爹拿了两个馒头就跟三伯父走了，德仁早已去上学，芳儿和招娣去溪边洗衣裳，吴小山把自己当成安家的正劳力，起床就挑水砍柴，娘也要去地里干活了，貌似就她一个人最闲，慢悠悠地吃着早饭。
香草来找她：“茉儿，今天不用出工，咱们是不是开始学食雕？”
“待会儿咱们先去看看巧姑，红姨说巧姑病了。”
“是吗？那得去看看，我也好些天没见巧姑了。”
安茉儿吃完早饭，两人一道往村长家去，刚到门口，巧姑端着一盆衣服出来，显然是要去洗衣裳。
“巧姑，听你娘说你病了，你怎么还干活？”安茉儿伸手要拿巧姑手里的木盆。
巧姑往边上一闪，避开安茉儿手，冷着张脸，一句话都不说便走掉了。
“巧姑，你这是怎么了？跟谁生气呢？”香草追了几步，巧姑走的飞快，跟躲瘟疫似的。
香草郁闷地走回来：“茉儿，巧姑她……”
安茉儿道：“她在生我们的气。”
香草纳闷：“生我们的气？我没惹她啊？你惹她了？”
安茉儿叹气：“是我忽略了，你想，以前，我们三个总在一处玩，一处干活，最是亲密无间，现在你跟着我做事，在她看来，咱们两亲厚疏远了她，她心里不痛快。”
“啊？那怎么办？她能咱们一起做食雕？”
安茉儿道：“你去帮她洗衣服，顺便跟她解释一下，她若消气了便好，若是还不消气，我再找她。”
十四五岁，都还是小孩子的心性，一点小事儿就容易闹别扭，说开了就没事儿了。
香草去找巧姑，安茉儿进了陈家，村长爷爷正好在，安茉儿跟他说想租后山的破屋子。
陈善柱道：“租什么租，破破烂烂又没人用，你拿去用就是了。”
“那不行，村长爷爷，我不是用几天，也不知道要用多久，毕竟村里人都把那房子当成是村里的房子，我还是交点租金，免得有人说闲话，到时候村长爷爷难做。”安茉儿坚持交租。
陈善柱不以为然：“用间破屋子怎么了？我看谁敢说闲话。”
“村长爷爷，您要是不收点租金，我用着不安心。”咱不能占公家便宜不是？而且村里头也不是人人都心思纯朴，为了几个小钱让人说闲话，划不来。
陈善柱拗不过安茉儿：“那就一个月五个铜钱好了，意思意思。”
“还是二十个铜钱吧，村长爷爷。”安茉儿当即数了二十个铜钱给村长。
陈善柱拿着钱哭笑不得，只见过嫌贵的没见过嫌便宜的。
“村长爷爷，回头咱们写个租赁协议，先租三年。”
香草追到溪边，正好碰到芳儿和招娣洗完衣服，芳儿小声跟香草说：“巧姑姐姐不知道怎么了，我刚才叫她她都没搭理我。”
香草道：“没事儿，她跟我闹别扭，正气头上，我哄哄她就没事儿了。”
“哦，那你快去哄，我先回家了，我姐还没吃早饭。”
香草失笑，说的好像芳儿才是茉儿的姐姐似的，小大人。
“你姐已经起来了，也吃过早饭了，现在在村长家。”
“哎，我姐就是闲不住。”芳儿摇摇头，和招娣一道走了。
香草在巧姑对面蹲下，拿衣服过来要洗，巧姑一把抢回去。
“巧姑，我知道你为什么生气，你觉得茉儿跟我要好，疏远了你是不是？”
巧姑绷着脸不说话，衣服往水里一浸，捞出来放在石板上使劲的搓。
香草望着溪流，自嘲地苦笑了下：“巧姑，你知道吗？就在前几天，我觉得我走投无路了，想过跳进这溪水中一了百了。”
巧姑搓衣服的手一顿，抬眼看香草，忍不住问：“出什么事儿了？”
“我家遇到难处，实在没办法了，我爹就想把我嫁给王员外做他第十二房小妾，我当时去找过你，你不在，我又去找茉儿，但我说不出口，后来茉儿跑来找我，知道我的难处，二话不说拿了三十两银子，当做我五年的工钱，解了我家的难题，也是救了我的命，我没什么可报答她的，以后就跟着她做事，她去哪儿我就去哪儿。”香草说起这段，还是感动的不行，眼眶里有了湿意。
巧姑震惊地不知道说什么才好，原来香草遇到难处的时候找过她，但即便找着她了，她也帮不上什么忙吧！三十两银子，她是决计拿不出来的。
“这事儿，村里只有你和茉儿知道，你也是我最好的姐妹，我不怕告诉你。”
巧姑呐呐道：“我不会说出去的。”
“这几天我们都在城里忙着做宴席，昨晚茉儿听说你病了就想去看你，不过你也知道，宴席散的太晚，巧姑，别的我不敢说，换做是你需要帮忙，茉儿也会毫不犹豫的。”
巧姑有些惭愧，她什么都不知道，就自己一个人生闷气，刚才还对茉儿摆臭脸。
“巧姑，要不，你也和我们一起做食雕吧！你是没见过茉儿的食雕，做的可好了，我没法形容，你见了就知道了。”香草目光晶亮，想着她们三个以后一起做事就很开心，很期待。
“我？”巧姑犹豫，不是她看不起食雕，其实她很羡慕茉儿，村里人人都夸茉儿能干，如今村里的大人教育自家的闺女，张口就是……你看看人家茉儿。
只是……东升哥说了，别看茉儿现在风光，食雕再好也只是个厨子，地位还不如种田的农民，而且娘希望她学好女红，将来给她找个好人家。如果跟着茉儿做了厨子，要是能做的像茉儿那样好还行，但她肯定不如茉儿，茉儿在她们三个当中，一直是手最巧的。最大的问题是，厨子已经没什么地位了，厨子的跟班岂不是更低贱？
“你还犹豫什么？你怕你娘不答应？你娘要是不答应，让茉儿娘跟你娘去说。”
“不是，我对食雕不怎么感兴趣。”巧姑道。
香草很失望，别的问题都好解决，巧姑自己不愿意就没办法了。
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