她不想再过每日绞尽脑汁明争暗斗的生活，她只想好好待在幕北寒身边，三天两头可以去看望父亲，看望兄嫂。
然而东临火越，终究没有给她这个机会。
马车到达北幕与东临的边界时，已是六日之后。
东临天照城的官员早已带着军队在此等候，其中还有两名宫中的女官。
两方人马隔着黑水河做了交换，林瑞嘉亲眼看着紫炎火莲被送到北幕官员手中，才放心带着四个婢女去了对岸。
马车逐渐往南边行驶，林瑞嘉回头望向依旧站在河岸边送别的北幕人，心中很难受。
或许这一次，她将再也不能与幕北寒在一起。
……
马车到达天照城时，已是十天之后。
她透过车帘望着熟悉的街景，却只觉恍惚。马车徐徐进入皇宫，她更是觉得物是人非。
她的心态，早就改变了。
而此时，翠微宫中，东临火越正同林重画用午膳。
魏言进来禀报，“陛下，娘娘！倾城郡主已经到了，不知该如何安置？”
他用的称呼是“倾城郡主”，而非北幕皇后。
林重画看向东临火越，东临火越单凤眼中神色莫辨，反问对面的女人：“依你看，该如何安置？”
林重画起身，郑重地对他福了福身子，认真说道：“倾城郡主身份贵重，该住玉清小筑，请几十个丫鬟伺候。其他一切，都依照正一品宫妃的份例来。”
她说完，寝殿里一片寂静。
事实上，这次林瑞嘉入东临，是以人质的身份来的。对待他国人质无需礼遇，所以林重画开出的份例，其实过高了。
东临火越盯着她，她保持着行礼的姿势，瞳眸中很是平静。
他望着这样的她，忽然觉得有有些好笑。这女人比从前倒是有点进步，不枉费蒋振南千里迢迢把她送过来。
“她是北幕人质，无需礼遇。”东临火越面容淡淡，“将秋水斋拨出去给她住，丫鬟什么的，她自己有，无需宫中拨给。其余的，你看着安排。”
“是。”林重画低眉顺眼地应了，重又在东临火越对面坐下。
秋水斋是位于皇宫西南角的一处小宫殿，与其说环境僻静，不如说是人迹罕至。宫殿虽不至于破落不堪，却也只能够勉强挡风遮雨，素日里鲜少有人居住。
林瑞嘉从马车中下来，随着一个小太监走了约莫两个时辰，才终于到达秋水斋。
板栗一看见这破落的宫殿，就来气：“我们娘娘金尊玉贵，怎能住这样的地方？！”
那引路的小太监甩了甩拂尘，鼻孔都要朝上天了：“这宫殿也不算坏，怎就不能住了？再说，什么金尊玉贵，从她踏进东临的土地开始，她就不是什么北幕皇后了，而是我们东临的俘虏，人质，交换品，懂不懂？！”
“你——”板栗气急，还要理论，林瑞嘉拉住她，偏头对那小太监轻声道：“有劳公公。”
说罢，踏进了秋水斋中。
秋水斋只别人潦草收拾了下，板栗、苜蓿、寒蓉蓉和桑若四个人望着简陋的摆设，为林瑞嘉心疼不已，忙各自开始打扫，想要把这里收拾得好看一些。
林瑞嘉站在屋檐下，眼前的一草一木，一花一景，她都觉得无比陌生。
如果看见了那个人，怕是也会陌生吧？
正在她发呆时，远处传来了熟悉的狼嚎声。
“雪灵？”她愣了愣，忙循着声音去找。
走了许久，才在离秋水斋不远的地方看见了雪灵。它长大了不少，通身都是雪白的毛发，看起来威武而漂亮。
林瑞嘉忙走过去，伸手抱住它：“雪灵！”
雪灵舔着她的手和脸颊，林瑞嘉的目光落在它的颈上，它的颈上戴着一只红色的皮质项圈，铁链将项圈和树干连在一起。
林瑞嘉皱眉，他竟将雪灵拴在这里？！
雪灵生来活泼好动，最喜欢到处跑，可他居然将雪灵拴了起来……
雪灵乌溜溜的眸子盯着她，十分委屈的模样。
林瑞嘉拽了拽铁链，铁链拴得十分牢固，根本拽不动。
她的目光落在雪灵脖子上的红色皮革项圈上，从腰间取下荷包，荷包里有一把十分锐利的小剪刀。
她用剪刀将皮革一点点剪开来，雪灵很快得到自由，直接扑到她身上，粗糙的红舌头使劲儿地舔她的脸。
林瑞嘉摸了把脸上的口水，拍了拍雪灵的脑袋，示意它同她一道回去。
入夜之后，皇宫里歌舞升平，分外热闹。
秋水斋这里却一派寂静，林瑞嘉坐在屋中绣一双肚兜，远处的歌舞声传到她耳中，她偏着头，表情依旧平静。
桑若抱着剑守在门口，苜蓿与板栗陪着林瑞嘉做绣工，屋子里很是宁静。
过了片刻，寒蓉蓉端着一碟点心走了出来，笑吟吟道：“幸好这秋水斋还有个小厨房！娘娘，快来尝尝奴婢做的点心。”
林瑞嘉放下绣绷尝了一口，赞道：“味道不错，你们也都来尝尝！桑若！”
桑若从外面进来，脸色却难看得紧。她随意尝了一块，便没心思再吃，只抱着剑不说话。
屋中的气氛逐渐怪异起来，林瑞嘉吃了一半，吃不下去，将剩下的给了雪灵。
桑若低着头，声音冷淡：“娘娘，这样的困境，该当如何？”
林瑞嘉注视着窗外远处的灯火通明：“也许，我们再也回不了北幕。”
桑若抬头看她：“娘娘冰雪聪明，是有大智慧的人，怎么会回不去呢？只要娘娘想，就一定有办法的，是不是？”
其他丫鬟们都望着林瑞嘉，期待她能给她们一个肯定的答复。
林瑞嘉的手指轻轻抚过雪灵的毛发，“不是我不想，而是我真的做不到。他的心计，太深了……”
正在这时，殿门被人推开，一个小太监带着一群人过来，手中还捧着一张明黄的圣旨。
他抖了抖圣旨，看了眼林瑞嘉：“幕倾城接旨！”
林瑞嘉端坐不动，声音平静：“桑若，放帷幕。”
桑若将卷起的帷幕放下，帷幕把里头与外头隔开来，那小太监怔愣了半晌，笑道：“果然是个烈性子的！”
林瑞嘉的声音自帷幕后传出：“本宫是北幕的皇后，没有北皇旨意，见不得外人。”
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