第四节
现在是和平时期，北门水门到了晚上是不会关闭的。如果是晴夜，整个北门肯定是舟来船往。不时有画舫轻舟在水门下进进出出。而大江上肯定也是灯光闪闪，不少文人骚客借着诗兴，发发牢骚。但现在暴雨如注，整个城市也如同死了一般。大江之上波涛汹涌，普通船只连出江都不敢，更别说载人游玩了。不过也没那个疯子在现在还有那个兴致。
老宋一边说着，一边下车撩起了车帘。一阵狂风裹着雨水打了进来，祝玉清不由得一阵哆嗦。祝小龙连忙从车上跳下去，然后撑起了伞道：“小姑，快下来吧。”祝玉清用袖子挡住小公主，然后和小碧从车厢里钻了下去。
暴雨哗哗地下个不停，雨点不住地打着大地，仿佛天上有个大喷壶，给大地淋浴。整个北门水道门口，黑压压的停了好多蓬船，但大部分蓬船都漆黑一片。显然船老大们也知道这雨天没什么生意，早早的回家休息去了。有几艘蓬船还亮着灯。老宋走上前，走到其中一艘蓬船边叫道：“船老大在吗？我们想去外面码头。”
叫了好半天，才听到里面传来一声低低的咒骂声。里面的灯光晃了几下，过了一小会儿，从里面探出一只头来，打着呵欠道：“鬼嚎个什么？没见到现在雨这么大么？谁还出船？真是的。”那是个中年汉子，提着个马灯，一头长发也是乱七八糟，语气里大为不敬。显然对老宋打扰了他睡觉十分不满。
祝小龙上前一步，大叫道：“罗嗦什么？我们只是去外面码头，你撑船就是了，我们加钱。”
那人翻了个白眼，冷笑了一声：“有钱就了不起么，现在北门码头水位暴涨，所有游船都避到下游水城去了，你出去也是白搭。”
几人都吃了一惊，不过这船老大说的也是实情，却也不好为难于他。小碧一听，顿时潸然泪下，只觉得小公主命运多舛，连老天爷也跟她做对。正在伤心的当口，祝玉清把小公主交给了小碧，自己举着个油纸伞，从老宋身后闪了出去，脆声道：“船家，能帮个忙么……”
那船老大刚才还是一副要死不活的样子，此时却他双眼圆睁，眼珠子也鼓鼓着像要脱眶而出，瞪得血红，嘴里正发出像是干渴时的声音。祝小龙不乐意了，大声道：“喂，问你话呢，到底行不行？”看到这人的样子，他心头恼怒无比，要不是还有求于对方，恐怕早就冲上去，饱以老拳了。
那船老大回过神来，没口子的答道：“既然是祝小姐相求，在下也只有舍命一搏了。”他理了理自己一头乱发，精神似乎还有点恍惚。接着说道：“你们都过河吗？”
祝玉清微微一笑道：“感谢船大哥了，你帮我把这位姑娘和孩子送过去就成。”
船老大现在热情了许多，听说祝玉清不过河，脸上难免有点失望。但仍是提醒道：“祝小姐客气了，能帮助你，是小的荣幸。但现在南北并不太平，现在过河的客商已经少了很多，现在过去，恐怕……”他说着，眼睛已经瞟向了小碧。
祝玉清向他盈盈行了一礼道：“感谢船大哥，你帮她们俩送过去就成，老宋，给这位船大哥一个银元宝。”
船老大吓了一跳，连连摆手道：“能为祝小姐服务是我的荣幸。我要再要你的钱，如果被其他伙计听到了非打死我不可。”祝玉清接口道：“正是要麻烦船大哥，希望你把今天晚上的事烂在肚子里。”说完，她打量了四周。四周漆黑如墨，雨水击在南宁城里，做金鼓之声，满城俱响。在黑压压的一片蓬船中，偶尔有一两盏马灯在风中摇曳，飘渺如鬼火。
这种鬼天气，就算有些响动，也被雨水遮掩住了吧。她想着，摆了摆手，示意老宋去支付船资。船老大推辞了一阵，最终还是笑眯眯的收下了。
雨一直下着，狂风咆哮着。在风雨中，那小小的蓬船从一片蓬船中驶离了出来，然后缓缓的驶过了北门水闸，越行越远。终于，那盏摇曳的马灯越来越远，渐渐的融于夜色中，再不可见。
一阵风吹来，那油纸伞被吹得一阵摇晃。祝小龙连忙小跑几步，在风中站稳了身子，抹了一把脸上的雨水，大声道：“小姑，你说她能找到师傅吗？”
风刮个不停，那车灯在夜风中也摇曳不休。祝玉清一张玉脸在灯光中也有点阴晴不定，她喃喃道：“能。”然后捏紧了粉拳，加重了语气：“一定能。”
※※※
太阳要落山了，而在天的另外一边，则升起了黑压压的乌云。乌云越集越多，仿佛有无数妖魔从后面全速追来。
在绿意盎然的驿道上，一个白衣骑士正在纵马飞驰。马一身油亮的青毛，只余四蹄、马首、马尾雪白。身高近三米，雄骏无比。座上的骑士风尘仆仆，不时朝身后望去，愁眉不展。
最后，骑士终于咬了咬牙，轻轻夹了夹马身。马奔跑的速度慢慢停了下来，他喃喃道：“伙计，辛苦你了，这次回到南宁，我给你加餐。”
这骑士正是几日前从京都逃脱出来的吴明。一路行来，驿道两边再也没了那些悠闲围观的农人。有的，只是携带着全家老小，四处逃难的难民。田地里，也少了春耕的农户。整个庆阳省地界全是恐慌，一片大战来临前的景象。
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