周围几百米已经被等离子爆炸完全融化，地面呈现红热的玻璃态，4.5磅金属氢炸药在地面上凿出深不见底的坑洞，东京地下水道在高热中沸腾，坑洞冒出炙热蒸汽。比起百年前降落在广岛和长崎的热核炸弹来说，这场爆炸是纯粹的、洁净的、有节制的，灰黑色云团逐渐消散，阳光照亮飘摆不定的热空气，蓝天映射着平坦的地平线，——若以纯粹理性的眼光看待，可以称作是一场美丽的灾难。
旁边的焦土中躺着一具人形物体，身体嵌在光滑的热玻璃体中，良久都没有动弹一下。几分钟后，一个披着深紫色斗篷、体形佝偻矮小的驼背男人出现在爆心，他弓着腰一瘸一拐地踏过融化的地面，走到人形身边，蹲下身子，说：“狮子，辛苦了，公爵让我来带你回家。”
“啪！”一道电弧击穿空气，来人右手五根手指全部焦黑脱落，这个驼背的中年男人脸上毫无意外的神色，将手一挥，化为焦炭的组织随风飘走，伤口内侧开始长出粉红的肉芽，“不要挣扎了，……虽然我知道你现在什么也听不懂，狮子。或者该叫你‘原生体’呢？”他挪动脚步靠近那具人形物体，伸出右手，五根崭新的手指已经成型，皮肤还呈现娇嫩的桃红色。指尖触到人形的头部，五根血红色触须从指甲盖底下钻出，沿着那具人体头部的孔窍钻了进去，在皮肤下不停蠕动。
这是一具非常诡异的人形物体，他的体形比正常成年男人缩小了一圈，具有完整的头部、躯干和四肢，但没有正常意义上的皮肤和肌肉，包裹在体表的是一层闪烁银光、具有金属质感的蜂窝状结构，看起来绝不像地球上任何一种生物体。无数细小的电火花在他体表的晶格内闪动，让德沃鲁的遗骸看起来明亮耀眼，相比之下，他身旁的敲钟人更像一具卑微的食尸鬼。人形物体已经用尽了所有能量，刚才的电弧只是最后余电的自动释放而已，敲钟人的触须延伸至颅骨（如果还具有骨骼结构的话）内，仿佛拨动了什么开关，人形体表的放电现象毫无征兆地消失了。触须蠕动缩回指甲盖内，敲钟人弯腰将人形物体抗在肩头，转身一瘸一拐地向外走去，边走边自语道：“骑士团有多久没有遭受这样的打击了？啧啧，公爵大人一定很伤心吧，这么多好孩子都死去了……”
敲钟人登上一个丘陵——曾经是一栋八层楼房的遗迹——左右看看，这片炙热的战场显得非常宁静，城市的喧嚣无比遥远，唯有化为墙壁上一抹残影的死者在角落低声啜泣。前面有件物体在闪闪发亮，敲钟人慢慢走过去，那是一尊银亮的人体塑像，惟妙惟肖地表现了一位大腹便便中年男人的体型、肌肉、动作和惊恐万分的神态，等离子球避开了由磁流体固态化而成的雕像，让“大亨”胡安·摩多拉多的尸骸得以保存下来。敲钟人伸出触须刺入雕像头部，过了几分钟，摇了摇头：“死了。明明身体还存在，生机却断绝了，这跟另一个孩子完全相反呢。”
由于脊背弯得像一张弓，他得用力昂起头才能看到前方的景象，在龟裂的道路对面有着另一具尸体，刚才敲钟人已经验证了死者的身份：“波兰人”艾德·亚辛斯基。那具烧焦的尸体显得非常诡异，明明早已死去，身体的肌肉纤维却还不断抽搐，让残缺的尸体演出着令人毛骨悚然的舞蹈。波兰人的意识消失了，他体内的千亿个线粒体却依然存活，这些小小的发动机正在快速分解脂肪和蛋白质，妄图独自逃生。但没有宿主的庇护，微小的线粒体只能原地挣扎罢了，花了多久尸体中仅存的蛋白质就会被分解殆尽，彻底成为一堆毫无营养的死灰。当然，若此时可以得到有机质的滋养，这些有自我意识的线粒体可能会转化为恐怖的怪物。
“还差一个孩子。”敲钟人自言自语道，“联络不上，也感应不到，是被埋在底下了吗？莫里·纳赛尔，这个孩子一直都有些奇怪……按照规定，这么久不跟骑士团联络，就姑且可以算作死亡吧。”他从肩头卸下德沃鲁的遗体，慢腾腾地从挎包里掏出一只拳头大小的铜钟、一把小巧的铸铁锤子，左手拎起钟，右手握紧锤，“圣殿荆棘十字团的英灵们，你们可以就此解脱了，让来自路西法的镇魂钟送你们最后一程吧……晚安，孩子们。”
“咚……”小小的铜钟发出低沉而强烈的鸣响，音波传遍大地，如果仔细观察，能看到钟的内壁生长着密密麻麻的肉色触须，这些触须彼此纠缠冒出红色颗粒，颗粒爆裂化为纤细的粉末，粉末被音波送往四面八方。钟声传到的地方，极其微小的粉末就被音波携带而去，距离较近的“大亨”遗体首先失去形态，化为稀薄的银色液体“哗啦”落地，渗透进地面的缝隙，眨眼间消失无踪。紧接着艾德的尸体也产生异状，焦尸呼地蹦了起来，像丧尸一样胡乱挥舞手臂发出咆哮，然后直挺挺地栽倒在地，肌肉纤维冒出白烟迅速萎缩，一瞬间就化为黝黑的枯骨。
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