九月初一，拜皇太子之仪在未央宫前殿举行，格外隆重，在仪式开始前，刚被天子召入宫廷，提拔为“谒者”的萧望之便开始为百官指引，让他们找准自己的位置。
大司马卫将军任弘来了，腰上金印紫绶一甩一甩，殿内的谒者们纷纷想过来讨好指引，但任弘却拒绝了他们，独独点了在一旁不愿攀附权贵的萧望之。
“你便是兰陵萧长倩？”
身材修长，留了长须的萧望之作揖：“西安侯竟知小人。”
“当年曾面谏大将军，被霍氏打压的大才，谁人不知？”
任弘竟直接道出了萧望之的过往：这萧望之乃是东海兰陵人也，好学，治《齐诗》，追随博士后仓，作为太学生在太常受业，还从那个刘贺被废后就潜藏逃匿在民间的夏侯胜问《论语》，京师群儒对他很称赞，以为他与魏相都是未来大儒。
而大将军召见儒生时，正值上官余党出没，十分警惕，但凡面见的官民，都要剥了衣裳露体检查——就是夏丁卯进霍府的待遇。
结果一贯自诩体面的诸儒都乖乖脱衣服，唯独萧望之不愿受辱，自动出阁，被侍卫拦着起了争执，反倒被霍光召见了，还劝谏霍光，说这么对待来见的天下之士，恐非周公相成王躬吐握之礼。
结果大将军不太高兴，独不授职萧望之，而其他同行等都补为大将军史，三年间，其中一人名叫王仲翁的，官至光禄大夫给事中，萧望之以射策甲科为郎，却被分配看守小苑东门。王仲翁出入，前呼后拥，趾高气扬，对萧望之说：“汝不肯循常作为，怎么做了看门人呢！”萧望之则道：“人各有志。”
他后来就离开了长安，去河南郡做魏相下属，故任弘入长安时，与此人素未谋面。
而眼下霍氏倒台，昔日攀附霍光的诸儒皆被罢退，当年被霍光打压的人，却陆续被召回朝堂，萧望之也不例外，更别说他还有魏相这个“首劾霍氏”的倒霍功臣之一极力举荐。
而魏相曾狠狠弹劾任弘不该久任西域，对与匈奴交战也有微词，算是他公开的政敌了——尽管任弘从来没将此人放在心上，这种等级的家伙，交给也跻身九卿，任大鸿胪的杨恽对付即可。
“是硬骨头。”任弘只随意与萧望之谈论了几句，夸了他一番，却拒绝了他的指引。
萧望之站在原地拱手，抬起头时，任弘已经走得看不到身影。
任弘的位置实在是太好找，进了前殿后，一直往前走啊走，走到最最前面离天子陛阶很近的地方，朝堂东侧那一排，往张安世后面一站就行。
前面就一个张安世，后面则是一长溜，其中还有不少他的旧部，这场面给西排穿皂衣的文官们，尤其是魏相、梁丘贺等儒吏一种错觉：西安侯只要等车骑将军告老后再往前挪挪，就是霍大将军第二！
在西侧队列里的廷尉魏相与博士梁丘贺交换了一下眼神，未敢言，任大司马如日中天，说不得。
刘询雷厉风行，在他牵着皇长子刘去疾抵达后，册拜大典很快就开始了，谒者引年纪不到三岁的皇太子御坐殿下，面北而立。此后由重新担任太常的韦贤向太子宣读策书，册书宣读结束后，中常侍杜佗持皇太子玺绶授予太子——娃儿实在太小了，金印拿不动，遂挂他脖子上。
刘去疾眼睛很像他母亲许平君，水汪汪很是无辜，一双小手捧着面前的金印有些不知所措，连教了他很多次的，转向皇帝所在位置再拜三稽首都忘了。只因他过去两年都和许平君住在安静的地方，极少被这么多大叔围观，有些彷徨，嘴巴一嘟就想哭。
“去疾莫哭。”
刘询也不管什么规矩不规矩，心疼儿子，竟亲自下来，一下子将他抱起来。让群臣面面相觑，他们才刚习惯了一呼百应，靠自己杀回未央宫平叛的刘询，这样柔情丈夫的一面真是极少见呢。
谒者萧望之反应快，连忙呼赞：“皇太子去疾！”，中谒者称制曰“可”！匆匆结束仪式。
三公代表百官升阶，贺寿万岁，说是三公，其实四人，除了丞相丙吉，御史大夫于定国，两位大司马共享了太尉之衔，任弘凑近了看到刘询正将皇太子抱在君榻上，低声哄他，一抬头看到四人，只有些不好意思。
“让诸卿笑话了，有时丈夫爱怜其子，甚于妇人。”
任弘倒是能理解刘询对长子的爱，除了对许平君的爱屋及乌外，还有一种补偿心理——过去两年多，他为了迷惑霍氏，对许平君母子三人爱理不理，他一向宠爱的长公主刘香疏远了，这刚出生的皇长子更是只在出生那天抱过一次。
之后两年几乎不见，可怜刘去疾在长安剧变之后，竟不认得他父亲了，只攒着许平君的衣角，害怕这个刚从建章宫里冲出来，还杀气腾腾的“父皇”。
出于补偿心理，这一个多月里，据说天子经常领着皇长子睡，刘去疾有病，亦是亲尝汤药，疑神疑鬼，生怕有人害他。
“可别将这皇太子溺爱废了。”
任弘心里如是想，其实他也常被瑶光教训，说他“溺爱”儿子任白，自己就是个慈父，却指望别人当严父……
不过看着刘去疾常眼泪汪汪的，但长大能否成器谁也说不准。
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