再说张浚，唯恐金和伪齐不时举兵，准备巡视江淮防务，且欲挥师中原。遂入朝觐见高宗，当面申奏。见了高宗，张浚道：“金军时有南下，刘豫贼心不死，臣欲往江淮巡视，督兵严加守御。”高宗道：“卿所虑甚是，即可前往。”张浚又道：“韩世忠、岳飞两员猛将智勇兼备，忠于朝廷，可委以重任。”高宗道：“朕知二将忠勇，卿可代多加抚慰。”张浚大喜而出。
张浚刚刚出宫，即传来韩世忠消息。韩世忠在军事报告上大致说：“我军在淮阳杀退金兵，淮阳城还未攻下。”淮阳城是刘豫暂时管辖的区域，刘豫为了进一步侵略宋朝，向南扩张，在淮阳布下重兵。韩世忠欲先发制人，领兵渡过淮河，直抵淮阳城下。正值金兀术引兵来与伪齐军会师，也抵淮阳城北。韩世忠艺高人胆大，居然绕过淮阳城，列阵与金兀术军相对。
却说金军先锋官唤作牙合孛堇，体魄如牛，颇有勇力，使一口三尖两刃刀，拍马来到阵前搦战。他大叫道：“呔！你那宋将，那个敢上来，与爷爷大战三百合？”韩世忠元帅阵上惹恼了一员上将，唤作呼延通，乃是宋初名将呼延赞之后，与梁山泊五虎将之一的呼延灼正是五服弟兄，只不过呼延灼比他年长二十余岁。你看他怎生模样：鹰眉豹目，虎背熊腰。身如铁塔雄壮，臂如夜叉刚健。两手一伸，好似龙爪探海；双眼一睁，有如鹰隼猎物。身穿一袭鱼鳞银铠甲，手提两柄猬刺铁蒺藜。哇呀呀一声怪叫，山崩地裂；气汹汹双目圆睁，海啸云涌。骑一匹千里追风马，背一张百斤宝雕弓。
他见牙合孛堇搦战，一拍坐下马冲到阵前，大叫一声：“狗番将，爷爷来也！”二人出阵，两马相交，大战一百余合，未分胜负。牙合孛堇气喘吁吁地叫道：“看你也是一条好汉，少歇再战如何？”呼延通也是大汗淋漓，于是道：“好吧，歇一会儿就歇一会儿，待会儿咱徒手肉搏！”那牙合孛堇道：“说得好！”二人拨马各回本阵。
约莫有一顿饭功夫，呼延通喊道：“番将过来，今番爷爷要撕吃你。”牙合孛堇也道：“休要夸口，爷爷今番赢不得你，算你有本事。来来来，怕你不成！”两人都把衣甲脱去，赤膊赤脚上阵，争跤放对。双方士兵都圆睁双眼，看他俩扑跌。你看他俩：一会儿如二牛抵角，一会儿似二龙戏珠。这一个身后三尺尘土，另一个脚下五寸深坑。好一番龙虎斗，难解难分，再一看鹰雕扑，不分高下。
二人斗得兴起，在地上不住翻滚，一会儿你在上，一会儿我在下，直搏得尘土飞扬，日色无光。呼延通暗忖道：“这家伙颇有一股蛮力。我得设法取胜。”于是他猛地甩开牙合孛堇的双手，绕到他的身后，用双手卡住牙合孛堇的脖子，用力一扭，只听得“咔啪”一声响，牙合孛堇的脑袋被呼延通扭了一个翻转，顿时瞪眼毙命。韩世忠见呼延通得胜，挥兵掩杀过去，金兵一看先锋主将被宋将卡死，又见宋兵掩杀过来，扭头就跑。韩世忠驱兵追击了二十里，忽见对面尘土飞扬，金兵又立住阵脚。原来是金兀术和刘猊引兵前来接应，金兵见来了救兵，复返身立住，再与宋军对阵。
却说韩世忠正在追杀，忽见大队敌兵到来，自忖金兵势大，迅速回头对一裨将道：“速去报于张丞相，请派兵来援。”那裨将拨转马头疾驰而去。韩世忠也立住阵脚与敌对峙，金兀术不知虚实，也不敢骤然向前。良久，韩世忠寻思道：“此时不可久待，倘金兀术看出我军人少，必然围将过来。不如主动出击。”他扭头对一偏将耳语了几句，那偏将拍马而出，大喊道：“金兀术听着，这边穿着锦袍，骑着青骢马的，便是我们韩相公，尔等何人善战，放马过来，韩相公与他决一雌雄。”少顷，果然有两员番将持枪冲了过来。韩世忠不等敌将近身，提戈而出，冲向两个敌将。只见他闪电般左右一挥戈，两员敌将，双双落马。金兀术一见，急挥兵后退。韩世忠见敌军退走，知将士已疲乏，便不去追赶，收兵回营。
韩世忠回营以后，便将战况报到临安。高宗大喜，遂与张浚商议道：“先将各路兵马集中于镇江，再做道理。”张浚奉旨将兵马会师于镇江。诸将到了之后，命张俊率兵屯驻鱼台，韩世忠屯兵楚州，刘光世屯驻合肥，杨沂中屯兵白塔镇，作张俊后援。另叫岳飞屯兵襄阳，准备进军中原。自己与梁红玉和天元军邓圆觉邓老将军暂守镇江。
却说岳飞得到张浚手令，精神振奋，每日练兵马，鼓励将士，锐意恢复中原。不久又接到圣旨，封他为武胜定国军节度使，兼宣抚副使，叫他在襄阳置衙司，且往武昌调取军队。岳飞安排好了各项事宜，叫张宪暂领军务，次日便往武昌。
岳飞来到武昌数日，加紧招募将士，整备粮草，打造兵器，一切顺风顺水，即将齐备。忽一日，他想起武昌城有一座黄鹤楼，建筑宏丽，气势非凡。便抽空欲往一游，好登楼北望中原，聊解愤懑之情。于是，他把手头琐事交予裨将料理，只身来到黄鹤楼头。
他在楼下略略吃了些便饭，便一步步挨上楼来。一边上台阶，一边寻思道：“听说唐朝诗人崔颢有一首七律，单表黄鹤楼圣迹，大气磅礴。后来大诗人李白见了，也无从下笔，只写了两句‘眼前有景道不得，崔颢题诗在上头’，便颓然而去。可见这崔颢一诗，果然不同凡响，不然连李白那等狂傲之人怎肯罢手。”
他一边低头寻思，不觉来到顶层。在楼上转了一周遭，凭栏远眺，见云收雨歇，江山明丽，如锦绣一般，不觉得感慨万端：江山多娇，可惜被金人糟蹋得残破不堪。
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