“余杭县的陈晟来信了。。他已经带兵前往州城回合了。。说是这杭州地境多湖田陂泽而少有险要，唯有拒以城防之要，才好在时候继续交涉条件啊。”
“看来无论是蒋环那儿，还是董团练这边，都是决意要好好做过一场，才能定夺各自的前程和遭遇了。。“
“其实真要是太平贼势大难挡，让咱们降了也就罢了；可是那些太平贼还想要掳夺咱家名下那些田产，遣散那些佃户奴婢，就实在太过分了。。”
“当初咱们破家吁难兴起义兵，为的是什么？好不是为了保住这份辛辛苦苦传下来的家业么。。其中哪片田土，哪处山林陂泽，不是咱祖辈世世代代辛苦持家置办下来的。”
“凭什么这些草贼一来就凭几句为穷棒子张目的大道理，就空口白牙的随便拿去邀买人心了。。这不是决意要逼得所有良善人家都没有活路么。。”
这时候，他们就见一名满身汗水的信使飞驰而来，又落马跌在在尘土中，重新爬起来冲入內衙之后，嘴里还喊着最新的消息：
“太平贼的舟师突袭了临平湖南面的宝官镇，连焚三处水寨；钱塘水军连忙出战救援，却被岸上埋伏的贼军，以火器截击于东漕头水道。”
“百十条舟船焚沉大半余皆降俘，如今漕河水上尽为一空。州城蒋刺史已经答应所有条件，并许富阳、新城、西陵各地，唯请董团练火速发兵应援，会敌城下。。”
而又过了不久之后，就在临安城中几名客商所停居的小院里，也飞出了扑腾而去的信鸽，而将董昌所部开始出兵的消息带往北面去了。
与此同时，就在杭州州城钱塘附近水路交汇的要冲——赤岸口（镇）；也中门大开的摆出了堆满了香花彩表的案子，而随着成片跪地迎接的人群供奉在道路边上。
而在居于前首衣冠最为体面的数行人中，也有略微的杂音响起。
“阿耶为什么要出降。。那太平贼以来，可是夺尽我们据有的一切田泽山林，放走所有奴婢、佃户啊。。”
一名青衣纶巾的年轻人也在悲愤莫名问道
“不降又能怎么样。。难道明知道挡不住了，还要搭上举族人的性命。。”
居中身为族长兼做父辈，却肉坦背着一捆荆柴的一名干瘦老者，却是头也不抬的沉声道。
“那太平贼固然是以对待大户、士绅苛酷无比，但是州城的蒋环难道就更好么。光是他与董昌攻杀拉锯之下的摊派和支应，就让族里多了多少孤儿寡妇，又多少人要饱受劳役之苦。。”
“至少根据北边来的传书和回来族人的见闻，那太平贼行事森严自有章程和法度；或许夺了咱们的田产奴婢之后，就不会再有多余的无端杀戮和加害，至少能让人有条命剩下来。。”
“哪怕你我父子最终都被别处异地，也一切还尽有可能。至少本家还有些行船货殖的营生，不至于一无所有。大不了就此拆了宗族分了家业之后，至少还有人可把宗嗣沿传下去。。”
“可是继续落在蒋环或是董昌的麾下，继续尽由鱼肉下去，怕是许多人再也难以见到来年的光景了。。假以时日，只怕你我父子都难免填壑一途了。。这诗书传家的虚名，又当何用！”
只见正在他们的话语间，远处高举着太平青旗的开道甲兵，已经徐然而至他们的面前。然而这名老者才推开左右的搀扶，而颤颤巍巍起身向前竭尽全力喊道：
“西乡罪人曹某，拜迎太平之师。。”
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