象背上有个做工精致的太阳伞，以做遮阳避雨之用，其下有个坐垫，铺着一张精致的凉席。一张小巧的案几摆在前方，案几上还放着一盘水果。吴明拉着艾丝特，小心的在上面坐了下来，顿觉幽香扑鼻。看来这就是艾丝特常用的座驾了。吴明不由叹道：“实没想到，能在有生之年协公主同行，乘象共逛格汗。”
他不说还好，一说艾丝特反而挣脱了他手，撅了撅嘴道：“有什么希奇的，在格汗这象骑多的是。不说远了，光禁军就有几十头。”
大象驯成坐骑已很不容易了，要驯成战骑更是难得，吴明心头一动道：“禁军就有好几十头，那禁军是谁掌控的呢？”
“自然是大皇兄，不过这些战象看相虽好，却不大中用。我记得上次父皇天寿节，二皇兄仅凭一头战象，连挑禁军三场，三场皆胜。这些战象啊，就和那些禁军一样，都是些中看不中用的家伙。”
吴明不由暗笑。禁军负有拱卫皇城之责，一般来说，挑选出来的战士也是精锐中的精锐，但同时还必须装点皇家门面，做些迎来送往之事。所以人才必须得过关，身高体重都得有个衡量标准。而要拱卫皇城，就需远离战场，那就少了战场的磨砺。没上过战场的兵，就算卖相再好，战力也要大打折扣。以前在京都时，吴明作为近卫营一员，没少和禁军交手，心下早把这些家伙和银样蜡枪头划上等号。此时听艾丝特如此说，大生同感，笑道：“山中无老虎，猴子称大王。不过格汗一向无战事，他们再不中用，拱卫皇城还是可以的。”
艾丝特呵呵一笑：“山中无老虎，猴子称大王。阿明哥这个比喻倒是形象。”她直了直纤细的腰杆儿，对下面几个仆人道：“小碧，带我们去海边看看。”
小碧答应一声，几个仆人引着大象，晃悠着朝前走去。艾丝特回过头，拢了拢满头金发，继续道：“不过啊，现在禁军在格汗，也算不得大王咯。”
吴明大奇：“难道格汗还有比禁军更厉害的部队？”
“是呀！”艾丝特顺势靠在吴明肩上，轻声道：“两年前二皇帝兄率兵北进，打了好些场胜仗，父皇大喜之下，着令他统率北部战事，更允许他自募三千私兵。后来战事结束，他的三千私兵也保留了下来，如今就驻扎在二皇子府。”
风吹过来，不少调皮的金发扬起来，朝吴明鼻孔直钻，也带来了少女特有的幽香。吴明有些尴尬，不着痕迹的朝一边靠了靠：“禁军好歹也有上万人吧，难道还会打不过三皇子三千人？”
两人虽说情定终生，也得到了枯木和尚首肯，但毕竟还有个皇帝没点头。再说了，这大街上人声鼎沸，人来人往的，两人坐在大象上，本就令人侧目，再若公然调情，那也太张扬了。所以吴明对她的热情有些受不了。
他这点小心思，怎么瞒得过艾丝特？一见吴明如此，艾丝特满脸不高兴，嘟了嘟嘴，道：“打不打得过我不清楚，反正大皇兄和二皇兄约斗，一向是输多赢少。”
又闲聊了一会，艾丝特突地探出身子，挥着白生生的手娇声道：“哎唷，小碧，快停下，快停下，就这里。”
两人本是并排着坐在一起，她这一侧身子，留给吴明一个娇俏的侧面。满头金发瀑布般垂下，滑过若刀削般的肩膀。刚从度神庙出来，她自然不会穿得太过艳丽，一袭白色连身纱裙，纤腰只用一根浅黄色的布条儿一扎，更显得胸隆腰蜂，和圆圆的臀儿构成一幅诱人的葫芦侧卧图。吴明心头一荡，连忙侧过脸：“不是说好去海边吗，怎么在这里停下来了。”
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