彤云密布，将太安宫压得很矮。
天空飞起细雨，像春蚕吐出的万千银丝。
雨滴落在江锁薄薄的月白里衣上，浸到伤口处，勾出千丝万缕的痛，如万蚁啃噬骨髓。
天亮了，却又似没亮。
江锁脱冠去袍，跪在太安宫宫门之前。
她身上的伤是新伤，烧也未退，就跪在雨中，昏昏欲睡。
太后的心腹宫女南枝从侧门走出，朝江锁摇了摇头。
南枝到底心善，撑着一把青色油纸伞走近江锁，劝道：“公公且回去吧，太后正跟着西域来的喇嘛诵早经呢，一时半会儿也完不了。”
“我就在门外等着。无妨。”
江锁抬头看了一眼油纸伞，哑着嗓子道：“姑娘回去吧。”
她今日以戴罪之身候在殿前，就是跪到死，也只能受着。
一个月以前，她与顾金吾一同出发前往平州，太后的目的就是要在途中处理掉祁溶。
如今顾金吾死了，本来一无所有的祁溶却忽得禁军与炽炼军助力，如虎添翼。
太安宫让出了一个郡主姬玉遥都没能将炽炼军收编，东宫却借炽炼军打得内阁倒地不起。
太后已经坐不住了。
江锁身在局中，若承认自己背叛，必将死无葬身之地。
若没有背叛，那此次战役，她就是一颗无能的废棋。
为保东宫，江锁要与太安宫维持表面的祥和。
她必须跪。
哪怕太后要她死，她也必须死。
昨夜在床上，她已在心中千万次演练过了今日场景。
顾金吾因何而死？
——自是他叛变太安宫，与祁溶勾结，阻挠改稻为桑。
换死囚一事为何败露？
——自是顾金吾向禁军告密，导致炽炼军在中途拦截。
死人不能开口说话，是最安全的存在。
顾金吾之死为江锁织了一层保护网，她在这张网上细细密密地编织好所有漏洞。
只要老佛爷肯见她一面，她就有把握指鹿为马，重获太后信任。
太安宫的大门开了。
西域喇嘛达多加措领着众僧人走出来。
达多加措身穿紫红僧裙，长齐脚面，上身穿一件坎肩，外披一张紫红披单。
他的鼻梁颇高，眉毛浓密，二十出头的年纪，一眼看上去，便知不是中原人士。
他站在江锁面前，双手合十，弯腰行礼，示意她进去，用不熟练的中原话道：“这位施主，今日早经已念诵完毕，小僧告退。”
江锁摇摇晃晃扶着腿站了起来，只觉天也在旋，地也在转。
达多加措维持着双手合十的姿势，远远望着皇城宫门，低声道：“祸福无门，唯人所召。业有三报，应有迟速。”
“不急。”
江锁拢了下衣袖，低头走进太安宫。
达多加措乃西域乌孙国皇子，早年参悟佛法，便独自一人云游四海。
他曾在姜府受教，十分认可姜宗曦的学说。
姜府覆灭后，达多加措便没有再回乌孙国，而是以西域游僧的身份进入皇宫，专为太后讲经，与江锁里应外合。
太安宫特制的水曲柳拼花地板触感极佳，踩在上面，凉如踏水。
江锁走得脚底生寒。
待行至殿堂中央，还未见到太后，便伏身拜下，额头触在冰凉的水曲柳木板上。
“罪人江锁叩见老佛爷。平州之行，江锁罪该万死。”
珠帘被南枝掀开，太后穿着绣有《十善业道经》的袈裟。
那是江锁在临走时送给老佛爷的礼物。
她谎称是自己用鲜血染丝、彻夜刺绣而成。
其实，绣线是达多加措找了些猪血染成，再找民间手艺高超的秀娘赶制而成。
此时，穿在太后身上，江锁预感不妙，吞了一下口水。
老佛爷平日虽吃斋念佛，但身为太后，该有的排场，一样也不会少。
她爱戴翠冠、金凤钗、东珠耳坠，十指中至少有五指要戴玉扳指。
而此刻，太后身上一件华丽的装饰也没有，指上的扳指也摘了个干净。
略微染白的青丝披在肩上，鬓角如裁。
血红色的经文裹在身上，有些触目惊心。
殿外的雨声渐渐大了起来。
阴风的呜咽声叫得人手心淌汗。
“已死的人才该死，小锁子大难不死，是吉人天相。”
半晌，太后才缓缓开口说话。
江锁闭着眼，伏在地上，捕捉太后声音中的情绪。
这句话要反过来理解——该死的人没死，顾金吾却死了，是老天不仁。
老佛爷语气平淡，然而，江锁能感受到，她吐出的每一个字都夹杂着暴风骤雨，顷刻之间，便要向江锁袭来。
当然，太后的修养自是极好的。
她从不会因狂怒而失态。
毕竟，她从来只需动动小指头，惹怒她的人便会被五马分尸。
江锁哑声道：“顾指挥使之死……”
“斯人已逝——”
太后庄重地端坐在凤椅上，打断江锁的话头：“平州之事，该翻篇了。”
江锁未敢起身，一动不动伏在地上，水曲柳木板上积下小小一摊冷汗。
平州之事，太后绝不会既往不咎，此刻，竟按下不谈，定然有后招在等着江锁。
平州之事，不能翻篇。
“小锁子——”
太后放在膝上的手轻轻一抬：“你抬起头来。”
江锁慢慢抬头，面色早已苍白如纸，两行清泪纵横：“自奴婢净身那日起，早已是残破之人，生死不由己，卑贱如尘埃。幸得老佛爷如天之德，垂怜至斯，奴婢才得以苟活于世，平州之事乃江锁无能，奴婢愿以死谢罪，但求老佛爷保重千金之体。”
“平州之事是顾金吾无能，哀家不怪你。”
太后的指尖摩挲着袈裟上血红色的“慈”字，缓缓道：“可是你们去平州后，宫里却发生了一件怪事。”
江锁垂着双手放在大腿处，恭敬道：“奴婢愚钝，望老佛爷赐教。”
她只穿了件薄薄的白衣白袜，薄得像一片蝉翼，风一吹就要倒下。
“龙舟侧翻盖因龙骨缺失，导致整条龙舟没有基底，而负责龙骨之人名叫白松林。”
太后的指尖停在了“慈”字中央，顿了会，又道：“他是前烬风军副将，是你当初力保不杀之人。”
殿外风雨瓢泼，春雷踩着雨点而至，闷声闷气地劈下，像万千冤魂在哭喊。
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