“免了免了，我还是选择平静生活啦。”想起恐怖的火人，约纳连忙摆手。
第二天中午刚吃完午饭，男仆进来报告说“距离旁遮普还有半天的行程”。占星术士疑惑道：“旁遮普……我知道旁遮普兽灵，那种能够记录影像的小毛绒动物……”
“没错没错。”阿赛喜道：“旁遮普原本是佛国韦达的边境城市，几百年前被吐火罗人抢了过来，现在是吐火罗西南边境的政治与经济中心，旁遮普兽灵就是这里的特产啦，这次说什么也要买两个当做纪念品。”
“旁遮普是皇家火刃骑兵团东南战区指挥所的所在地，中校阁下。”扎林库伯和扎林库特二人之一（分不清是谁）恭敬地解释道。听完东方人的翻译，约纳放松身体叹道：“终于到了啦，骨头都要被颠散了，腿肿了两圈了呢。”
“那是小事，关键是腰围增加了哩。”阿赛惆怅地抚摸自己的小腹。
占星术士左右看看，凑到伙伴耳边低声问：“阿赛阿赛，这一路上幽灵左手的守护者都在哪里藏着？第四间起居室里住的又是谁？你这个家伙经常半夜溜出去，别以为我不知道。”
东方人尴尬地打个哈哈：“呃，那个，我只是溜到厨房找点吃的而已……你说的守护者就在午夜之星上，甚至可能就在你的眼前。至于第四间起居室，我没进去看过，不过从呼吸声来看，里面似乎没有人。”
“我的眼前……”约纳狐疑地打量着两名忠诚的少尉，扎林库伯和扎林库特笔挺地站着，等待中校军官的训诫。“……算了，不考虑了。”他的脑袋又开始疼了起来。
傍晚时分，蒸汽马车驶过一座大桥，桥下奔涌着一条宽阔的河流，令人惊奇的是，河水是深红色的，仿佛里面流淌的不是河水，而是新鲜的血液。“埃克巴塔纳河，属于你的河流呢，男爵大人。从佛洛勒斯人的地盘流出来的一条河，沿河而上，就是你的封地啦。”阿赛挤挤眼睛。
“喔！”约纳惊道，“难道里面这红红的是熔岩……不不，应该是某种红色的矿物，比如赤铁矿的粉末融入了河水吧。”
东方人举起大拇指，示意他的猜测正确。
马车驶入一座规模不大的城市，旁遮普的常住人口只有不到四千人，在战争时期修建的城墙倒是显得非常坚固。进入城门，几座佛寺的尖塔映入眼帘，一名少尉军官解释道：“由于历史原因，这里的一半居民还信仰佛教，在梵天王建立吠陀国之后，这可能是全大陆仅存的几座佛寺了，居住了许多韦达的高僧和伽蓝。指挥所就在前方。”
车子在街道上停了一下，两位近卫军的高级军官道别后离开了马车，据说近卫军的指挥部就在附近。马车随后停进一个干净整洁的大院，院门口的卫兵举起刀矛向马车敬礼，二层小楼中跑出许多身着吐火罗红色军服、红布包头的男人，迅速在车门前组成两列纵队。“哧……”午夜之星喷出浓浓的蒸汽，舱门打开变为踏板，杜镇长第一个走出车门，拉开黄金卷轴宣读以赛巴因克大帝的委任令。
约纳、阿赛、扎林库伯、扎林库特、弥亚斯和四名军官鱼贯下车，迎接他们的是一片齐刷刷的举枪礼。占星术士特意回头看了一眼，马车里没有其他人跟着下来，难道神秘的第四间起居室真是空的？
这个想法刚出现，面前的几十名士兵及军官忽然跪倒在地，虔诚地行礼，没有跪下的人恭敬地躲闪在一边。“哦……很厉害的修行者。”阿赛恍然大悟，挠了挠自己的下巴。
一位身形枯槁、披着灰色袈裟的老僧人慢慢走出马车，像是根本没看到在场众人一样缓步走向院子门口。两名持矛卫兵一个跪拜于地，另一个移开了目光，所有人都没说话，眼睁睁看老僧人的背影缓缓消失在大街上。
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