“你也不用多想，日子还是像以往一样过就行了，什么时候做好了决定再说，今夜就好好休息吧。”程礼看了看天空高悬的明月道。
李玉儿骤然被塞了这么多心里话，也还没有消化完，听程礼这么一说，连忙点头道：“嗯，姐夫也早点休息，那些书白天再看，晚上伤眼睛。”
程礼点头，见李玉儿进了屋，房间熄了灯，才放心地回书房整理。
虽然程谢氏已经离开，把正房腾了出来，程礼还是没有搬回正房，只睡在书房里的小隔间里。
李玉儿熄灯之后，也并没有马上入睡，脑海里不停的回忆着程礼的话、颜娘子的话、阮芷娘托付的话，甚至邹大娘临死前的要求都在耳边回旋。
“所有人都是这样期望的，你又何必排斥呢？”李玉儿不停的在心里问自己，但最终还是过不了心中的坎。
李玉儿以为经过昨夜的交谈，再面对程礼可能会很不自在，没想到再在饭厅看到，心里也只有些微的涟漪。也对，毕竟是相处了多年的亲近之人，她们之间的亲情早已十分浓厚。
饭后，方大婶就匆匆找了过来：“我家老三今早去县城送菜时，蓓香让他带了句话回来，说是前些天在你们食铺旁边开业的那家主人打听出来了，是府城姜家的人。”
姜家人现在还有心思作怪？李玉儿想着程礼现在忙着备考，也没有打搅，而是先自己去了县城。
程家食铺虽然没有变成县城的第三座酒楼，但知名度一点也不低，每天食客盈门，收入不一定比酒楼少，再加上程礼和两任县官的关系都好，自然没有人招惹，几年之间，已经在县城立稳了根基。
李玉儿一进食铺，里面的伙计都纷纷行礼，她一一点头，算是打了招呼，然后就径直进了后院。
食铺在这几年扩大了几倍，连带着蓓香待的房间也大了些，李玉儿敲门进去的时候，她正在皱眉算账。
“玉儿过来了。”蓓香给李玉儿搬了一个椅子，倒了一杯茶问道：“关于旁边的那家店，老爷是个什么章程？”
李玉儿啜了一口茶道：“纪大人说明年朝廷就要恢复乡试，我接到你的消息的时候，姐夫正在看书备考，也不好打搅。我想把情况了解清楚了，拿好了章程，再跟姐夫商量。”
“要乡试了？！真是太好了。”一向不喜形于色的蓓香，听到这个消息都笑了出来：“这个时候，确实不能拿这些小事打搅他。”
看着蓓香的表现，李玉儿算是真正理解了‘万般皆下品惟有读书高’这句话的影响力。
蓓香还有些兴奋：“老爷这段时间也要好好补补身体，需不需要我再送些鸡鸭鱼过去……”
“方家田家那边都有，吃什么都方便。”李玉儿连忙打断了她。
蓓香转了几圈，还没有冷静下来：“那老爷哪里还缺不缺笔墨纸砚？要不你回去的时候再带一些？”
“家里都有，我们先说姜家铺子的事情。”李玉儿忙道。
蓓香这才平静下来：“前些日子我们旁边的铺子被人高价拿了下来，我打听到那也是准备做食铺的，就觉得来者不善，虽然那边的伙计都自称老板姓张，但我看到姜家的管事悄悄来过几次，就知道大概了。”
“你认得姜家的管事？”
蓓香也坐了下来：“是啊，我毕竟在程府待了这么多年，那时姜家和程家结亲了关系很好，两家来往很密切，我看到过那个管事。”
“那以后就要防着点了，铺子里新招的伙计可信吗？要不要赶快把契书签了？”李玉儿不会觉得姜家专门来她们家铺子旁边开个食铺，只是为了做生意。如果只是正当的竞争，李玉儿不怕，就怕他使用下作手段。
蓓香点头：“这个确实是得防着，明天下午就想办法把契书签了。”
“送菜的、厨子、伙计这些人都得注意了，不管哪里出了问题，对我们食铺都是一个重大打击。”李玉儿不怕外部竞争，就怕从内部使坏。
蓓香很肯定的道：“我们老爷这么宽厚的东家，是打着灯笼都找不到的，他们都很感激，不会出问题。要防备的是，姜家把菜的价格定的太低。”
“价格倒不怕，在雅间吃饭的客人不会在乎价格。而中档菜，我们又是薄利多销，食客们也知道价格。吃食不比其他，价钱太低了别人还不敢吃，这又不是前些年灾荒的时候。”李玉儿见蓓香点头，赞同她的看法，才小心的措辞道：“知道你信任那些伙计，这些年铺子的发展也多亏了他们努力。但小心无大错，我们还是注意点好。”
蓓香还是听了进去：“我会留意，不会让姜家钻空子。”
李玉儿又和蓓香说了一阵话，才带着上月的账本出了铺子。想着蓓香的话，她又去书铺里转了一圈。虽然她也读了一些阮政清和朱万斛送过来的书，但对经义真的没什么研究，想着程礼有老师指点，需要的书，应该都买了，便选了一些好的纸张和墨条带回去。
一回到家，李玉儿就看到了停在旁边的马车和等在门口的彩鸢：“怎么了？”
“颜老板派人来接你过去，说是有事情商量。”彩鸢回到。
李玉儿猜测是有急事，把买的礼物送到书房，给程礼说了一声，就打算跟着马车离开。
“颜老板请你过去，怕也是为了师娘的信。”程礼摸着细腻的墨条道：“我相信颜老板和朱兄都是为你考虑的，他们说的话，你要认真考虑，决定……遵从你心里的选择就好。”
原来纪夫人还给颜姨也写了信啊，一想到信里的内容，李玉儿就不想去了。
虽然心里有些不愿，李玉儿还是没有丝毫耽搁的坐上了去府城的马车。
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