周承沐成亲后第四日, 静王府来了两个嬷嬷, 入内拜见了谢老夫人。
到次日，谢老夫人同苗夫人带了叶若蓁, 要往静王府前去。
七宝因为好久不见周蘋了，虽然上次从张制锦口中问出无碍，仍是心里想念, 就也想跟着去。
不料苗夫人说：“这次是带了你三嫂子过去拜王妃跟侧妃娘娘的, 你跟去干什么？岂不是喧宾夺主了？”
七宝本想跟着去瞧周蘋一眼，可听到“喧宾夺主”四个字，才遏住了这念头, 便说道：“那我以后再去就是了。”
又因周绮也在府内, 倒也怏怏地做罢。
且说谢老夫人一行来至静王府, 必要先拜见王妃的。
原本王妃召见众人，侧妃周蘋自也在旁, 只是今日不知为何竟缺席了。
叶若蓁因是第一次来静王府, 便只按照规矩行礼。
王妃询问她的时候才敢开口，除此之外, 便不多说一句话，也不敢抬头乱看。
只听王妃笑道：“前几日府内三公子的好日子, 本也该去的，只是怕唐突了，且这里又突然生出一点意外来, 还请老太太不要见怪。”
谢老夫人欠身道：“王妃言重了。还要多谢王妃记挂才是。”
孔春吉又赞说道：“我看老太太的孙儿媳妇的确甚好, 有如此新妇是你们府内的福气。”
苗夫人等也随着谢恩。末了孔春吉说：“老太太只怕惦记着侧妃。”于是便叫了贴身女官, 让带了众人前往。
谢老夫人起身，行礼后退了出来，大家随着往侧妃所住之处而去。
不多时到了周蘋所住的院子，女官入内禀告，里头隐隐传出两声咳嗽，然后是周蘋道：“快请。”声音里竟透出几分虚弱。
叶若蓁之前在王妃跟前儿听到王妃说什么“生出一点意外”，她自然不懂何故，如今听周蘋的声音如此，心中微微一震。
苗夫人扶着谢老夫人，大家鱼贯入内，之前领路的那女官便站在堂下。
大家来到内室，叶若蓁突然嗅到浓烈的药气，她便震惊暗想：“怪道之前姐姐没有在王妃身边，原来这病还没有好吗？王妃所说的意外是什么？也是姐姐的病？”
正在思量中，那边老夫人等已经入内，叶若蓁忙跟着进内，抬头却见周蘋竟是人在床上不曾下地，惊鸿一瞥中，见她脸色泛白，很是憔悴。
原先周蘋缺席了周承沐的婚礼，只说偶感风邪，本不是什么大病，如今见是这个模样，叶若蓁越发吓得心神不宁。
那边儿谢老夫人跟苗夫人见状，虽然心中早有了些准备，但亲眼见着，仍是震惊悲感之极。
幸而老夫人还稳得住，回头对叶若蓁道：“快来拜见侧妃娘娘。”
叶若蓁上前行礼，周蘋吩咐起身，她人靠在床边坐着，微微一笑：“我因身子微恙，缺席了你们的好日子，勿怪。”
叶若蓁忙道：“娘娘何必说见外的话呢。娘娘身子安康，我们才安心。”
周蘋笑道：“这是一家人才能说出来的话。”于是又吩咐贴身婢女，让领着叶若蓁到外头且坐。
叶若蓁倒也明白，知道周蘋必有体己话跟谢老夫人跟苗夫人说，于是便行了礼，跟着婢女出外了。
***
叶若蓁离开后，那领着谢老夫人来的女官却仍是站在门边儿上没有动。
周蘋扫了一眼，点头对谢老夫人道：“是孙女儿不孝，竟还劳动您老人家亲自前来。”
谢老夫人早握住了她的手，低低地问：“这到底……是怎么回事？如何竟会弄的如此？”
周蘋苦笑道：“只不过是因为我的身子不争气罢了。”
苗夫人道：“怎么这么说，你身体如何我是清楚的，向来无病无灾……”
周蘋不等她说完，便轻轻地摇了摇头。
谢老夫人也早发现了王妃那女官并没离开，当下便向着苗夫人使了个眼色。
原来先前在周承沐婚礼之后，静王府便派了两个嬷嬷来到威国公府，私下里跟谢老夫人说了一番话，却是有关侧妃周蘋的。
原来周蘋先前已经有了两个月的身孕，没想到就在周承沐成亲之前出了意外。
只不过周蘋不想要影响承沐的婚礼，所以故意隐瞒不肯让人传出来。
如今婚事已妥，这才派人来报信儿。
谢老夫人跟苗夫人听了这话，自然惊魂失魄。
但是这种事是不好张扬的，这才借口让叶若蓁来拜周蘋，实际上是来王府探病加询问情形的。
谢老夫人便叹了口气，说道：“这种事本就难说。兴许是缘法不到，哪里有个尽善尽美呢？何况她们毕竟还年轻，只要把身子保养好了就成。”
正在这会儿，周蘋的贴身婢女小璋便对那女官道：“魏姐姐到外头坐着喝杯茶吧。”
这女官面无表情道：“不必了，我奉王妃之命陪着老夫人跟夫人们，不敢懈怠。”
小璋笑道：“横竖都是在这屋子里，并没有什么不妥当，我们娘娘也不会责怪姐姐的。”
女官却软硬不吃：“话虽如此，我是听从王妃之命行事。跟谁责不责怪毫不相干。”
谢老夫人在内听见，眉头已经皱紧了。
苗夫人也都听出了不对，一时满面惊疑。
这会儿叶若蓁在旁也瞧出了几分，当下起身，悄声问旁边的侍女：“不知更衣的地方在哪里？”
那侍女引着她往外而行。
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