是夜萧府为庆贺老大高中之喜，大设流水宴席，沿路置灯之广，竟延绵数里。乡里中不论贫穷富贵，真心祝贺还是凑热闹的，纷纷都聚到萧府大门前来，直挤得那小小院落水泄不通。本来潘姑爷在家中读书已久，亦未得功名，太守自己又是荫泽来的官，说到门第本就不甚馨香。可如今老大凭自个儿本事鲤跃龙门，合家也就身价飞升，一时间到贺之人中，竟出现不少乡里有名望的老爷们，有几个甚至备了自家小儿子的时辰八字，上门来要和萧府对亲。
老太太孤寡多年，家里丁口又少，背地里也不知被人可怜了多少年。如今自家孙子吐气扬眉，自然份外高兴，行事也就张扬许多。也不管自己身子骨已老，竟是不顾疲劳地周旋于宴席之间，兴高采烈地呼朋唤友。太守跟在旁边，自然少不免要应了那些劝酒挡酒的份儿。由是他虽然不嗜酒物，可几巡下来，难免亦大醉甚酣。
这天萧府光耀门第，连带亦让萧桂收下了平日抠门的功夫。不论酒玩茶食，皆是适数任人取用，便是听戏娱乐，亦请了乡里一等一的班子。如是一番欢畅游玩下来，这夜本亦完满。美中不足之处，却是子时以后，外间忽地下起暴雨来，一时间四周打得泥泞四溅。再加之一道惊雷下来，燃起了外间一棵榕树，当下自然吓得客人鸡飞狗跳。萧桂见再下去也不是办法，不得不散了外间宴席，赶紧招了自家亲戚进府中再行欢宴。
太守本是清修之人，经过这么一番折腾，早就眼皮沉重，快要体力不支了。萧桂见外间宴席已散，老太太也尽了兴，连忙便让人把弟弟扶入房中，好好歇息一番。太守的背才碰到床板，马上便累得如烂泥般不愿再动，下人们替他脱了鞋，又解下床幔，灭了烛火，道了一声安好，也就退出去了。
太守伏在床上，伸手圈来半边瓦枕，也不枕在脑下，莫名其妙地却把它压在心胸之上。再细看他一张脸皮，只见他两颊早已飞红，嘴角似笑非笑地半勾着，早已是一番泥醉姿态。难得他醉了也安静，轻轻地敲着瓦枕哼着歌儿，指间拨过下垂的流穗嘎嘎笑着，便似是满足了，也不像寻常醉鬼般老嚷着再来一杯。
其时外间雨声霖铃，一阵阵清风卷起，倒吹得他发烫的额角一阵舒爽，脸上的笑意也就越发浓厚。他本来都要睡了，眼睛一瞇，在边角处却有一个身影渐行渐近。那身量太守何其熟悉，几乎想都不想，张嘴便喊道了：「照六——」
「.......朱砂痣。」那声音答来，却甚凄怆，语音沙哑，竟似是有甚么委曲般啜泣起来。
太守心里古怪，奈何身上着实疲劳，头颅往旁边一转，勉强便往牠招手道：「怎么了？莫非是被雷声吓怕了不成？快过来吧。」
此时狐狸虽已正名，奈何人妖殊途，是以今夜亦未曾在席间露面，以免招人话柄。太守缺了牠一夜，心里本就寂寞。此时听了狐狸哭喊之声，还道牠到底是记恨自己了。也对，他们在外头大碗酒大块肉的，独剩牠一个在屋内冷冷清清，哪里又有不恨之理？太守想着，当下心里便更是疼惜，赶紧又招了两下手，似是要把狐狸搂在怀内好好安抚了。
只是狐狸却仍旧微风不动，隔着一重纱幔，身影倒越发飘渺起来。太守见牠不动，暗道这馋嘴狐狸真的怒了，这般劝了还不来，指不定往后三五天，就要天天奉献些肥鸡才能使牠回心转意。太守心里转着些俏皮念头，脸上自然也就笑得更开，柔声便和狐狸说了：「照六难道是怒我了吗？来来，都是我不对，害我们家照六委屈了......」
「朱砂痣，外边的那棵树都烧光了吗？」狐狸剎时却说起风马牛不相及的话来。
「是啊。」太守眨眨眼，虽则莫名其妙，可亦徐徐答道。「那棵树怪老了，这般烧了也是可惜。」
「树木有灵，奈何长在你家门前，也就要代人受过。」狐狸听着，脸上愁容不减，眉头一皱，倒是轻轻把话哼了出来。「......朱砂痣，小爷在你身边已十二年了。」
「对啊。」
「崽也下了七只了。」
「嗯，天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、瑶光......刚好七颗星星。」太守屈指算着，不禁嘿嘿笑了起来。
「喜欢他们吗？」
「对啊。」
狐狸却没随着他笑开，巧袖轻飘，身影倒是越加模糊了：「如此便满足了吗？」
「那是自然的。」太守笑道，突然又觉得不对，赶紧便要挣扎起来。「你是怎么了，照六？」
他想要动，奈何此时手脚绷紧，就似被人钉在床上一般，分毫动弹不得。太守越急，床幔后的身影却是越发蒙眬了，遥遥看去，竟似是渐行渐远。一时间心内的烦躁杂念，便更是弄得人头脑发痛。太守使劲想要爬起来，床外那人却款款与他拜道：「朱砂痣，小爷修行已满四百九十二年了。」
太守晓得牠这是作别，心里更是焦急，一时竟张嘴大骂道：「你在说甚么的，照六﹗你别想要跑﹗」
「......往日所欠，亦已悉数相还。至此、至此与你，也就缘尽了。」狐狸说着，一行泪光，烁烁便在黑暗中闪烁起来。
「照六﹗」
太守既是不解，也是盛怒，也不管手上疼痛，刚要奋力挣脱束缚，剎时却眼前一黑，蹼通仆倒在石地之上﹗他身上发痛，头脑昏沉，纵然身上百般不适，亦无损他心里沉沉恼意。眼下太守目光凌厉，就要像当年般不留情面地把狐狸抓紧，可等到他开口要责难时候，抬头却只见着眼前一片孤清——
房间内黑漆漆的，偶有几缕白光，晃晃自廊道上的灯笼透出来，穿透一排排窗格子，打落成地上一阵淡光。外间的宴席似是还在办着，欢笑声、唱戏声、马吊相碰之声此时仍闹哄哄地绕着屋顶巡游。然而在这欢腾之时，太守却一个人跌坐地上。碎在地上的瓦枕晃出冷光几许，他两眼放空，一时间竟是连一步都迈不开去。
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終於寫到這裏了﹗﹗﹗
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