大齐国位处东洲大陆东部凸出的半岛上，和炎国、煌国共处同一区域，全都背靠东海汪洋，西朝蛮族荒原，故而这数百年来互为联盟之势，常常共进退。
大齐位于半岛中心位置，被其他两国正好夹持在中间位置，但国力最盛，号称有百万常备甲军，煌国次之，炎国最弱。
大齐除了直辖的京城区域外，下面区域共划分九府三十六州，每州又各自管辖数座到十几座不一的城池，至于乡镇村落，更是不计其数了。
丰城是泉州境内第一大城，也是泉州的州城，即使在整个开元府也能排进前五之列。
金家更是泉州豪门之一，在城外拥有大量田地和庄园，也从事一些药草矿石的卖卖，势力几乎能影响到小半泉州。
这一切，是石牧从青衫老者口中得知的。
此时的他，已经知道老者叫金成，是金家的一名外事管家，在金家下人中似乎颇有些地位，起码那几名金家骑士全都对其十分恭敬。
一行人足足在路上走了月许时间，一连穿越了两座城池后，终于来到了丰城，并直接穿越城门，往城中西北角方向而去。
石牧坐在马车窗口处，向街道两侧打量个不停。
他从小就在渔村长大，几乎没出过远门，以前去过的最大城市，也即是附近的县城了。
丰城不愧为泉州最大的城池，街道两旁尽是高大的各式建筑，路边两侧行人也是熙熙攘攘，一副热闹非凡的样子。
眼前的城市虽然十分巨大热闹，但石牧心中却出奇的平静，没有丝毫的波动。
在一行人放慢了速度情形下，马车足足走了小半个时辰，才在一片不起眼的宅院前停了下来。
石牧跳下车来，看了看大门一侧挑起的白幡后，脸色微微一变，随之跟着青衫老者走进了大门、
几名骑士则老老实实的留在了马车附近。
一小会儿工夫后，石牧就白色布装饰而成的祭奠大厅内，见到了一名全身缟素的妇人和一名十来岁少女。
妇人年纪不过二十八九的模样，生的雍容淡雅，一见石牧就用不容置疑口气说道：
“你来晚了，你父亲几天前已经过世了。我不知道，你对你父亲有何想法，不过你总算是其亲生骨肉，先过来拜祭一下吧。其他事情，回头再说！”
旁边少女眼睛有些红肿，但仍用好奇目光打量着这位从未见过面的兄长。
石牧望向大厅中间摆放的的黑色棺木，面色复杂。
缟素妇人见此，也没有催促的意思。
青衫拉老者则趁此机会上前几步，走到妇人面前低声说了几句什么，就无声的退了出去。
好一会儿后，石牧终于脚步动了，慢慢走到棺木前，平静的说了一句：
“打开盖子，我要见他最后一面。”
“没问题”
妇人“啪”“啪”拍了两下手。
顿时从大厅两侧涌出两名大汉，将棺盖一推而开，露出里面静静躺着的一具男子来
石牧低首看着棺木中和自己有六七相像的男子面容，脸色苍白了起来，半晌后才从腰间掏出一面看似普通的铜镜，默默的摆放在了男子身躯旁边。
“这是……”缟素妇人眉头微皱。
““我不知道我这位父亲有什么苦衷，会抛弃我们母子多年不回，但我母亲临终前有个遗愿，希望将此遗物和父亲埋葬一起。”石牧缓缓说道，转身在棺前香炉中上了一炷香后，就在地上“砰”“砰”“砰”的磕了三个响头。
缟素妇人微微一愣外，似乎有些意外，但没有阻拦什么
石牧再次站起身来，就怔怔的望着棺木不语起来。
这时，妇人一挥手，两名大汉重新将棺盖合上了。
“跟我来吧，这里不是说话的地方。你父亲生前有些事情让我交代你的。”缟素妇人说了一句后，就带着少女向旁边偏厅走去。
石牧眉梢一挑，二话不说的跟了过去。
“既然你肯磕头，也不枉我叫成管事把你接来了。我也不求你称呼我‘母亲’，愿意的话，你可以叫我一声‘珍姨’，这是你同父异母的妹妹‘玉环’。玉环，过来见过你兄长。”缟素妇人来到偏厅中，就立刻转身过来说道。
“见过牧哥哥”
石玉环大眼弯眉，鼻挺嘴小，眼珠转动间，又给人一种十分精灵古怪的可爱感觉，听到自己母亲之言，立刻乖巧的叫了一声，声音清脆悦耳。
石牧冲少女点点头，勉强露出一丝笑容。
“你父亲虽然是入赘金家，但生前也制了一份包括城外庄园在内的家产，你是其长子，自然都由你来继承。我和玉环只要城中的这处宅院即可。毕竟我是金家人，不缺这点钱财的。除此之外，你父亲曾为金家立下一份大功，这也是他英年早逝的原因。这份功劳，他一直未曾动用过。如此话，我现在可以给你两个选择。”妇人说到这里，顿了一下。
石牧看向妇人，不禁大感意外。
“一个就像成管事说的那样，我可以用这功劳直接为你向金家换取一颗气灵丹，让你以后有进入开元武院的机会。二是可以借用金家之力，为你在大齐谋取一个低阶爵位，让你从此衣食无忧，甚至可以荣禄子孙后代。”妇人盯着少年认真的继续言道。
“实权爵位？”石牧闻言，眉头皱了一下。。
“不错。大齐爵位分为公、侯、子、男、勋，每一个都对应着相应身份和权力。高的不说，凭借这份功劳和我们金家势力，一个勋爵肯定没有问题的，并且还可以为你后续谋取一定的官职。”妇人解释了几句。
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