到了夜间，金兵又来劫寨。宗泽早有预料，事先转移。金兵来到，见是空营一座，以为中计，吓得调头就跑。宗泽带兵又过河追杀，果然得胜。只可惜当时没在营中布下埋伏，否则金兵损失会更加惨重。
宗泽将捷报陆续报知康王，并催康王火速进兵。当时康王已拥有八万之众，并召集高阳关路安抚使黄潜善与总管杨维忠，移师东平，分别驻扎于济州、濮州等地。就在此时，接到钦宗诏书，令康王将所属兵马交给副元帅统领，自己则即日进京。很明显，这是金人的阴谋，欲拘捕康王，同二帝一起裹挟北去，使宋朝无人为首。这一点被张俊看破，便劝谏康王不要上当，康王方吃一惊，认为张俊说得有理，便将伪诏搁过一边，不予理睬。但接下来他却去往济州，静候消息。未挥兵救援汴京，在外逗留，却是一个错误的决定。后人多以康王此时已心术不正，想独领大位，故而拖延。对待父兄尚且如此，中国历代封建王朝“以孝治天下”从何谈起？
宗泽见屡次催促康王无效，后来听说徽钦二帝已经在金军的裹挟下北行，于是提兵回到大名府，然后传檄河北各地，堵截金人北去之路，力图夺回二帝。怎奈无人响应，勤王兵马无一到来，眼见得独木难支，未便轻举妄动。
康王在济州闲居静候，直到谢克家奉张邦昌之命来迎，才知道京城的真实情况。谢克家当即劝进，康王不答应。接着张邦昌又叫蒋思愈为使臣持书前来相邀，请康王回京正位，康王乃回信抚慰。只有宗泽认为张邦昌属于篡逆，请求康王按罪讨伐，以兴复社稷。康王尚在迟疑，又接到吕好问来信称：“大王你如果不赶快正位，恐怕会有不当立的异姓人窥视神器。宜早定大计为是。”继而张邦昌又派谢克家及康王妻舅忠州防御使韦渊带着大宋朝的传国玉玺，到济州来劝进。孟太后也派冯澥为奉迎使一同来到济州。康王乃恸哭着接受国宝，并使谢克家回京办理即位的相关准备以及仪仗用品等。当时，孟太后已由张邦昌尊奉，暂时垂帘听政，命太常少卿汪藻代写手书，传谕中外道：比以敌国兴师，都城失守，祲缠宫阙，既二帝之蒙尘，祸及宗祊，谓三灵之改卜。众恐中原之无主，姑令旧弼以临朝。虽义形于色，而以死为辞，然事迫于危，而非权莫济。内以拯黔首将亡之命，外以纾邻国见之威，遂成九庙之安，坐免一城之酷。乃以衰癃之质，起于闲废之中，迎置宫闱，进加位号，举钦圣已还之典，成靖康欲复之心，永言运数之屯，坐视邦家之覆。抚躬犹在，流涕何从？缅维艺祖之开基，实自高穹之眷命，历年二百，人不知兵，传序九君，世无失德。虽举族有北辕之衅，而敷天同左袒之心。乃眷贤王，越居近服，已徇群情之请，俾膺神器之归。繇康邸之旧藩，嗣宋朝之大统。汉家之厄十世，宜光武之中兴，献公之子九人，惟重耳之尚在。兹惟天意，夫岂人谋？尚期中外之协心，同定安危之至计，庶臻小愒，渐底丕平，用敷告于多方，其深明于吾志！
却说这道手书，传至济州，济州百姓父老，争着到康王处庆贺。是时，相传州城四围，红光满天，众百姓俱言是上天降下祥瑞，都欢呼请康王于城内即皇帝位。康王出来当面抚慰百姓父老，叫他们回家静听消息。权知应天知府朱胜非从应天来济州，说愿意迎接康王到应天，并说：“应天为南京，也叫宋州，是太祖龙兴之地。四通八达，漕运方便，请我王即日启程往应天。”宗泽也觉得康王应赴应天，遂劝康王。康王乃决计往应天。
临行时，鄜延副都总管刘光世从陕州来拜见康王，康王即命他为五军都提举。继而西道总管王襄，宣抚使统制官韩世忠等，也陆续来到，都随康王到应天府去。
到了应天府，遂于府衙门口左侧，筑起受命坛，定于五月一日即位。
却说张邦昌先期到达应天府，见了康王。即伏地请死，继而痛哭失声，自我检讨。无论是做作，还是真心，总算还知大体。康王原谅了他，并用好言抚慰。王时雍等也乘车来到应天。见到康王，自有一番表白不题。
到了五月一日这天，康王在众大臣簇拥下，登坛受命。登基大典结束后，康王面向北地，遥祝二帝平安，继而又恸哭不止。少顷，经百官苦劝，方才止住。遂于应天府衙设立御座，接受百官朝贺。改元建炎，颁诏大赦天下。自张邦昌以下，所有为金人服务过者，一概不再追究罪责。唯独童贯、蔡京、朱勔、李彦、梁师成等人的子孙，不在此列。
接下来，又遥上靖康帝钦宗尊号，曰“孝慈渊圣皇帝”，尊元佑皇后孟氏为元佑太后。遥尊生母韦氏为宣和皇后。遥立夫人邢氏为皇后。孟太后即日在东京撤帘，一切政治，尽归新皇专决。自此后，历代史家称这段历史为南宋，而康王后来庙号称为高宗皇帝，因此，本书接下来也改称“高宗”。
关于高宗，民间还有一段神奇的传说，也多见于俗家小说和神话小说，本书在此不妨插入，以供读者玩味。
相传徽宗帝乃是南唐李后主托生，神宗曾梦见李后主来谒见，遂生徽宗。徽宗帝长大后，秉性、爱好、技艺颇似李后主。李后主宫廷艳词，多神来之笔，为后人传唱。其他技艺，也颇有造诣。徽宗帝绘画和瘦金体书法，也独步天下，不仅为时人称颂，后人也多临摹。到被金人掳去，金主也以宋太祖赵匡胤对待李后主故事效仿。
再说高宗出生时，徽宗也与皇后郑氏都梦见南越王钱镠索要两浙之地，遂有宫人报称韦氏生一男孩。钱王鏐活到八十一岁，后来高宗寿数也与钱王鏐相合。所以后人也以高宗为钱王鏐托生。
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