一队两百多人的骑兵，趁着夜色中的月亮的微光，艰难行进在崎岖的山路上。
李勇和唐伟接了张守仁的将令，带着自己的全部属下，往击这大别山内著名的土匪武装过江龙王亮的山寨。这过江龙是郑州人氏，荒年时，逃入山中。因为家族势力很强，一门兄弟十几人先是欺男霸女，横行无忌。后来看到中原大乱，这山里没有人愿意认真来攻打，他兄弟诸人，推举了过江龙做首领，干脆拉起大旗，号称义军，收拢民众，打造兵器，平时在山里种地打猎，日子过的逍遥自在。遇着好机会，就带上几千喽罗，下山抢劫。
大半月前，他的前哨小队出山抢掠，不合遇上一队官兵。与以前南面派来的朝廷官员不同，这队官兵和带队的官儿，一不肯给钱给粮，二没有好言好语的安抚，上来一言不合，就刀兵相向，将他的几百部下，全数斩杀。杀戮之惨，事后跑过去看的几个大头领都是吓的头皮发麻。
惊惧之后，看着几个被削去双耳，吓的痴痴呆呆的部下。几个王氏头领私下里一商量，觉得绝不能失了这个面子，就向朝廷讨饶求和。若是不然，他们王家在这大别山里原本就是外来客，早就有不少杆子首领对他们不满。威风一丢，各人的手上可全沾满了当地山民的鲜血，到时候只怕死无葬身之地了。
他们按住消息，派人将尸体暗中掩埋，连亲属也不给知道。公开宣布的消息，只是寨子遇到了敌人，受了伏击，损失很校
将消息传出后，他们就广发英雄帖，方圆几百里内大大小小几十个寨子，加起来总有几万的兵力，按他们的想法，对方就是实力再强，再能打，好汉也架不住人多。只要各个寨子稍给点面子，每家派几百人来，再加上他们自己的三四千人，凑上过万的大股军队，实力都足以下山攻下州府了，灭一个外来的小寨子，自然不成问题。
他们大举动作后，已经过去了三五天的光景，各寨的兵虽然尚没有派来，却大多答应。王亮与几个兄弟心中欢喜，这一日在寨子里大摆宴席，下狠心杀上十几头猪，二十多头羊，其余鸡鸭无数，窖藏的美酒也搬了出来，就在寨子中间摆开了流水席，让各头领带着属下享用。
王亮等人，也趁着酒兴在各酒桌间转了一圈，许诺打败敌人，抢得对方的钱财后，这样的宴席还要再摆一次。山寨中，只有这些中层以上的头领日子过的滋润，其余的小头目和普通的小兵，日子并不比普通山民强过多少。难得头领这么大方，各人都是欢声雷动，兴奋之极。
众人不知对方的底细，那天被放回来的几个小兵，早就被王亮等人藏了起来，不准露面。此时重赏激励之下，各人都是踊跃之极。吵嚷起来，好似对方那几百人，都已经成了刀下之鬼。
在这样的气氛渲染之下，自己寨子的实力又是方圆百里内实力最过强横，虽然防守很是薄弱，只是一道木栅栏围在山寨四周，可是好汉架不住人多，三四千人的士兵，又能谁敢来打他们的主意？
众人宽心饮酒，从下午斜阳西下时开始，一直饮到子夜时分。多半兄弟都喝的东倒西歪，互相搀扶着回到自己的宿处睡觉。一时间，寨子内鼾声大作。
王亮昏头昏脑，看着满场院的骨头残渣，吩咐人趁着扫了。明日就有别寨的将领带着兵过来，教人看到了不好。
他撮着牙花子，看着几十个老头晕天黑地的扫，自己心里突然一沉，叫过几个负责守夜的头目，向他们沉声道：“直娘贼的，吩咐你们不要多喝，你们见了酒就没命，看你们那黑脸喝的红扑扑的，一会守夜时被人摸了寨怎么办？”
一个小头目大着舌头笑道：“这几百里内，就属咱们寨子里人多。其余的寨子，多的千多人，少的才一二百人，谁敢来打咱们的主意？兄弟们虽然有了酒，可是提起刀来，三五把砍一个人，神仙也没法。”
王亮瞪他一眼，狞声道：“历朝历代打仗，死的都是你这样不知死的鬼。你再敢胡说八道，大大咧咧，老子把你沉到井里，让你好好醒醒酒。”
他凶横残暴，向来是说杀人就杀人。沉到井里醒酒云云，可并不是全然在说笑。
如此一来，五六个负责守夜的头目心中害怕，虽然站还站不稳当，却努力立直了身子，向他道：“请大头领放心，咱们必定不敢睡觉，提起十二分的精神去巡夜。”
王亮这才满意，重重的一点头，由着两个抢来的小妾扶着，头重脚轻的回房歇息去了。
他的部队完全是土匪武装，虽然也号称是复国义军，编制还仿效着大楚军制。其实完全没有训练编制过，打起仗来，挥舞兵器，向前直冲，就是他们的章法。打胜了仗，就四散抢掠，谁抢钱财和美女多，谁就有功。
这样的军纪和传统，散漫已久。王亮虽然凶横，待他一去睡觉。这些小头目也是满肚的酒，看着他拥着抢来的大家闺秀去享受，旁人如何能够心服。
那个被他危胁要沉井的头目吐一口唾沫，恨道：“他奶奶的，他们大头领穿着绫罗绸缎，床上睡着娇滴滴的小娘，吃的大块鱼肉，喝的上好美酒。咱们年年辛苦，只有逢年过节，才分几块肉打打牙祭。今儿难得，大家高兴一场，他还这么凶横。”
“正是。咱们的寨子有谁敢来摸。他分明是闲着没事，寻咱们开心哪。”
“不管他，一会吩咐下面的好好巡夜，咱们哥几个找地方睡去。大不了四更再起来，装个样子就是了。”
众人困意上涌，哪里管得上许多。步到寨子外面，将几十个巡夜的小兵叫来，严辞厉语吩咐了，让他们好生巡查，自己却呵欠连天，找个地方睡觉去了。
他们自以为想的周到，却不曾想，他们连王亮这个大头目的话都打了折扣，更何况是自己属下的小兵。
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