最初，一切是黑。
然后，出现了最初的一道光，凝固的水滴落向江海，沉默的造物睁开眼睛。计时器中94670778秒飞快流逝，世界的指针转过了2248年4个月6天又13个小时，日升月落，沙漏无声，坟茔旁传来新生儿的啼哭，一切历史已成为历史，所有的现在正在发生。
“仆兵已经损失了四千人，军团长大人。”身穿轻甲、满脸是血的侦察兵扑通一声从马背上跌下，又马上挣扎着站起来向指挥官汇报战况。
坐在高大四足骑兽背上的军团长漫不经心地抬起眼皮，手指拨弄着精致瓷碟中一枚剥了皮的葡萄，看晶莹剔透的碧绿果实在盘中滚来滚去，“四千人吗？损失到六千人的时候再向我报告。”他懒散地摆摆手，示意士兵退下，侦察兵向高高在上的指挥官深深鞠躬，手捂胸口隐入人群。
“那个……辎重副官？”军团长勾勾手指。一名骑着地行龙的军官立刻出现在他身旁，摘下头盔：“云梯、攻城槌已经准备就绪，南门与北门各配备了二十二门重型投石机、一百零四具床弩，食尸鬼工兵已经掘进五百五十码，攻城塔在十五分钟内可以搭建完成，军团长大人。”
扎维帝国四大精锐部队之一的渡鸦兵团军团长大人、南方殖民地大领主、帝国世袭二等伯爵艾佛拉伊姆轻轻叹口气，一面挥手屏退辎重副官，一面转向身边的红袍法师：“看来你没有出手的机会了，老朋友。红石堡中已经没有像样的抵抗力量，仆兵的消耗速度比我预计的足足慢一半，麻烦转告扎鲁赫勋爵，第一中央军可以撤出红土平原向南继续进军了，红石堡和圣博伦女王是我渡鸦兵团的战利品，我迫不及待想尝尝女王陛下的味道呢，哼哼哼……”
红袍的魔法师面无表情地望着战场，“那不由我决定。扎鲁赫勋爵的指示是截止日落时分，只要渡鸦兵团攻不破红石堡的大门，就由战斗施法团施放攻城魔法‘拉齐的毁灭之砧’将这座城市彻底抹平。”
四十四岁的艾佛拉伊姆挑起眉毛：“日落？现在距离黄昏还有四个小时，让我给这个无聊的赌局添加一点趣味吧。把我们的诗人请过来，——别忘记他的四弦琴。”
人群散开，年老的吟游诗人被扈从骑士带到军团长面前，老人毡帽上的白色羽毛沾满血污不再挺括，但怀中杜卓拉琴的琴弦纤毫不染，反射着正午的阳光。“吟唱一首诗歌吧，圣博伦的吟游诗人。”军团长俯视着渺小的平民，“为我的胜利增添一个美好的注脚。”
老人瑟瑟发抖地回答：“我只会一首叙事诗，大人，所有圣博伦的吟游诗人都只会这样一首叙事诗，大人，它是最初的诗篇，也是最后的礼赞，只要圣博伦还存在，它就永远不会结束。”
红袍法师饶有兴致地说：“我听说过，四十四万六千行的史诗《席拉萨迦》，讲的是主神席拉在红土平原显示神迹，帮助当地居民建立圣博伦王国的历史。多年以来，吟游诗人还在不断为史诗增添新的章节。”
“是这样吗？”军团长坐直身体遥望战场，“那么请你随意挑选章节开始吟唱吧，诗人。在太阳落山之前，红石堡将被攻陷，圣博伦的历史将在我手中终结，而你，将有幸成为《席拉萨迦》的完成者，今天，这长得过分的史诗将由我和你来画上休止符。”
吟游诗人低下头颅，用抖动的双手捧起四弦琴，在干瘪的手指接触到琴弦的一刹那，他的颤抖神奇地消失了，清澈的和弦流淌在仪仗与骑枪的丛林里，老人张开血痂干涸的嘴唇，开始吟唱古老的诗篇：
“创世主创造世界，创造七大主神；
主神席拉是他的灵、他的肉，他的臣子和爱人；
他的小女儿，他的骄傲，文字与绘画的使者；
月光照耀的天国玫瑰，渊博而慈爱的花环精灵。
她的兄长，战争与铁匠的佑护者，火的神，愤怒的拉齐；
嫉妒人类对主神席拉的爱戴，举起火焰的锤，降下灾祸；
大海沸腾，山峰融化，七个神的战争毁灭世界；
创世主终于震怒，他举起能够召来雷云与暴雨的手杖，将世界划分为四块大陆，使东、南、西、北永远相隔。”
吟游诗人的歌声传遍军队，艾佛拉伊姆耳朵微微一动，赞赏地轻轻点头。他挥动右手，渡鸦兵团的辎重副官与龙骑兵营、器械步兵营、重步兵营、长弓兵营和投矛手兵营的指挥官立刻出现在面前，“规矩还是一样，在一小时之内拿下红石堡，准许你们屠城，要注意千万不要伤害到女王陛下的脸，她的头颅需要出现在红石堡的城门上，这是我唯一的叮嘱。”军团长的目光扫过身经百战的军官，每名军官的铠甲都布满斑斑血迹和深深的箭痕，“结束一场六年的战争，结束西大陆最古老的一个王国，结束一个时代。——有比这更光荣的事情吗，崭新扎维帝国版图的缔造者，贪婪的刽子手，我的老伙计们？”他手指前方，眼光灼灼。
“没有，军团长阁下！”军官们齐声高喊，“锵锵”地扣上骑士头盔面甲，拔出佩剑与长矛。如同摩西劈开红海，军团长右手所指之处，扎维士兵整齐地左右分开，露出被上万双军靴踩踏得像花岗岩一样坚实的红土地面，艾佛拉伊姆的目光毫无阻碍地跨越三千码的距离，投向日光照耀的彼处，在苍茫无边的红土平原上，矗立着一座无比高大的绯红色城堡，两千年圣博伦王朝历史的丰碑，西大陆建筑文明的最高成就，红石堡。
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