武炼是否能突破肉身的限制，达到史诗中描绘的境界？
倘若无法实现，那么米诺斯的牛头怪兽是被如何灭除？青丘之泽的凶恶鸷鸟被谁所射落？出云国的八首巨蛇是何人斩杀？
既然远古的英雄能够书写传奇，为何获得这份力量的方式却没能得到传承。在过去的数个纪元中，无数的修行者夜以继日地寻求超越极限的法门。
直到有一位修行者打破了无形的障壁，成功将虚无缥缈的精神力具象化，成为了如同呼吸吐纳一样的生理机能后，他的武技也随之突破了昔日的极限。
临终之时，他将这份力量的来源命名为“心魂”，并使之流传于世。
虽然心魂的秘密保留了下来，修炼成功者往往拥有以一当百的强大战力，能够领悟其中奥义之人却少之又少，用万里挑一形容也不为过。在当下的欧罗巴大陆，这些人有一个共同的称谓：决战者。
凌霄就是一名决战者，他的心魂，名为影武士。
这也是他从不使用板甲、大盾等重型防具的原因，在敌人不了解影武士特性的前提下，几乎所有单次的致命攻击都可以被抵挡化解。
影武士留下的假相不能变换动作，残留的时间还非常短暂，但哪怕能够争取到一眨眼的功夫，也足够凌霄脱身或反击。
“跟影子有关的心魂？有趣。”帕伽索斯从地上爬起来，潇洒地抖了抖肩头的灰土，隔着金属护面说道，“能让我感兴趣的对手不多，现在，你勉强算一个。”
大部分种类的心魂具有非常明显的外观表象，例如强化肌骨、控制生物，甚至操纵火焰、寒冰等自然元素，如影武士这般毫无征兆的心魂，的确难以被外人事先察觉。
但影武士终究囿于防身，缺乏主动进攻的力量，否则刚才那一刻便该分出胜负。似帕伽索斯这样经验丰富的战士，不可能再送给凌霄第二次机会。
思忖片刻，凌霄将目标对准了帕伽索斯的双手，这是最有希望的获胜方法。
希露德竞技场的规则非常简单粗暴，谁无法继续战斗下去就会被判定失败。但这一条简简单单的游戏规则，却有很大的可操作空间。
成功缴下盾牌后，帕伽索斯的手中只剩长矛，如果凌霄能伤到他的双手，直至握不住武器时，就意味着他失去了继续战斗的能力，裁判必定会叫停决斗。
毕竟裁判和会长不是傻子，假设失去武器的首席骑士心有不甘，非要决出个你死我活，最终闹出人命，那就极有可能发展成有损骑士团光鲜形象的丑闻。无论观众还是王国政府，没人想看这样一出闹剧。
打好如意算盘的凌霄主动发起反攻，将双刀如蝎螯般连续突刺。
帕伽索斯表面上忙于招架应付，还被逼得步步后退。凌霄却丝毫不敢松懈，毕竟矛枪的长度和重量都占据优势地位，一旦被拉开距离，身穿轻量化护甲的自己很容易遭到致命的戳刺。
况且，没人知道帕伽索斯还藏了多少招数。
两人从牢笼的中央交战至边缘，直至再也无法后退，一直被动使用枪杆抵挡的帕伽索斯定住脚步，忽然将长矛换至单手握持，随后迎着弧刀的连刺大步上前，居然抡起拳头砸向凌霄的脑袋。
虽然凌霄不明白其中的意义，但他依然不敢小觑帕伽索斯的实力，立刻挥动左手的刀进行反击。
伴随着一阵火花飞溅，帕伽索斯右臂佩戴的护手被一刀斩开，护手下的锁子甲和衬衣也被切裂，渗出一丝细密的血珠。
但凌霄的刀也被反作用力弹开，帕伽索斯正是看准这一机会，几乎将全身的力量集中于右脚，随后半屈身姿并极速抬腿，朝他的上腹部猛然踢出。
猝不及防的凌霄勉强抬起刀身，挡住了来自正面的踢踹，但在沉重的钢板胫甲加持下，巨大的力道依然震得他踉跄后退。
这是数个纪元前，诞生自爱琴海一带的古老战技，属于搏斗术“潘克拉辛”中的技艺，彼时的斯巴达战士们十分擅长零距离肉搏，并使用猛烈的踢击对付敌人。
眼看着拉开了足够的距离，帕伽索斯甩掉被切裂的右臂护手，再次调整站姿，如标枪投手般弓下双腿。
“该结束了。”
冷峻的声音传入凌霄耳中，这声音冰寒到失真，甚至不似人类所能发出。
竭尽全身之力，无意继续这场表演的帕伽索斯投出了长矛。
长矛掀起一道音爆，瞬间飞袭而来，待凌霄稳住重心时便已近在咫尺。危难关头，他立刻驱动影武士凝聚幻影，试图逃过即将命中眉心的矛尖。
“别再做无畏的挣扎了。”
凌霄又一次听到那冷峻的话语，他非常确定，这声音绝非帕伽索斯发出，反而像是一个邪恶的幽灵在自己对话，而且仿佛具有某种指令，长矛表面的锈斑顿时扫荡无余，爆发出刺眼的耀光。
牢笼之中，仿佛第二轮太阳冉冉升起，就连看台上的观众也不得不捂住双眼。凌霄的身影被光芒笼罩，即将聚合的影武士消散无踪。
闪白的流星占据了凌霄的全部视野，随后，又渐渐为无边无际的黑暗所覆盖。
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叮叮叮叮！
雨点般的铜铃声响起，紧接着礼炮齐鸣、号角喧天，庆祝着希露德竞技场落成以来第一位荣获三连冠的传奇战士诞生。
“哈哈，我早就说过，帕伽索斯不可能输！”
“那是当然，他可是咱们提尔纳诺的首席骑士！”
“不会真有傻瓜下注给那个叫凌霄的下贱佣兵吧？”
“就这水平，怎么可能是帕伽索斯大人的对手？”
雀跃的观众们欢呼着这位传奇骑士的大名。帕伽索斯沐浴在为冠军准备的白蔷薇花雨之中，这种无上的满足感，较之荣升首席骑士那天都要更胜一筹。
“感谢您的赐予。”帕伽索斯举起长矛，用最为虔敬的神色赞颂道，“我的恩主。”
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“雷文，准备干活了。”
竞技场外，一名身穿黑色战袍的年轻骑士坐在长椅上，像变魔术一样从怀中取出一只渡鸦。
呀呀——
名叫雷文的渡鸦不情愿地啼叫了两声，黑袍骑士不得不从口袋里掏出一根小指粗细的肉干喂给它。
直到慢条斯理地吃完后，渡鸦才兴奋起来，在他的掌心蹦跶了两下，表示愿意开工干活。
“好孩子，快把消息送给殿下，她已经等很久了。”
黑袍骑士将一张字条塞进渡鸦携带的小筒中，渡鸦立刻扑闪着翅膀，朝王都的方向起飞。
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