“你过来。”姜焕璋叹了口气，心软气消，“你听我说，这事……不是你想的那样，总之，”姜焕璋顿了顿，这事不能跟任何人说，更没法解释，“她不能回来，我不会再让她进咱们姜家，这事你别多想，更别多管，这不是你能管得了的事。你就当她死了，你只管好好替我打理好这个家，再多生几个儿子，把孩子教导好，她不会再回来了。”
“表哥。”顾姨娘心里一阵抽抽，她再不回来了？当她死了？那她的苦日子什么时候是个头？“那毕竟是你结发的妻，你……”
“我说过，不要再提这件事！你就当她死了！她要是回来，你，还有青书，都没有活路！”姜焕璋声色俱厉，顾姨娘吓的哆嗦了下，一个字不敢再多说。
“你别怕，我不是对你，你记着，往后这个家，你就当自己是当家主母，你，和我，好好过好咱们的日子，你放心，咱们家……往后只会一天比一天好，往后，你想要什么都有。”姜焕璋见顾姨娘吓的脸都青了，伸手将她揽进怀里，柔声安慰她。
“好。”顾姨娘眨了几下眼，赶紧整理好心情，既然这样，她还有要紧的事要跟表哥说。“表哥，还有件事，我想着……”
顾姨娘拧着帕子，声调里透着十二分小心，“姨母一直病着，你又一天比一天忙，咱们府上，一来人手不齐，二来，新来的人还没调教出来，再说，姨母今年也不是什么整生日，要不，您看是不是象往年那样，就咱们一家人吃顿饭，咱们自己替姨母贺一贺生日，我不是为了自己……”
眼看姜焕璋脸色变了，顾姨娘急忙解释，“我是替姨母着想，她一直病着，再请人宴宾客的，虽说事事都是我张罗，件件事我都安排妥当了，可姨母总要出来受个礼吧，这人来人往的应酬受礼，多少辛苦，还有表哥你，你这么忙，我就是替你和姨母着想。”
“阿娘其实很好热闹，只是……”姜焕璋顿了顿，只是过于拮据这话，他说不出口，“她是个疏懒性子，不愿意操心，你事事安排妥当，不用她操心，她最喜欢这样的热闹，至于我，早就跟王爷说过了，那天我告一天假，阿娘的生辰，虽说不是整日子，这么些年，阿娘不容易，如今我成了家，有了你，总要让阿娘高兴高兴，不用多想这些，你只管用心操办好，记着，一定要热闹体面。”
顾姨娘一肚皮苦水外加说不出的闷气，实在憋不住了，“表哥，我不是……我是说，姨母要过这个生日，别的不说，就照您说的那几家，那几家人口都多，加一起，爷们和女眷，少说也有二三十人，要分前后院两处，你说要热闹，里面最好请一班小戏，外头请几个当红女伎，小唱一定得有，表哥，这得多少银子？”
姜焕璋愣愣的看着顾姨娘，一时有点恍不过神。
“还有人手，咱们府上就那么几个人，前一阵子还发卖了一多半，余下的老的老小的小，没一个中用的，新添的都是生手，这人哪那么好调教的，再说又没人调教，表哥不知道，这府都是刁奴，一个比一个坏，没一个好人，到时候二三十人来了，别的不说，王嫂子说过了，大厨房备不了那么多菜，她又不是正经厨子出身，就会做那几样家常菜，这宴席什么的，她可做不出来……”
顾姨娘说开了口，越说越多，这场生辰宴，根本就办不起来好吧！
姜焕璋听傻了，好半天才问了一句，“这些，你怎么不早说？你去请李氏，是想让她出面张罗这件事？你……你不能，她就能？”
“表哥，大嫂要钱有钱，要人有人，我怎么能跟她比？咱们帐房里，表哥又不是不知道，上个月南北货行生生结走了七百两银子，铺子里就是说没钱，再多说就把帐本子往我面前一扔，说不管了，让咱们另请高明，表哥让我怎么办？那些帐本子，写的乱七八糟，阿娘和姨母一直教导我诗书女训，咱们都是书香世家，谁见过那些商户人家的东西？”
要论讲理，姜焕璋真不是顾姨娘的对手。
“还有人手，这府里，表哥自己也说过，就没有一个肯用心当差的，姨母当家那么多年，都没什么好办法，我能有什么办法？我一个姨娘，要身份没身份，要助力没助力，王嫂子跟我说这宴席她办不了，说大不了她不管这大厨房了，让我另请高明，我往哪儿请？大嫂身边那个厨娘，叫小悠的，听说一个月要二十两月钱，年底还有花红，就那，说是李家宴客，小悠一个人也撑不下来，也就是做一两样菜……”
“行了！”姜焕璋提高声音打断了顾姨娘喋喋不休的抱怨，直愣愣仿佛刚刚认识一般看着顾姨娘，“你不是说……你说的这些……这些……”
她说的这些，府里这些，难道跟从前不一样？他怎么从来没听李氏跟他抱怨过这些，他吩咐了，李氏都会做好，做的比他预想的更好……
“你有的是才华，只管放开手去做，这有什么难的？你比李氏强……”
“表哥，这不是强不强的事，我现在，要银子没银子，要人手没人手，巧妇也难为无米之炊，是吧？我能有什么办法？我又不是神仙能变出来。”顾姨娘既然说开了，也就说开了。
“我不是把铺子庄子都交到你手里了？你怎么会没钱？懂不懂，那铺子要懂什么，有掌柜有伙计，哪用得着你操什么心？铺子开在那里，占了那个地方，自然就有人去买东西去做生意，往铺子里送钱，所谓生钱有道，不过就是咱们的铺子买得好，那地方儿正正好，就是谁都不管，也一样天天有人送钱上门，一文钱不会少。掌柜不听话，你换一个就是了，钱是铺子挣出来的，又不是掌柜挣来的，换了就换了，有什么大不了的？京城那么多经纪行，你要找多少、找什么样的掌柜没有？这有什么难不难，本事不本事的？”
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