盆架那，就着盆里的冷水洗了把脸，然后又给自己倒了杯茶，一口喝完后，才看着陆真道：“喝茶？”
陆真摇头，萧玄便又喝了一杯，然后将茶杯放下，如往常一般走到放在桌上的沙盘前，沉默地看着。
陆真下意识地跟过去，萧玄问道：“晋王军如今在哪？”
“柳城三万，余下七万都在贵西。贵西是晋北西面的中心，仅城内就有三十余万人口，若是再加上城外数个镇县，超过四十万人。”陆真说到这，顿了顿，又道，“贵西的情况确实危机，但柳城绝不能丢。”
萧玄瞥了他一眼：“为什么？”
陆真神色沉重，伸手点了点沙盘上的几个地方：“溶江自三年前开始水量就在减少，去年冬天，江水首次结冰，而经过柳城的溶江甚至露出一小段河床，今年情况可能还会严重。溶江本是大昭西北的一道安全屏障，世世代代挡住蠢蠢欲动的外族，但若江水枯竭，河床裸露，这道屏障的作用就不复存在，到时柳城便成了大昭的第一道防线。眼下柳城若先一步失守，待溶江的屏障失效，那么外族的入侵便势如破竹，若到了那一步，战火将就会席卷整个大昭！只是朝中并不知这边的具体情况，只看到贵西的危机而胡乱下令，若是我……”陆真说到这，突然回过神，意识到自己说得过多了，便收了口。
萧玄却道：“若是你会怎么做？”
陆真看了萧玄一眼，迟疑了一下，终是豁出去地将这段时间他心里的想法一一道了出来，期间还就着眼前的沙盘提出最近的几场大战跟萧玄做了交流。时光似忽然将倒流回去，两人还是在书院里的先生和学生，一位循循善诱，一位侃侃而谈，直到账内完全暗了下去，萧玄转身去点亮油灯时，陆真才猛地醒过神。
“今天就先到这，时候不早了，营里已开饭了，去吃饭吧。”萧玄点了灯后，拿起刚刚抽出来在沙盘上比划的匕首戴好，然后道了一句。
陆真从刚刚情绪中走出来后，沉默了一会，忽然问：“到底是怎么回事？”
陆真问这话时，连声音都变了，帐内的气氛陡然多了几分清凄，萧玄的手微僵，眼睑微垂，投下一片阴影，挡住目中的情绪。片刻后，他什么也不说，抬步就往外走。只是当他将走到帐门口时，陆真忽然又道了一句：“她真的死了？”
萧玄停下脚步，背着身沉默了一会，淡淡道：“嗯，尸体我亲眼看到了。”
陆真只觉得身上一寒，之前抱的任何幻想，都在萧玄这句话面前彻底破灭，但他嘴里却还是下意识地道：“几个月前，我也亲眼看到她了。”
萧玄本是要掀起帘子出去了，忽一听到这话，动作即停住，然后转头看着陆真，面上的神色依旧有些冷漠，但眼神却是带着明显的震惊。
陆真顿了顿，才有些泄气地解释道：“来晋北之前，我母亲让我去普宁寺求平安符，我在那寺庙门口看到一个女人的背影很像她。”
萧玄转过身，垂下的双手不由自主地握成拳，双唇紧抿，两眼定定地看着陆真。
看着眼前几乎抑制不住情绪的男人，陆真忽然间觉得很难过，迟疑了一会才接着道：“我知道不是她，只是那背景实在是太像了。”
萧玄极为艰难地开口：“叫什么？”
陆真摇头：“不知道，只知道别人都唤她晚娘，晋北人氏，姓姚，有为兄长在俞宁行商。”
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