石凳上，铺就着软褥垫子，一个着水绿衣裙，梳着妇人发髻，头戴金钗的妇人安静而坐，其人年岁三十出头，坐姿端娴，手中正在拿着十字绣，一针一线绣着。
“老爷。”就在这时，一个穿着员外服的，颌下理着山羊胡的老者，也就是高斌的管家，从月亮门洞沿着回廊快步而来，说话间来到近前，道：“这是何主簿让人递送来的，说是河南总督递送而来的公文，走了六百里急递，从部院衙门送过来的。”
正是高斌的外门管事。
高斌摆了摆手道：“不看，不看，扔一边儿去！这个贾子钰，这几天，书信连着写了几封，见本官不搭理他，现在又行公文官署，真的以为本官是他的下属了？他一个武勋，年岁不大，河务之事是他该管的吗？黄口小儿！”
“贾子钰，黄口小儿，黄口小儿。”笼中的鸟，鹦鹉学舌，清脆悦耳，响起在凉亭中。
“噗呲。”正在坐着绣花的女子眉眼带笑，忍俊不禁。
高斌的管家苦着脸，说道：“老爷，何主簿说，邸报言，永宁伯贾珩被授以提督河务，开封府的河台衙门现在也由这位永宁伯统管。”
崇平帝前日以军机处之名行文河南巡抚衙门，授贾珩管领河台衙门，整饬河务之权，督修河堤，以备夏汛。
“开封是副河所在，本官这里才是总河衙门！开封河台贪赃枉法，致使河堤不整，与本官这里有什么关系？本官这里，他也要插手，手未免也太长了一些。”高斌面色阴沉，冷声说道。
女子放下手中的十字绣，起得身来，柔声说道：“老爷，这贾子钰怎么也是军机大臣，如是不理会，如是他向朝廷上疏，只怕对老爷也有一些不利。”
此人正是高斌的夫人郑氏，出身江南书香门第，是高斌的续弦，其还有一姐，嫁给了两江总督沈邡。
高斌白胖的脸盘儿上，横肉跳了几跳，坐在凉亭的木质长椅上，冷声道：“提起此事，我就一肚子气！据邸报所载，这个贾子钰近来频频上疏，进着谗言，先是借河道衙门贪腐一案，请求朝廷严查河务，可朝廷开春之后，就派了左副都御史彭晔巡河，而都察院右佥都御史也从扬州过来巡河，我应对的心力憔悴，这前后两波，他们还不是什么都没查出来？”
“老爷消消气。”郑氏轻轻拍着高斌的后背，然后看向伺候着的丫鬟，道：“没眼色的东西，还不给老爷倒杯茶。”
丫鬟连忙应了一声，提起石桌上的茶壶，给高斌斟了一杯茶。
高斌喝了一口茶，冷声说道：“他贾子钰既然不放心，倒不如直接上疏弹劾本官贪腐，可老爷不是那些贪赃枉法的齐党中人，治河关乎淮扬等地百姓安危，岂能懈怠？不论淮河，还是黄河，让他们都看看，堤岸都是固若金汤，足以应对三十年不遇的洪水！”
“老爷，邸报上不是说，他刚刚封永宁伯，正是得宠之时，现在又总督一省军政，少年得志，妾身收到前日河南的一些友人的书信说，他在河南严刑峻法，杀的人头滚滚。”郑氏劝说道。
“不用理他，一介武夫而已，也就打仗有些手段，于地方事务是一窍不通，将打仗的那一套，带到河务和政务上，等闹得民怨沸腾，朝中自有人收拾他。”高斌不以为然说道。
“既然如此，那老爷心头有数就好。”郑氏柔声说道。
高斌骂了几句，又道：“夫人，我收拾收拾，要去衙门。”
郑氏玉容笑意敛去，嗔怪道：“老爷今个儿不是才休息两天，今个儿是福儿的生儿，老爷答应妾身的，等福儿下了学，陪着庆生儿。”
福儿是郑氏为高斌生育的两女一子中的小儿子，今天刚满八岁。
高斌叹气道：“这还不是朝廷派来的那两位都御史，老爷我还需应付他们，于德还好说，这是韩阁老的人，总会给着一些面子，可那位彭御史，不是个善茬儿，自打来清江浦，就横挑鼻子竖挑眼，挑着老爷的错漏儿，漕运衙门的杜季同更是在一旁煽风点火。”
左副都御史彭晔，是杨国昌派来淮扬，专门查察河堤的大员，而漕运总督杜季同同样是齐党中人，驻扎在淮安府城。
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