“可是——”
“没有什么可是，我的孩子。我是玛尔兰的信者，曾经立下重誓要报答你父亲的恩情，现在伐木场出了问题，我理应当去多里芬看看发生了什么。伐木场是你父亲的心血，昨天要不是答应他带你们出来，我不会轻易离开那里。”
“可我父亲是想让你离开，大人。”
年长的骑士微微一笑，克里斯不过是个孩子，而他饱经风霜，睿智的目光历人无数，当然明白这个对方的心意。不过世人不明白，承诺与荣誉对于圣骑士意味着什么。
“Ore V'as Thar，高贵者必有一死——死亡何足畏惧？”
高大的狮人挺起胸膛来，低声附和了一句：“Ore V'as Thar，高贵者必有一死——”他回过头来，摆动着硕大的脑袋，赞许道：“迪克特先生应当是你们最适合的向导，小男孩。”
方鸻也深以为然，点了点头。
接下来与克里斯、伐木场的工人们告别之后，众人自然便继续开拔前多里芬。虽说决定了分头行动，但事实上也只是要把驮兽留在多里芬城外而已，驮兽本身不适合在城市废墟狭窄的区域内行动——但若在城外，正好方便他们遇上什么麻烦大猫先生可以就近接应。
年长的骑士是个合格的向导，众人感到他对这片森林似乎了若指掌，也难怪他能一个人带那么多人逃出来。不过想想对方在这里生活了十多年，也就不足为奇。
下午三四点钟的时候，方鸻第一次透过前面的发条妖精看到了森林之中那座废弃的城市——
那差不多是一天当中光线最明亮的时候，透过层层叠叠的椴树枝叶，那座有些死寂、安静的废墟就坐落于一条宽阔的河流背后，河水暗绿，在寂静的林地背景下显得有些阴郁，并不明快地流淌着。
远处的城墙轮廓淹没于树海之下，白灰色的残破建筑上覆满了阴冷的藤叶，郁郁葱葱。众人沿着森林前进，不久之后便能看到一座残破的塔桥横跨于河面之上，由于年久失修，四座高塔中已经坍了一座，桥面也坍塌一半，没入河水之中——
艾缇拉让灰岩先生在林子里停了下来。
“穿过那座桥就是多里芬的西城区，里面的街道可以一直通道灰橡木广场，藤叶女士旅店在靠近这条大道的其中一条小巷中，现在冒险者们管它叫废墟大道。”
年长的骑士小声对其他人说道。
其他人点了点头，不远处狮人第一个跳下平台，用手臂粗细的辔绳环绕附近一株椴树树干三圈，将驮兽固定在那里。
而洛羽则走过去放下绳梯，所有人才依次从驮兽背上下来，帕克沿着绳梯滑到地面，还用靴子踮了踮地，森林的腐殖质地面很松软，铺着一层厚厚的苔藓与枯叶。
然后他看了看四周，便一个人摸进了灌木丛里。
森林的环境有些安静，方鸻小心翼翼横抱着姬塔将之放下去，像是抱着一位娇柔的公主。他将红着脸的后者交到谢丝塔手上，而女仆只是一托，就轻若无物地将姬塔抱了起来。
力量之大不由让方鸻汗颜——
希尔薇德好像郊游一样，立在河畔的灌木从后面欣赏着外面波光粼粼的河面，她左右看了一眼，像是在观察什么东西，但没有开口。
这时候帕克才从前面溜达了一圈儿回来，他咬着一根狗尾巴草，摊了摊手对众人说道。“桥上没人。”
“我也没看到人。”贵族少女这才走回来，补充道。
“没人？”方鸻有些疑惑，那神秘组织真要封锁了这个地区的话，这座桥就是最好的选择之一，可以用最少的人力办到最多的事情。“他们会不会是躲起来了？”
“不，”帕帕拉尔人摆了摆手。“我刚才冲那边射了一箭，没什么反应。”
“什么！？”天蓝声音都高了八度，震得树梢上的几只白面鸫扑簌簌地飞了起来。“你怎么能这么做，帕克？要是那里有人的话，不是暴露了我们存在了吗？”
好了，方鸻看看两人心想，就算他们之前没发现，你这一嗓子也发现了。
……
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