“大人，现在该怎么办？”一个衙役问道。
“下官觉得，可到其藏身之所搜查，说不定李明达就在其中。”刘仁之建议道。
“主簿，你带上几个衙役，让匪首带路，到其藏身之地搜寻，其他人等，在附近继续查探李明达及其同伙的下落，一有发现，立即擒拿。”楚质表示同意，轻声说道：“生死不论。”
衙役、兵丁应声，特别是刘仁之，感激的朝楚质拱手下手，就如火如撩的带上人马，押着两个泼皮，匆匆忙忙的离去，楚质微微摇头，并不是没有信心，他也相信，到了地方，或许能找到其妻儿的，至于李明达，肯定不会在那里。
要知道听带头大哥的描述，那个老六明显不是李明达，可能只是他的一个手下而已，连面都不露一下，可见其狡诈，思绪周详。
本来想以身为饵，如果李明达真的恨自己入骨，或者会现身也说不定，没想他还真居然不上当，这让楚质惋惜之余，心里也有些迷惑，仔细思索，似乎找到了一点脉络，但是缺乏足够的信息，又不能十分肯定。
在这里等了片刻，见到搜山的兵丁没有寻到老六的踪迹，想到宴会还未散去，楚质也不便久留，只好吩咐他们继续搜捕，自己在几个衙役的护送下，坐上轿子，向宴会方向行去。
轿子悠悠行走在长堤之上，旁边只有四个衙役随行，站得稀疏，手里提着灯笼在前开道，月色朦胧，将他们的影子拉得长长的，突兀，一阵夜风拂过，灯烛熄灭，当衙役低头检查灯芯之时，天上掠过一朵浮云，将姣洁的月亮摭掩，地上顿时一片昏暗，看不清前路，轿夫们随之放缓了脚步。
就在这时，前面不远处似乎有人影晃动……须臾，衙役终于重新将灯烛点燃，烛光闪动，浮云也随之飘过，月色如梦，一切如常，轿子悠悠而去，走了不久，便回到设宴的地方。
这里灯火通明，欢声笑语，热闹非常，阵阵声潮热浪袭来，与岸边的阴昏形成强烈的反差，一时之间，楚质似乎有些适应不了这个景象，下了轿子之后，愣然站在一旁，不过从其眼神就可知道，他的思绪早不知飘飞到哪里了。
过了一会，十来个兵丁从后面走了出来，朝楚质拱手，摇了摇头。
楚质心中微叹，还以为李明达在玩黄雀在后的把戏，故意抛出些小卒子出来，让自己松懈之下，疏忽大意，所以干脆就将计就计，明着将大部分衙役兵丁散去返回，看看能不能引蛇出洞。
要知道李明达又不是笨蛋，如果独自回来，不用猜就知道是陷阱，所以只带了两三个衙役，本想既然李明达有同伙，见到人少，说不定真敢冲出来报复，可惜，李明达似乎要比想象中的要狡猾，居然没有上当。
“楚知县回来了，去了许久，应自罚三杯才是……。”正当楚质寻思着李明达还有什么后招时，席间有人发现他的身影，立即热情的招呼起来。
楚质欣然入席，与宾客觥筹交错，期间也有人询问他离席去做了些什么事情，自然让楚质含糊应付过去，也没有人较真追问。
子夜将近，宴席接近尾声，在众多官吏的簇拥下，范仲淹率先站了起来，和颜悦色的与周围百姓拱手招呼几句，朝楚质席位方向望了眼，停留数息，才离席而去。
随着范仲淹的离去，其他人也纷纷散走，或乘船或坐轿，过了片刻，刚才还热闹异常的场地顿时变得空荡荡的，只余下一些杂役在此收拾桌案上的狼藉杯盘。
然而，固然已经离席，楚质却没有打道回衙，只是背手站在堤边，望着在夜风下涟漪起伏的西湖，衙役心中自然有些不解，但也没人敢上前打扰他的兴致，也没让他们多等，才片刻功夫，刘仁之就带着几个衙役快步走了过来。
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