归元节听到这话，心中大为不快，鼻子里“嗤！”一声：“交白卷的家伙，你什么东西，本公子自与人说话，什么时候论到你插嘴？”
陈艾无所谓地一摊手：“我交白卷是我乐意，不过你背后议论兰大家，所说的每一句话都荒谬透顶，陈艾不敢苟同。”
“那你说呀，我就不信你还能说出个道道来？”归元节讥笑道：“人说陈佩萸乃是苏州府的大才子，我看就是个狗屁。好今天就让你畅所欲言，也免得别人说我归元节不让别人说话。”
“归兄客气。”陈艾故意一副彬彬有礼模样，拱了拱手：“我想问归公子，兰大家之所有有偌大名气，靠的是什么，别人一提起苏州兰大家首先想到的是什么？”
“这不是废话吗？”归元节挥了挥衣袖：“别人提起兰姬首先就会想到她是一个琵琶圣手，这事三岁小儿都知道，你还问个什么劲。”
“哈哈，归兄原来不糊涂呀。”陈艾大笑：“三岁孩童都知道兰大家是琵琶圣人，偏偏归公子却不明白这个道理，见了兰姬却评点她的相貌，连个黄口小儿也比不上。我想问归公子，琵琶是用来听的，还是用来看的？你也是读过几本书的，不知道你读过太史公的《史记》没有？要不，陈艾念一段给你听。”
他清了清嗓子，朗声念道：“〈史记·仲尼弟子列传》中，‘孔子闻之曰：吾以言取人，失之宰予，以貌取人，失之子羽’，这段话的意思是说，不能只根据外貌来品评一个人品质和才能的好坏。如果你没读过这本书，我倒可以送你一本。”
听到陈艾居然像教训学生一样在归元节面前背起书来，旁边就有几个童生小声地笑了起来。这些童生们虽然不喜欢陈艾的狂傲，可对归元节为了拿第一事先准备诗稿作弊一事颇有怨言，见大名鼎鼎的归公子吃憋，都心中大快，不觉看陈艾也顺眼了许多。
在座的读书人大多出身寒微，对归元节这种纨绔大多有一份隔阂，反倒是对陈艾这种苦出身的士子要亲切些。
看到众人讥讽的笑容，归元节胖脸愤怒地扭曲起来，正欲叫骂，站在众人面前的花推官喝道：“安静，马上就出题了。”
这下归元节将这句骂娘的话咽回肚子里，一口恶气闷得像是要爆炸开来，嘴唇也开始发颤。
陈艾挖苦了归元节两句，心中固然大快，说话的同时却暗自留意坐在前方椅子上的兰姬。
他发现兰姬看归元节的目光异常冰冷，里面满是愤恨和厌恶。
倒是同自己的目光相触的一刹转为感激，甚至还微微朝他陈艾点了点头。
陈艾虽然早有心理准备，心中还是非常惊讶：看来刚才我同归元节所说的一席话一字不漏地落到她耳朵里了，这老太太听力好厉害！如此也好，若兰大家真同接下来的题目有关，我结了这个善缘，对自己却大有好处。归家小子你一定想不到就这么被我阴了一道吧。也别说我陈艾腹黑，你也是读圣贤书长大的，圣人不是一直教导我们要慎独吗？别以为别人听不到看不到就可以乱说。
果然，同陈艾所猜测的那样，花推官等大家都安静下来，这才说起了这次比赛的规则：“诸生听着，知府大人和徐先生之所以将兰大家请出来不是没有理由的。接下来，我们请兰大家为我们弹奏一曲，然后大家再根据这首曲子的曲牌添词。”
一听到终于可以亲耳聆听琵琶圣手兰大家的曲子，众人都兴奋地轻呼出声。这可是价值十两银子的曲子啊，不是王公贵族也消受不起。如今却是旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家，就算听不懂她弹的是什么，日后却有了与人炫耀的资本。
众生的心情花推官可以理解，等大家稍微安静了一些，继续说道：“刚才赛诗的时候，徐先生说逐一审稿实在太麻烦，就不亲自审核了。你们填完词之后就交给兰大家，若能打动兰大家，自然能拿第一。呵呵，兰大家就是这次的审卷官。”
听到这话，陈艾心中咯噔一声，暗叫：果然如此，还好还好，还好刚才帮她说了几句好话，至少已经加了不少印象分。可归元节就可怜了，在背后说了兰姬那么多难听的话，换我是她，二话不说，先把他给刷下去。哈哈，归公子，你这是搬起石头砸了自己的脚了。
想到这里，陈艾心中直乐。
看到陈艾面露笑容，归元节并未意识到自己即将要倒大霉，反觉得陈艾这张笑脸非常可恶，忍不住问道：“陈艾，苏州人将你我并称为南陈北归，就算你这个才子的名气名不副实，可左近还是有些水准的。却不知道你对词牌曲牌有没有研究，平日间又听过什么曲子，还请教。”
陈艾面上的笑容僵住了。
他这才感觉到一丝不妙，自从穿越到明朝之后，他整日只顾着读书，对于明朝文人的业业余生活倒没什么了解。
所谓词牌曲牌，都有固定的格律和曲调，其中有不少讲究，同后世的流行歌曲一样，是文人雅士们最喜欢的娱乐节目。
实际上词这种东西在宋朝时在市井升斗小民之中就已经十分流行，并非专为士大夫所独享，否则也不会有“有井水处皆歌柳永词”一说。到宋亡之后，经过多年元朝多年的奴化统治，百姓的文化素质极大下降，词曲这种东西也逐渐在百姓生活中消失无踪。高雅艺术的消亡使得明朝的俗文化于嘉靖年间得到极大发展，这才有四大名著中的《三国演义》和《水浒》，这才有《牡丹亭》和《金瓶梅》。
就连普通明朝人不明白词牌曲牌这种东西究竟是什么，更别说陈艾这个现代人了。
若说起对词牌的认识，他也仅仅记得几个诸如《忆秦娥》〈沁园春〉之类的名字，也学过其中的平仄格律。可问题是，从北宋到洪武二十八年，宋词、元曲的词牌曲牌不知凡己，等下兰姬在上面丁丁冬冬地弹上一气，鬼知道她弹的是哪一首曲，就算想抄也不知道抄哪首。
难不成今天又要交一次白卷？
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