落霞山脉，金刚寨。
偌大座寨子冷清了许多。
外面的苍山县分田到户，同时还免三年租子，设立学校，免费教孩子……
这些都不算什么。
最主要的是外面的土地因为一句话都被宁大人买了下来。
对于这位曾经一起打仗共生同死的大人，金刚寨里的人们信心满满。于是在牛树生的带领下他们又纷纷下山回了家。
空下来的寨子依然有乡民驻守，但更多的成了黄明以及雷龙的永久性驻地。
此时的黄明站在一块大石头上，默默地向西看去。
尽管眼前都是绿意葱葱的山林，但在他眼里却是腥红一片，仿佛流血的砥石城墙。
“感时花溅泪，恨别鸟惊心！”
有天他在那份报纸偶然看到这两诗，当时还有些莫名其妙，现在总算明了几分诗中蕴含的感情。
“公子，”一名镇国公府的护卫匆匆过来，“星纪城来信。”
黄明精神一振，连忙伸手接过。
现在迷雾郡守是任宁名义上的父亲任杰。
定西郡又有苍山和山南两县自己人，于是风车传讯也隐蔽而飞快地建了起来。
此时的黄明虽然人在偏僻的金刚寨，但并非对外界一无所知。
“黄老弟，”雷龙匆匆走了过来，“有什么好消息吗？是不是有援军要来了？”
当初任宁和雷二路过落霞山脉时，他手上有三千兵力。
后来打着打着就只剩下千余人马。
幸好去年八月帝国各大军团调防，长兴帝调了两个军团来了西边。守在阳关古道上的夏邦为终于松了口气，他又调了三千人过驿路这边帮忙。
因此雷龙和黄明两人现在一共有五千余手下。
这么点兵力守守狭窄的驿路还行，如果想为到处兵荒马乱的定西郡出一臂之力那几乎是天方夜谭。
“自己看吧。”黄明把手里的信递了过来。
雷龙接过，一目十行地看完。
他脸都黑了几分，加上脸上许久没刮的胡子，活脱脱一个唱大戏的。
哎！
雷龙一声长叹，觉得自己也真快成了个唱大戏的。
“养兵千日，用兵一时。还是回去继续练兵吧。”
说完，他摇头扶着剑转身离开。
以前他雷龙总担心没粮食吃。生怕自己的手下没被西凉人杀死，反而死在了饥饿上。
现在落霞山以东的两个县都是他们的粮仓。粮草和药物以及其他物质一点一点从四处八方运了过来。
饿肚子是不会了，但雷龙突然发现现在的情况比当初没东西吃还要难熬。
黄明没有理会，回过头继续远远地向西眺望。
西边，岩陲要塞
顾大头乐呵呵地向骑八营走去。
哦，如今骑八营不叫骑八营。
去年他们千里迢迢从西凉大草原深处回来，整个要塞都轰动了。
区区为到二百人的孤军，不仅没有被消灭，反而在草原深处混得风生水起。
令西凉人头疼不已的同时还带回了大量的情报。
甚至连日理万机的守塞大将霍凌将军都亲自出来接见他们，还专门给他们营起了个字：勇！
勇敢，勇气，勇毅！
因此，现在的骑八营应该叫勇骑营。
这可是自要塞建立起来，唯一一支被守塞大将授名的队伍。这荣誉差点把顾大头等人的尾巴都乐得翘上了天。
俗说话能力越大，责任也越大。
这番西去，顾大头知道了什么叫责任。
现在在训练作战之余，他和吕有田便会尽快赶回营地努力地学着字和文化，省得再像以前一样看见什么文章都是两眼一抹黑。
咦！
路过转角，正好遇上摇摇欲坠的女军医。
“张大娘子，你这是怎么了？”
“大头？好久不见。”旁边的小徒弟上下打量着顾大头的新军服，“我师傅不碍事。她只是好几天没有合眼，现在走着路都能睡着。”
顾大头若有所思地点了点头。
现在的西疆有些古怪。
来自西边的西凉人越过了岩陲要塞，一股脑地在攻打砥石城，试图占据整个定西郡。
之前的闪电战已经在败在了落霞山脉深处，西凉人现在想一步一步来。
先老老实实占下整个定西郡，让岩陲要塞彻底没有东边的支援。
只要拔了要塞这颗眼中钉肉中刺，他们没有了后顾之忧才可以放心大胆向东。
而岩陲要塞自从上次派了霍云过去帮守砥石城后，就没再往东方看过一眼。
守塞大将霍凌的每条指令都是向西进攻。
霍凌想切断西凉人的粮草补给线，让越过了要塞进攻砥石城的几十万人马彻底没有粮草。
现在两边都骑虎难下。
西边的岩陲要塞人越打越少，东边进攻砥石城的西凉人则是越打粮食越少。
双方都有些挺不住，就看那边先挺不住了。
而两边都在不要命的进攻，后果就是送回来一批又一批的伤员。张大娘子这些军医更是忙得天昏地暗日夜不分，然而依旧忙不过来。
“快快快，金疮药、追命粉……等等各种药材都快没了。”张大娘子挣扎着睁开眼睛，“快向上报告。”
小徒弟有些头大，“师傅，这些老早已经申报了。您不用担心这些，先好好睡一觉吧。”
“报过了吗？”张大娘子两眼有些失神。
“报了，报了。我亲近去报的。”小徒弟只能连连点头保证。
“费那劲啰嗦。”顾大头摇了摇头，过去一刀手把张大娘子砍昏，“直接带你师傅回去休息吧。”
“这……这……”小徒弟目瞪口呆，最后还是感激地点了点头。
目送师徒俩离开，顾大头抬起头遥遥地往守塞大将府望去。
霍凌一直在忙碌，两眼同样布满了血丝。
尽管手上的工作千头万绪，然而他却没多少焦燥的神色，更是从没有往左手边的铁盒子看过一眼。
铁盒加了锁，里面放的是顾大头等人从西边带回来的东西。
只要霍凌将它发出去，不仅是西凉大军甚至整个西凉大草原十之九八都会混乱起来。
但他从没有动过这念头。
因为现在还不是时候。
“有星落方面传来的消息吗？”他问。
“回大将军，暂时没有。”
亲卫刚说完，外面就传来匆匆脚步声，“大将军，星落郡传来的消息。”
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