于是，他在途中写下奏章，请高宗将汉上六郡的闲田，赐给随行百姓种植。遂令快马送到临安。数日后，接到圣旨，说皇上诏准。岳飞和百姓们大喜过望，岳飞又派人协助安置，总算救了当下之急。
却说金兀术闻听岳飞退兵，一面赏了那书生，一面又分兵出汴京，将淮河两岸岳飞新收复的州郡，尽行夺去。岳飞到了武昌，闻听此事，悲愤交集，十分抑郁愤懑，于是上奏高宗，请罢免自己兵权，结果高宗不准。稍后，岳飞往庐州公干，顺道入临安觐见高宗。高宗问了中原战事，岳飞涕泣不止。高宗用好言抚慰，岳飞只好叩头拜谢，也不谈及自己战功。退出后，岳飞静静地等待朝廷之命。
秦桧既召回了岳飞，又使人传谕韩世忠等将领，罢兵还朝。直秘阁修撰张九成等，素来不主张和议，于是被秦桧贬官，并与喻樗、陈刚中、凌景夏、樊光远、毛叔度、元盥、陆游等同僚多人，一同罢职。自此，临安再也没有反对议和的声音，秦桧便可专一地与金人议和。
金兀术既留下来，屯兵于汴京、应天、亳州一带，并自由出入于郑州、钧州、许州等处，又调集河东、河北旧部，达十余万人，再准备大举南侵。当时撤离喝在西北攻泾阳不下，转攻庆阳、河东。经略使王忠植率兵去援助，结果被叛将赵惟清，趁其不备所缚，送到金军，劝降不屈而遇害。
金兀术闻听庆阳得手，也出师南下，攻陷寿春，并渡过淮河进入庐州。高宗闻报，急令张俊、杨沂中飞速去救淮西，令岳飞进驻江州，且令韩世忠、刘錡也督兵往援淮西。张俊部将王德，闻听金兀术的前锋已到历阳，很快就要到达江边，遂急率所部从采石矶渡江，连夜赶到和州。张俊也率兵跟进，迫使金兀术退到昭关。不久又来争和州，被张俊打败。王德又追击金兀术，连连获胜，收复了含山、昭关等处。当时，刘錡也从太平州渡江，与张俊、杨沂中商议，计划夺回庐州。计议已定，刘錡先引兵出清溪，两战两胜。
金兀术见出师不利，便率着十万马军，驻扎在巢湖东北的柘皋镇。这里一马平川，利于骑兵作战，因此，他在这里布下阵势，专门等候宋军。刘錡进兵石梁河，与金兀术隔河对垒。石梁河由北偏东向南偏西方向流入巢湖，宽约两丈，柘皋镇在河西。刘錡到了石梁河边，令士兵伐木垒桥，很快就搭好了。刘錡派带甲军士数队，持枪坐卧于桥头。然后派人去催促张俊和杨沂中赶来会师。次日一早，杨沂中与王德、田师中等，率兵赶到，只有张俊姗姗来迟，尚未赶来。刘錡与杨沂中等人将人马分作三路，渡石梁河袭击敌人。田师中欲等张俊到来后再进攻，王德大声道：“机不可失，时不再来，何必再等？”当下与刘錡上马来到河边，杨沂中紧随其后。
金兀术将骑兵分成两队，从两翼进攻，形成一个夹道而来。王德对刘锜道：“敌人右翼骑兵较强，我先击他右翼。”说完引兵就开始渡石梁河，与敌前锋相接。一个敌将披甲跃马而来，直奔王德。王德觑得亲切，引弓射出一支箭，正中那敌将喉咙，落马而死。王德大声喊道：“杀”首先冲入敌阵。将士们都呼喊着冲向前去，金兵皆惊惧，纷纷退去。
金兀术又用拐子马出战，王德率众死战，杨沂中对王德道：“敌人依仗弓箭的优势，我有一法，可以制服他。”便令万余人各持长柄大斧，排列起来，就像一堵一堵的人墙，杨沂中擂鼓督战，一起向前，专剁马足。敌骑被砍得东倒西歪，随即乱了阵脚。刘锜、王德、杨沂中三路冲杀，直杀得金兵尸积如山，血流成河。金兵急退至东山上，正要稍事休息，忽然后面又有追兵敢来，回头一看，又是“刘”字旗号，不禁惊呼道：“又是顺昌旗帜，还有王夜叉一起来了，快快逃吧！”随即逃至紫金山，方才立住阵脚。
看官，你道金兵所说的王夜叉是谁？原来就是王德。当年钦宗还在东京时，王德曾率领十六个骑兵，杀入被金占领的隆德府，将金国守臣姚太师绑缚擒来。后来，姚太师对人说，当时被缚时，只见有个夜叉闯入，便将他绑了。后来金军中都将王德叫做王夜叉，闻其名就唯恐避之不及。
却说此后不久，金兀术又在店步镇与宋军接战，结果又被杨沂中击败。杨沂中将捷报送到临安，高宗急于退敌，便又下诏，饬令岳飞即日进兵。当时，岳飞正受了风寒，咳嗽不止，于是带兵出征。即将到达庐州时，金兀术正被杨沂中所困，又听说岳家军前来，遂弃城而逃。岳飞又退到舒城驻扎，高宗认为岳飞小心谨慎，恭顺有加，且带病出师，为国尽忠，故一再褒奖。只有秦桧硬要讲和，再次催促张俊、杨沂中、刘锜班师。张俊首先退兵，杨沂中和刘锜无奈何，也只得退了回来。大军刚动身不久，便有探马来报，说金军又往攻濠州。张俊屯兵黄连镇，不敢去援助，杨沂中引兵来到濠州城下，遇到埋伏，战败而回，因此濠州被金兀术攻陷。高宗闻报，又催岳飞去救应，岳飞一到濠州，金兀术立即退走，渡淮河北去。
却说陆行儿捉了金国奸细，离间了金国和伪齐，致使刘豫为金掳去北国后，继续在江州住了一段时间。后来岳飞进兵中原，节节胜利，陆行儿觉得在江州一时也没有什么大事，便回到青溪，与娄晓倩团聚去了。其间闻说岳飞在中原屡败金兀术，他简直高兴极了。
忽然有一日，圆觉大师招他到洞中一叙，他便找个空闲，应约前来。圆觉大师给他沏上从杭州（现在改为临安）带来的上品龙井茶，二人便天南海北地侃了起来。
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