吴明脚已触到江水，下面却传来脚踏实地的感觉，站稳身子一看，就见自己正踩在一根船桨上，在自己身后不远，艾丝特则站在另一根船桨上。江风猎猎，吹得她一身长裙紧贴在娇躯上，勾勒出惊人的曲线，更若凌波仙子。一见吴明望来，她捋了捋额头间的几缕乱发，朝吴明吐了吐舌头，调皮笑道：“还好甲板上有这么两根船桨，否则的话，我也是爱莫能助，阿明哥也得落水。”
吴明恍然大悟，艾丝特轻身功夫虽好，但她毕竟只是七段，终究不能踏波而行。自己冲出去救人时，定是她急中生智，先掷出了一块船桨在空中借力，托了自己一下后，顺势踩在了这根船桨上。眼见自己就要落水，她顺手掷出了第二根船桨，正巧落在自己脚下，解了落水之危。
吴明又惊又佩，忍不住叹道：“小艾厉害……”防佛为印证他的话，四下里陡然传来一阵山呼海啸般的欢呼：“夫人威武！”
几人重新回到船上时，鲁房已迎了上来，他刚才还神采飞扬，此时象遭霜打了一般，无精打采，吴明有些莫名其妙，走过去道：“怎么了，鲁侍郎。”
鲁房看了看吴明身后的那工正道：“候爷，唉，没想到这家伙这么不中用，我这个面子可丢得不小。妈的，连架个铁链都会出乱子，不知要你何用？”
那工正一听，吓得脸色都白了，连连解释道：“侍郎恕罪，侍郎恕罪，属下只是腿部抽筋，以至出了漏子，还望你网开一面。”
江上风大，人在这种骤冷骤热的环境中，突发抽筋是很正常的事，只是鲁房本想在吴明面前炫耀一番，结果却闹出个这么个结果，他面上自然不好看，他越说越气，倔脾气上来了，喝道：“来人，将这家伙拿下！”
鲁房的眼神中已带有杀气。他现在是工部侍郎，官职已然不小，谈吐也大有威势，手下人不敢怠慢，两个亲卫应了声“是”，上前将那工正捉了。吴明见势不妙，道：“鲁侍郎，你不会真要责罚他吧？”
鲁房道：“妈的，这点事都干不好，养来何用，拉下去先打个几十大板再说。”
这小子还真是任性，几十大板下去，这工正说不准连命都没了，吴明心头一沉，道：“鲁侍郎，我有件事想求你，万望你成全则个。”
鲁房一怔，道：“候爷你说。”
吴明道：“这工正不说技术，单凭他能在大江上凌空作业，这份勇气就难能可贵，不如把他给我，我来责罚，然后补入中西军中，以后也好做后勤修补之用。”
鲁房沉吟了一下，叹道：“侯爷所请，下官岂能不从，那也好。就让他归到你麾下吧，也好戴罪立功。”
吴明道：“多谢鲁侍郎。”说着这话时，心头却一阵气苦。南征归来之时，当时鲁房试验投石车，曾轰塌房屋，陶子谦大为光火，曾想把他杀了泄愤，当时还是自己为他求的情。现在这一幕，和以前和其相似。只是鲁房有了权势，成了杀人者而已。其实人人都在变化，只是尤不自知而已，就连毫无心机的鲁房，久在权利的熏陶下，也变得有些嗜杀，何况那些迷恋权利的人。
听说吴明要了他，那工正大喜过望，满脸欢喜地跪倒在地，鲁房喝道：“蒋云飞，若不是吴候求情，我非杀了你不可。以后你也不要跟着我了，到镇西候麾下，为其出力，可别再弄出什么幺蛾子，听到了不曾？”
原来这人名字叫蒋云飞，名字倒是好听，就是太黑了点。而鲁房生得唇红齿白，两人倒是相映成趣。一听鲁房如此说，蒋云飞跪倒在地，感激涕零的看了吴明一眼：“是，谢侯爷。”
蒋云飞和几个亲卫一起下去了，鲁房马上换上了笑容，他看了艾丝特一眼，啧啧叹道：“久闻三夫人身手了得，今日一见，果然如此。看来小子日后，得找个会点功夫的夫人，最好像三夫人一样，这样用起来也趁手。”
他还想找夫人？吴明不由暗笑，鲁房曾被南蛮皇后玛妮净身，这辈子都不能人道，这可怎么找对象？不过他是朝廷侍郎，似乎找个正牌夫人是天经地义的事。只是他身体的缺陷……，吴明暗自摇头，不管鲁房是真糊涂也好，假明白也罢，这个他也不好说，否则也太伤人自尊了。
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