周氏目光在人群中逡巡，试图找到儿子的身影。自从路上被贼人劫持后，她就变得谨小慎微，再也不敢显摆，之后赶路时都极为低调，清早卯时出发，过了午时如果前面没有大的城镇宁肯住宿也不多赶路。
“小郎……小郎……我儿子在哪儿？”周氏四下打量一圈，没见到沈溪的人。
沈明钧倒不是太在意，上去帮助宋小城整理车驾，惠娘走到周氏身边，安慰道：“姐姐，沈大人平日公务繁忙，岂有时间出来迎接？”
“那倒也是，我儿是为皇上……”
说到这里，周氏下意识地向周遭看了一眼，就好似受惊的耗子一样。
惠娘心想，这是一朝被蛇咬十年怕井绳啊。
宋小城苦着脸道：“两位夫人，你们有所不知，沈大人……接受朝廷派遣，往边关公干，说是腊月回来，可这都是腊月初了，还没见到他人。这会儿没消息，就知道边关目前不太安稳，头些天京城还戒严，只有早晚会开一个时辰的城门，这两天才刚刚解除……”
惠娘恍然点头：“怪不得，越往京城走各城镇越紧张，过关卡时检查那叫一个严密，应是防备鞑子的暗探。”
周氏紧张地拉着宋小城的衣袖问道：“怎么可能？我儿是文官，教太子读书，为什么会到边关打仗？”
这问题把宋小城给难住了，以他的身份哪里知道具体情况。
惠娘道：“姐姐别担心，还是到府上问问沈大人内眷再说。”
本来沈明钧夫妇到京城，应该住进谢府，不过沈溪不在家，府里总归有所不便，所以谢韵儿特意给沈明钧夫妇在积水潭旁边的发祥坊租了座院子，让离沈溪府邸所在的教忠坊有一段距离。
至于给惠娘准备的房子，跟沈明钧夫妇的居所紧挨着，这也是以前在汀州府时两家人比邻而居的格局。
谢韵儿虽然对周氏很敬重，但也不想让公婆过多地干涉自己的生活，任何儿媳妇都想关上门过自己的日子，除非丈夫没本事，或者不够独立。沈溪虽然年少，但谢韵儿却能感觉到他已然是这个家的主心骨，有沈溪在，不用依靠娘家和婆家人，一家子也能过得很好。
谢韵儿没有亲自出城迎接。
作为朝廷命官的妻子，丈夫不在家，为避免惹人闲话，最好是大门不出二门不迈，同时她还在养胎，这会儿已怀孕五个月，孕征明显，为了能平安诞下头胎，平日谢韵儿连家务事都不做。
如今谢韵儿真正做了一家之主母，家中上上下均由她打点，但只是动脑子动嘴，不用耗费太多体力。
不过这却惹来周氏的不满……我大老远进京，你们居然不来迎接？这是儿媳妇应该有的态度吗？
于是刚在发祥坊的小院安顿好，就拉着惠娘来找谢韵儿和林黛兴师问罪。
等谢韵儿带着林黛和几个丫鬟迎出家门，周氏见到谢韵儿已经明显鼓起来的肚子，顿时把几乎喷腔而出的怒火丢在一边，连姿容仪态都不顾，跳下车健步如飞地走到谢韵儿身前，摸着她凸起的肚子问道：“这……这是憨娃儿的？”
一句话就让在场的人哭笑不得！
惠娘又气又笑，道：“姐姐，您这是说的什么话？”
周氏挥起手就抽了自己一个嘴巴，骂道：“看我这张臭嘴，不是憨娃儿的还是谁的，这可是我沈家明媒正娶迎进门的好媳妇……嗨，黛儿，你怎么这么不争气？”
一手扶着自己的好儿媳妇，一扭头，周氏就开始找林黛的麻烦。
林黛心想：“果然他不在家，娘就会欺负我。”
“我……”
林黛低下头，嘟起嘴，显得非常委屈。
周氏见林黛泫然欲泣的模样，眨了眨眼，好像有些理解了：“哦，那一定是憨娃儿偏心……好了，黛儿，别伤心了，等他回来，我会让他对你好一些，让你也早日怀上……韵儿，你说是不是？”
惠娘在旁边看着，心想，这姐姐可真是把婆婆对儿媳妇的嘴脸表现无遗啊。
谢韵儿请惠娘和周氏进入院子，带着她们四下逛了逛，周氏越看越欢喜：“这才是大户人家该住的院子，跟这个一比，咱在汀州府的家就逊色多了。憨娃儿……他几时才能回来？”
谢韵儿神情略显黯然：“相公自从往边关后，并未写信回来，如今也不知具体情况。不过照理说，年底前应该回来。”
周氏为人大而化之没察觉异常，倒是惠娘眼尖，发现谢韵儿说话时言辞闪烁，可能有事隐瞒。
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