他的思绪漫不边际地发散，在被窝逐渐恢复温暖时不知不觉地睡着了。
……
贝克兰德，深夜，威廉姆斯街中部，那座废弃的教堂已经消失不见，连带着周围的几栋房屋也已经被夷为平地，周围围上了栏杆，似乎要在这里重新修建什么建筑。
三月的冷风穿过空荡荡的街道，带来侵袭皮肉的寒冷以及幽幽的呜咽之声，废弃的纸张和落叶碰撞旋转，打着旋儿地毫无规律地游走。
在这片平地的斜对面，一栋与周围一样内部漆黑的房屋二楼，身穿黑色风衣，头戴礼帽的男子坐在窗前，翘着腿托着下巴观察着那片平地。
在他身后不远处，同样坐着一个和他打扮类似，但更年轻的男人，他趴在桌子上，无聊地翻看着一本薄薄的书册。
尽管房间内一片漆黑，但他没有受到一丝影响。
他是序列8的“午夜诗人”，哪怕没有光照也有着卓越的黑暗视觉，而且越到深夜，精力越充沛，力量、敏捷、思维、灵感也会愈加强大，能敏锐察觉到黑暗里隐藏的未知危险未知存在。
在发现这条街道有弗萨克和因蒂斯的非凡者活跃后，军情九处和教会一起合作，逮捕了他们，并发现了隐藏在斜对面地下的古代遗迹，之后摧毁了它。
但事情并未结束，还没有调查出是谁将遗迹的消息告知给弗萨克和因蒂斯，所以黑夜教会和蒸汽教会都派出了非凡者小队暗中监视这里。
其中以“不眠者”途径为主的“值夜者”自然是负责晚上，毕竟他们只需要休息几个小时就能有充沛的精力。
“今天的风很大啊……”
坐在窗前年龄较大的拜耳感叹了一句。
“是啊，今年的贝克兰德比往年都要冷，不过因为年前的大雾霾《济贫法》有所改善，东区和码头区的那些贫苦之人应该会好过一些……”
年轻的赫尔希合拢书册，颇为唏嘘地感叹道。
“是啊。”
拜耳捏了捏鼻子，站了起来，活动了下身体。他同样是“不眠者”途径，他并不困，只是无聊而已。
就在他们交谈时，地下遗迹内出现了两道人影，他们身形虚幻，类似幽灵。他们穿过倒塌的穹顶，折断的石柱，散发着莫名味道的泥土，来到了最深处。
“这里清理得很干净，周围的灵全部被驱散了。”
虚幻飘渺的声音响起，是右侧的男人，他发际线较高，有着深邃的灰色眼眸，穿着打扮与那两个“值夜者”类似。
“嗯……”
身材中等，有着古铜色皮肤的男人环视一圈，眼眸中透露着沧桑，表情有些痛苦。
“这应该是图铎—特伦索斯特联合帝国时期的遗迹，贝克兰德曾经是它的首都。”
“联合帝国？”
邓恩·史密斯有些惊讶，他曾经处理过一枚涉及图铎时期的金币，也知道特伦索斯特帝国，但从来不知道两者还有一个联合帝国。
“如果你想知道，我可以讲给你听，但我也记不得太多。”阿兹克·艾格斯笑容中有一丝苦涩，“因斯·赞格威尔出现在这里恐怕不一定是巧合，‘0-08’在第四纪元中也是极为有名的存在，许多巧合都认为和它有关。已经确定的是它在被黑夜教会掌握后，主导了塔玛拉家族的先祖陨落。”
阿兹克停顿了一下，声音变得低沉而严肃：
“那个时候，塔玛拉的先祖已经是序列1的‘秩序之手’，她的陨落是联合帝国崩溃前的标志之一。”
“是‘仲裁人’途径？”邓恩略微思索后问道。
“嗯，这里存在过一个强大的恶灵，应该是‘0-08’想要写死因斯·赞格威尔编写的剧本角色，我们需要寻找到那个恶灵，它应该附身了因斯或者就和因斯在一起……”
突然，阿兹克侧头看向斜上方，目光似乎透过了层层的泥土。他按了按自己的帽子道：
“看来不需要了。”
……
长长的街道依旧冷清，两侧的路灯发出昏黄的灯光，在玻璃窗户上投上光环。可如果仔细观察，窗户上似乎有一道身影闪过，在附近的光滑表面不断游走，似乎在躲避着什么。
就在这时，一位戴着礼帽，身材中等的男人出现在了街道尽头，右耳下方有颗细小的黑痣。他沧桑的眼眸看着空荡荡的街道，伸出右手抓向虚空，一道模湖而虚幻的身影从玻璃镜面中脱离出来，变得清晰可见。
那是一个头戴小巧宫廷软帽，穿着黑色宫廷长裙的女子，头发澹金，眼眸深蓝，脸色异常苍白。
“我没有恶意，只是想询问几个问题。”
阿兹克看着眼前的“怨魂”，对于“死神”途径的高序列强者来说，“怨魂”甚至比“狼人”都要好对付，谁让他们勉强属于死灵呢？
邓恩身形闪烁，出现在了阿兹克身边。
在意识到面前的男人是“死神”途径的高序列非凡者后，莎伦也停止了反抗。虽然她没有真正面对过拜朗的灵教团，但从老师那里知道，这条途径对“活尸”和“怨魂”的克制不亚于“太阳”途径的非凡者。
……
“拉夫特·庞德吗？图铎家族的后裔？强大的恶灵？”
阿兹克喃喃自语了几句，点了点头，再次伸手抓向空气，一枚仿佛用冰凋刻的哨子出现在他手中，又飞向了对面的“怨魂”，“你可以寻求我的一次帮助。”
说完与身旁的邓恩消失在原地，只留下莎伦一人。
莎伦看着手中冰凉的哨子，在原地停留一会儿后，也消失不见。
……
第二天一早，一辆豪华马车离开了霍尔家族城堡庄园，往东切斯特首府斯托恩驶去。
坐在马车内的奥黛丽睁开眼睛，在心中默默感谢了一遍“愚者”先生后看向了趴在那里的金毛大狗苏茜，一个皮制小包挂在它的脖子上。
那个小包内有她从“隐者”女士那里买到的比符咒还要神奇的坛子，一共三个，每个只有婴儿拳头大小，表面有着种种古怪的花纹，坛口被封死，只要摔碎就能使用，都不需要念动古赫密斯语。
这对于只懂得鲁恩语的苏茜来说，就避免了最大的麻烦。
而奥黛丽自己身上也有之前买的符咒和一个坛子。
她之所以会选择主动前往交易，有多种原因。
如果这次交易是个陷阱，还是斯敏那个朋友布下的，那逃过了这次还有下次，毕竟她们都是心理炼金会的成员。而且她也并不认为对方会危及她的生命，最多只会“催眠”她或者种下心理暗示，所以她提前请求“愚者”先生祝福了自己。
除此之外，她确实需要一件非凡物品，“隐者”女士手中的东西对她要么没用，要么用处不大，拿到体验一下还行，真正使用起来就不是那么好用了。
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