纵观整个荷兰海军舰队，除了仅有的一艘压箱底的战列舰之外，吨位数最大的军舰也不过只是八千六百吨的哈德逊号巡洋舰。
哈德逊是17世纪初期的一位荷兰航海探险家，也是第一个发现新尼德兰的人。
发现新大陆只是欧洲人在寻找印度群岛时所诞生的意外，而发现西尼德兰同样也是一场意外。
新尼德兰成立的五年前，亨利·哈德逊效力于荷兰东印度公司，奉命寻找一条可以绕过俄罗斯，到达印度群岛的新航道。因为当时国际市场盛行的香料、丝绸只有在东部可以获取，先前哈德逊在莫斯科公司英国人的支持下，已经接连开展了两次东北航道的探索，都以失败告终。
在被莫斯科公司解雇后，荷兰东印度公司朝哈德逊抛出了橄榄枝，支持他再一次向东启程。但这一次，面对被冰阻隔的大海，刚绕过纳维亚半岛的哈德逊，就不得已下令返航。虽然东北航道并没有实现，但哈德逊向西给荷兰带来了意外之喜。
由于向东的航路屡屡受阻，哈德逊决定向西出发，于是他开始了横渡大西洋之旅，他选择了一条新航道，沿着北美洲海岸线南下，寻找到了一个河口，而这条河后来也被命名为“哈德逊河”。哈德逊本以为河流可以通往北方，但事实证明他们并没有驶向太平洋，但他还是决定继续向上探索，也就是这次抵达了“新尼德兰”。
哈德逊从这块北美土地带回土产和皮草回到荷兰，精明的荷兰商人发现了这块极具贸易潜力的宝藏，1614年荷兰东印度公司立即宣布了对这块地的所有权，并命名为“新尼德兰”，而这块区域，在今天大概包括美国的纽约州、新泽西州等地区。自此哈德逊虽然没有完成东北航道的探索工作，但其发现的哈德逊河口和新尼德兰都很是让荷兰政府满意。
新尼德兰作为荷兰历史上第一个永久性的殖民地，给以后的荷兰带来了大量的资本积累和财富资源，同样的也因为之后新尼德兰殖民地政府的种种政策，导致西班牙的美洲殖民地遭受了大量的劫掠和抢夺，变相的削弱了西班牙殖民帝国，加速了西班牙帝国的崩溃和瓦解。
不管怎么说，哈德逊对于荷兰殖民历史的贡献是不可磨灭的，因此荷兰海军除了最重要的一艘战列舰之外，吨位最大的一艘巡洋舰的名字就被命名为哈德逊号。
而除了这艘吨位达到八千六百吨的哈德逊号巡洋舰之外，荷兰海军中大多都只是像荷兰级防护巡洋舰或者三千五百吨级岸防舰这样的小型舰艇。
虽然这其中有很大一部分是威廉三世国王并不愿意扩大海军规模，让周围的列强忌惮的原因，但不免也少不了这些小型军舰的性能其实非常不错的原因在。
荷兰的海军舰队一共有两个，分别是驻扎在阿姆斯特丹港口的荷兰本土舰队和驻扎在巴达维亚的港口的荷属东印度舰队。
而两艘吨位比较大的军舰威廉号战列舰和哈德逊号巡洋舰，则被分别派遣到了这两个舰队。
而除了这两艘吨位比较大的军舰之外，无论是荷兰本土舰队还是荷属东印度舰队，大部分的服役舰艇全部都是四千吨以下的小型军舰。
虽然看上去荷兰舰队的实力压根没有办法和其他欧洲国家相提并论，但导致荷兰军队成了现在这种情况的主要原因，其实就是来自荷兰本土以及殖民地周边的环境所致。
荷兰的南面，东面以及西面全部都是三个顶级的世界列强，并且其中不乏有海军世界第一的大英帝国，陆军世界第一的德意志帝国以及海陆两军都是世界前三的法兰西共和国。
荷兰的海军和这三个国家相比的话完全就是纸糊的，甚至荷兰舰队和这些国家的舰队都没有任何开战的资格。
在这样的情况之下，威廉三世国王只留一艘战列舰充当门面，其他的全部安排一些小型军舰也就不奇怪了。
毕竟只要这三个列强想让荷兰的海岸线安全，那么荷兰的海岸线就是全世界最安全的。
但如果这三个列强有任何一个不想让荷兰的海岸线变得安全，那么荷兰的海岸线就随时有可能变成世界上最危险的海岸线之一。
威廉三世国王也正是看明白了这个道理，因此也决定暂时在海军方面不做任何的反抗，仅仅只保留一个充当国家门面的本土舰队时不时进行象征的巡逻即可。
而殖民地方面，因为除了东南亚以外的人民币太过零碎并且狭小，因此荷兰如果在这些小的殖民地设立舰队的话实在有些没有必要，因此这些小型的殖民地仅仅只是在海岸线上建造了一些小型的海防炮，并没有任何成规模的舰队驻扎在这些殖民地。
唯一有舰队驻扎的殖民地就是荷属东印度殖民地，毕竟荷属东印度殖民地也是拥有上百万平方公里的大型殖民地，并且还拥有数以千万计的土著人口和一百多万的移民。
但因为荷属东印度殖民地的北部和南部，分别是大英帝国的东南亚殖民地和澳大利亚自治领，并且西北面还是沟通东西方交流的马六甲海峡，在东南亚同样有着大英帝国的东印度舰队以及法国的舰队驻扎，在这样的情况之下，荷兰王国哪怕举全国之力，都不可能建造一支实力能够和东印度舰队以及法国舰队相媲美的一流海军。
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