——勤政殿内
秦逸在刘公公的引领下来到勤政殿外。
“秦大人，陛下此刻正在殿内等着您！”刘公公开口说道。
“有劳公公。”秦逸点点头，淡淡说完抬脚向殿内走去。
刘公公守在殿外，一动不动。
秦逸推门而入，烛火明亮，男人背脊挺直，坐在一旁俯首写些什么。
“陛下。”秦逸淡声开口。
顾景曜抬头看着他，“秦逸啊，过来。”
秦逸走了过去，看着顾景曜开口道，“不知陛下这么晚传唤臣，所为何事？”
“竹儿近日学的如何？”顾景曜看着他开口问道。
“回陛下，公主天资聪颖，学的很好。”秦逸依旧面无表情。
“那就好。”顾景曜颇有些欣慰，他不忍亲自教导李小竹，就是不忍看到她受苦受累。
“陛下见臣，不止是为了询问公主之事吧？”闪着寒光的面具下一双鹰目锐利。
顾景曜笑笑，看着他的目光中多了些欣赏，坦然的点点头，“确实如此，今日，朕的两个孩儿本来从漠北返京，却迟迟未到，朕接到密报，是顾景城劫持了他们。”顾景曜说的淡定，秦逸却微微蹙眉。
“顾景城？”秦逸皱眉重复一遍，似是确认的目光看着他。
“是，朕分身乏术却不能轻易离京，所以朕希望你可以带领五千精兵，前去漠北，协助韩修谨救出公主和小殿下，顺便剿灭敌军！”顾景曜一字一顿。
秦逸微微蹙眉，并未答应也没有拒绝。
“京中只有你最了解顾景城，可以从他的手中救人，希望你不要让朕失望！”顾景曜意有所指的看着他。
“臣愿意领兵出征，定然不会辜负陛下的一番心意！”秦逸很快便明白过来，顾景曜这是想让自己建功立业可以早已与李小竹定下婚约。
“好，那朕的孩子们就拜托你了！顾景曜拍了拍他的肩膀，小心翼翼的嘱咐道。
“是！臣告退！”秦逸俯首行礼，转身离开。
秦家没落，如今在京都中毫无权势，就连富裕的商贾人家也不如，此番北伐若是能够抓住顾景城，皇上定然会重重赏赐，届时他有些职位，自然可以娶的李小竹。
而此时此刻，李小竹对于这一切浑然不觉，她在宫女的搀扶下，一瘸一拐的走向皇后宫中。
“嗯？母后宫中为何宫门紧闭？难道是姐姐和爹爹回来了，母后怕有人打扰，干脆将宫门关了起来？”李小竹有些奇怪，随性的侍女生前敲了敲宫门。
很快，应声而开。
“奴婢给清枫公主请安！”宫女俯首，脸上全无喜色，反而有着些许的担忧。
“免礼。”李小竹有些虚弱的摆摆手。
宫女立立刻回身扶着李小竹向宫内走去，到处一片寂静，李小竹有些奇怪，转而看向开门的宫女，“中宫怎么了？为何早早关了宫门？莫不是母后身体不适？”
她微微蒸发了眼睛，心中愈发担忧，都怪这个秦逸，非要拉着自己练武，害他都不能在母后的身边尽孝。
“奴婢不敢妄言，公主还是亲自问娘娘吧...”侍女低着头斟酌着开口。
李小竹脸上的笑容瞬间收敛，加快了脚步向正殿而去，不会真的生病了吧？她不过是随便猜的，母后长年习武，向来百毒不侵，怎么会生病呢？姐姐和年儿又去哪了？
“咚咚咚！”
李小竹敲响殿门，“母后，儿臣来看您了！”
“进来！”里面传来一阵稍稍虚弱的女声。
李小竹眉心愈发凝结，推门进去，床榻之上，女人病恹恹的躺在其上，眸色一片忧郁，与下午所见之时全然不同。
李小竹从未见过这样颓然的秋叶梨，一时间有些慌了神，“娘亲！娘亲您这是怎么了！哪里不舒服？我让爹爹给您找天底下最厉害的郎中，一定能治好您...”李小竹瞬间红了眼眶，看着她的目光带着心疼和担心，恨不得此刻躺在床上的人是自己。
“本宫没事，不过是有些累了而已，竹儿练了一日武，可累了？早些回去休息吧。”秋叶梨勉强挤出一丝笑容，皱眉开口道。
李小竹细细查看，见她只是有些神情恹恹外，并无任何不妥，稍稍放下心来，准备一会儿让太医院的太医们前来诊治一番，虽说母后本身医术精湛，但俗话说医者难自医，还是悄悄比较好。
“竹儿不累，竹儿想陪着母后，”李小竹坚定的摇头，她为何如此明显的让她离开，难道是出了什么事？
“母后，姐姐和弟弟可进宫了？现下在哪里？竹儿可是带了见面礼！”李小竹笑眯眯的开口，将自己一盒子的宝贝呈了上去。
“她们...”秋叶梨面色为难，一旁伺候的宫女立刻有眼色的转身离去，只留下大宫女站在一旁等着伺候。
“母后，您快说啊！”李小竹见状，急得不行却也无可奈何，来回踱步，心中暗暗揣测，一定是出事了，否则秋叶梨不可能是这样的反应，“母后，他们...他们是不是出事了...”
李小竹颤抖着声音，一字一句问道。
“月儿和年儿被顾景城抓走了...”秋叶梨本来就很着急，恨不得立刻飞到漠北，亲手看了顾景城的项上人头，若非他纵使惹事，他们也不会这样举步维艰。
“那母后和父皇可出兵相救了，年儿年纪还那么小，怎么守得住这般折腾！”李小竹面色焦急，与秋叶梨想法一样。
“竹儿且放宽心，你父皇有意让秦逸率兵进攻，救人。”秋叶梨柔声宽慰，李小竹却像是一个小炮仗被点燃了一般，大声喊道，“秦逸？可他之前孝忠于顾景城，爹爹给他拨兵出征顾景城无异于放虎归山，倘若他们联合起来对付爹爹，又当如何？”李小竹万分不解和不赞同。
秋叶梨点点头，心中宽慰她长大了，思考事情也有了自己的主意，却还是耐着性子解释道，“不会的，一朝天子一朝臣，秦逸孝忠的从来都不是顾景城而是能给天下百姓带来福祉的明君，而且，现在的他绝对不会背叛顾家。”
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