“银玫瑰亮起了，龙姬小姐。”六年前的那个下午，埃利奥特在圣河古难南岸的驿站对龙姬说。
“……这是错误的判断。你弄错了。”东方女人立刻回答道。
“银玫瑰是不会说谎的，龙姬小姐。”玫瑰骑士长长地出了一口气，银质花瓣上的光辉渐渐消散，沙漏中的帕美尔蓝色六角星砂刚流去一小半。“你知道‘爱情’是什么吗？”骑士忽然开口问道。
龙姬转开头望着墨绿色的宽阔水面：“不。”
“爱情是一种魔法元素。”骑士出神道，“不存在于魔法师协会的典籍当中，但谁也无法否认它的存在。爱情具有神奇的特性，它包含两个方面：付出的冲动和占有的欲望，前者是无私的、热诚的、慷慨的，后者是自私的、狭隘的、非理性的，两种互相冲突的特性交织成了爱情的双螺旋，悖论的和谐统一，其中蕴含着究极的力量。这种力量……非常美丽，值得花一生时间去追寻。”他抚摸着独角兽的鬃毛，悠然道：“作为被诅咒的三位一体，我们是毕生体会不到爱情的滋味的，所以自从祖先被逐出红土平原之后，一直游走于大陆，寻找最美丽的爱情，即使只是充当见证人，目睹银玫瑰彻底盛开的时刻，也是玫瑰骑士毕生的荣耀……请承认吧，龙姬小姐，我们之间的契约已经成立了。”
“我否认。”东方女人忽然站了起来，转身准备离开。
“你看到银玫瑰的花瓣了吗？”骑士轻声说道，将玫瑰花插在桌上的一只酒杯中，“花瓣的开度比刚才增加一点了，是你讲述往事时散发的气息滋养了银玫瑰，你没办否认自己的眼睛，龙姬小姐。”
“那只是障眼法。”龙姬说道。
埃利奥特露出微笑：“那么我们将玫瑰留在这里，退到绝对无法触碰的地方去，而你，拜托将有关那个男人的故事讲完，好吗？时间……还有五分钟。”
龙姬犹豫地看看他，又望着杯中含苞待放的银玫瑰，终于叹了口气：“好吧。就五分钟。”
时光如瀑布倒悬，时针拨回龙家主宅宗家别院那懵懂寂寞的童年，龙怡神秘死亡的事情最终不了了之，刑堂给出的解释是“遇公族恶变战败而夭”，公族恶变指的是有宗家子弟因体内不纯血引发恶变化为怪物，这种怪物杀死了龙怡。在筑起龙脊高墙之后，宗家子弟恶变的几率已经微乎其微，但就算万中无一的概率，也是龙家永远的隐忧。刑堂宣称这头怪物还藏在主宅当中，准备伺机作恶，让所有战力较低者、老人、父女与儿童提高戒备，如有异状，立刻通知内务使或刑堂掌刑使赶赴处理。
十一名孩童人人自危，别院的气氛变得压抑诡谲，这些幼童开始失眠、易怒、互相猜疑，莫名其妙的争斗多了起来。唯有龙姬尽量闪开这些是非，她不知该不该把父亲认定为杀人凶手，在每次面见父亲的时候，都觉得眼前的男人愈发陌生起来。自从那个晚上之后，名叫龙昶的分家子弟就再未出现在别院墙头，龙姬忘不掉那晚喧哗灿烂的曼殊沙华花毯，忘不了那个从地下升起、身上缠满绷带、唯有眸子闪亮的男孩，龙脊上跃下七八名持刀仗剑的内务使，来自异界的少年一拳就打倒了一名高大男子，抢过他手中的剑刷刷舞动，夜空中闪着雪亮的剑光。
别院被骚动惊醒，龙姬不能再等下去，跃下矮墙回到屋中，佯装刚刚从睡梦中醒来。别院的护院武师揉着惺忪睡眼出现在院子中央，嘟囔道：“又是那个小鬼？一年之中出现三四回了，每回都带着伤跑掉，过一段日子又活蹦乱跳地回来，难道是铁打铜铸的不成？……喂！当值的虞侯是哪位啊？这次一定要擒住他啊！”
龙脊之上传来回答：“第三支十四代控鹤府虞侯龙食熊——行次第三十七——拜见十九叔父！这小子是在控鹤府挂了号的，再让他逃掉，我们这个月的例钱都要扣没了！请叔父放心！”
这时龙姬悄悄出现在护院武师身边，小声问：“十九叔父，三十七哥他们是在跟谁打架啊？”
名为龙鼓寒的十四代武师随口说道：“一个分家的小鬼，从万骨坑里爬出来的，在控鹤府选人的时候被刷掉了，一直在想办法捣乱。说也奇怪，那么多的内务使和影宗都逮不住他，打不坏，困不住，捉不着，着实令人头痛得很！”
“他看起来……很强啊？为什么没有被控鹤府选中？”龙姬问道。控鹤府是龙家长老会管理下的最高军事机关，掌握着两支军事力量：负责对外行动的擒龙军与负责内部安防与警戒任务的神机营，神机营成员被称为内务使，如今在龙脊上警戒的就是控鹤府神机营的内务使们。每年都有相当数量的分家子弟活着离开万骨坑，控鹤府会对这些天赋觉醒者进行初步考察，将能力较强的孩子直接收归神机营，毕竟血脉能力觉醒，意味着不会再有恶变的危险，这些分家子弟一旦有机会进入龙家正规军序列，无异于一步登天，会成为最勤勉卖力不畏刀兵的战士。
同时，当然也有一些孩子被刷掉，看来龙昶就是属于这种情况，他一再向内务使挑衅，就是想让控鹤府高层看到他身上的潜力。“很强？”十九叔父从鼻孔哼了一声，“他用的是‘甲躯’之力，这种不详的玩意儿怎能加入控鹤府？当时从万骨坑出来的时候就该把他掐死，省得夜长梦多。”
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