“那可有解决之法？”范仲淹问道。
“没有。”楚质一副死猪不怕开水烫的模样，很是自然的说道：“不在其位，不谋其政，像治湖这等大事，当然是太守的责任，下官只是负责提出意见，至于是否采用，或者如何实施，本该是太守要考虑的事情，最后无论结果如何，吩咐下来，下官照办就是。”
范仲淹顿时气结，刚才还暗赞这小子忧国忧民，怎想转眼间就变成个皮赖样子，真是孺子不可教也。
话虽如此，但是范仲淹也不得不承认，楚质所说的确有道理，像这种浩大工程，确实不是区区知县可以处理得了的，这小子倒是给自己出了道难题，望着盒中一派青山绿水的景观，范仲淹嘴角忽然泛起一缕笑容，突然问道：“如果你是老夫，该如何行事？”
沉吟了下，楚质说道：“自然是调查清楚是否真有此事，免得只是危言耸听而已。”
“真有此事又该如何？”范仲淹继续问道。
“奏请朝廷批准。”楚质毫不犹豫说道，这种兴师动众的事情，也不是州县官员能决定得了的，没有皇帝的允肯，别说各级官吏，就连稍微有些见识的民夫匠役也招集不起来。
“那折子该怎么写？”范仲淹说道：“不是你说要治湖，朝廷就会批应，再者说了，就算朝廷批复，那治湖有何具体措施，工程的钱粮是从国库拨款，还是从地方出，其中的章程你可想过？”
问题又饶了回来，不过楚质也知道，这回可不能再推托不答，来之前他也曾考虑过这些问题，觉得以范仲淹的威望，奏折只要递上去，像这种利国利民的事情，朝中见识广闻的正直大臣肯定会赞成，通告的可能性起码有八九成。
至于钱粮费用，说实话，楚质从来就没有往这方向考虑过，也不知道真是故意忽略此点，还是觉得钱粮不是问题。
眼睛微微转动了下，楚质突然说道：“太守，这几日下官在调查西湖情况时，听闻一些百姓报怨，某些官员曾屡言要疏浚运河、开浚西湖，对上借机虚报民夫匠役之数，骗取官粮，对下则巧立名目，逼索百姓出钱出力，疏浚之事却草草了之。”
本以为范仲淹会勃然大怒，却不想他只是稍微沉吟，淡淡说道：“风闻奏事乃言官之职，不须你多管。”可能觉得不应该打击楚质的积极性，末了说道：“此事老夫自会核实，你还是多把心思放在县治之上。”
在官场沉浮数十年，范仲淹虽未失去年轻时候敢说敢言的性格，但是棱角却不像当初那般锋芒毕露，有着亲身体验的经历，知道参奏弹劾他人的后果，出于保护楚质的心理，范仲淹不希望他过早涉及其中。
楚质未必明白范仲淹的好意，不过他说这件事情并不是要弹劾别人，而是为了说明其他事情。
“下官认为，被浊官污吏如此敲诈逼迫，百姓深受其害，治湖钱粮怕是不能再向他们收取。”楚质说道：“而为赈灾济民，官衙银库钱粮也所剩无几，如此说来……。”
“治湖钱粮，只能求助于朝廷。”范仲淹额眉微皱：“恰逢岁末，正是用钱的时候，三司不仅要度支公卿王侯及天下官员炭薪俸禄，且西北边塞将士还等着朝廷拨下的饷银，而岁币之期将至，各项冗杂费用加起来，朝廷怕是再无力拨付治湖钱粮。”
曾经作为主持朝政的宰相，范仲淹对于大宋王朝国库情况一清二楚，如果不是认识到其外强中干的虚假浮华景象，他怎么会选择变革，只希望能缓解王朝的衰落。
北宋自建国之日起，太祖、太宗实施的国策，就已经注定了宋朝会出现重文抑武、冗兵、冗官的情况，正是由于冗兵、冗官的存在，才赞成了第三大弊端冗费的出现。
刚开始的时候，三个问题并不严重，或者皇帝大臣根本没有意识到会出现这样的问题，而当国策实施几十年之后，各种问题终于不断爆发，有识之士自然看得出来，也明白其根源在哪里，可是经过数十年的实施，造成这些现象的国策已经深深的在王朝烙下印痕。
就算某些人有心，但对此不是说改就能改变的，或者根本不敢言改，直到范仲淹的出现，在一帮正直大臣的支持下，终于勇于站出来收拾几个皇帝留下的烂摊子，可问题在于积病已深，要动大手术，痛的可不只一个两个人而已。
其结果如何，楚质当然清楚，闻言喃声道：“不想国库空虚至此。”
范仲淹轻叹，如果不是国库空虚，他何至于得罪天下权贵实施新政，不是他不明白自己的举措会得罪人，但总不能眼睁睁的看着自己效忠的王朝，滑落深渊之内而见死不救吧。
其实在楚质看来，范仲淹的新政以吏治为中心，其实也是不得已而为之，毕竟从当时的情况来看，冗兵和冗官是导致冗费的根源，只能削减其中之一，而曾率兵抵御西夏的范仲淹，无论是从公心还是从私情来说，都不会打兵将的主意。
毕竟面对西北两大强国，在缺少精兵的情况下，只有以多取胜，若是整顿军队的话，那岂不是自取灭亡，看似二选一，其实并没有别的选择，范仲淹也只能拿官吏开刀，以至于在朋友同僚的善意规劝下，道出了心中所想，一家哭总比一路哭好。
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