发生在大汉帝国建始三年的对外战争，一共有几次著名战役。而除了北方草原之战和南海轻松歼灭战之外，世人最为称颂的，当然就是在西域战场上由元召亲自指挥的数次接连大捷。
如果具体来说，西域战场汉军与波斯军队的战争，分别称之为玉门关战役、流沙口战役、武威战役和最后的酒泉之战。四场大战，汉军连战皆胜，消灭掉了波斯帝国挥师东进的几乎全部力量。这样的战绩，即便是放在数千年华夏战争史上，也算得上辉煌彪炳，难于比肩。
而相比起前面的三场大战，酒泉之战几乎可以忽略不计。虽然这最后一战意义最为重大，但对于汉军将士们来说，聊胜于无罢了。因为到了那个时候，只是追逐穷寇，痛打落水狗的局面。一切大局已定，胜利尽在掌中。
不过在武威战役的最后关头，对于波斯王来说，没有到穷途末路，他是绝对不会束手待毙的。
杀出重围的波斯王，无可奈何回头望了一眼。将近二十万大军陷入汉军的围杀中，当波斯武士们遇到比他们更强的对手时，一直以来支撑的勇气便彻底崩溃了。
饥饿疲劳的猛兽遇到精心准备的猎杀，悲惨命运已经无法挽回。数百里内，成为屠宰场。放下面甲冲锋杀戮的汉军骑兵，包裹了人类感情，此刻只是冰冷的杀人武器。他们严格执行了最高统帅的命令，除波斯王之外，此战不留任何俘虏！
等到第二天正午时分，风起处，阳光刺透笼罩的沙尘，站在高处观战的人终于能够看清整个战场全貌的时候，所见者都屏住呼吸，压抑住紧张的心跳，半响静默无言。
对于从长安来的这些人来说，这是平生所见的真正战场。映入眼帘的雄壮场面，在他们余生岁月里将永远也不会磨灭。
烈烈风尘之中，火光与浓烟成为英雄的背景。无数大汉健儿组成的骑兵纵队，在这片大地上纵横驰骋，追逐残敌，摧枯拉朽，用刀和剑书写成波澜壮阔的画卷。
“壮哉伟哉！吾大汉之雄威，一至如斯！今日至此，再无遗憾矣！”
肩负使命而来的萧望之等人，仰天慨叹，涕泪横流。这是心情激荡的泪水，更是与有荣焉的泪水。
而那些商贾大豪们就更不用说了。一个个在目瞪口呆之余，都激动得浑身打哆嗦。他们当中的许多人，虽然在过去的岁月中，几乎都曾经大力支持过大汉军队的建设，无论是出钱还是出力，都作出过应有的贡献。但像今天这样，亲眼目睹自己付出所得到的成果，心中的骄傲和自豪感，自然是无与伦比。
“元侯！大汉的军队只要一直能打这样的胜仗，今后的军费等方面尽管放心，不管朝廷实行什么政策，但有需要我等的方面，一定全力支持，绝不迟疑半分！”
一片群情激昂中，负手观望整个战场形势变化的元召淡然而笑。之所以允许这些人来到战场的最前线，他要的正是这样的效果。影响深远的西征大计，不管是来自政治，军事，还是文化方面的支持，缺一不可。下一步，他正需要这些代表人物的助力。
“胜负已分，大局将定……波斯人无能为力也！”
虽然结果早就在预料之中，但当如此巨大的胜利真正在眼前实现的时候。就连元召心情也有些激动起来。尤其让他安慰的是，波斯大军的溃败来得如此之快，从一开始就是一面倒的形式，汉军将士的伤亡应该不大。
司马相如就站在他的身边，从始至终，这场战役的过程他都尽收眼底。这么规模巨大的战役，年轻的指挥者如此举重若轻，他在心中暗自佩服的同时，亦是自叹不如。不过，看着突围而出远去的那一支骑兵，他略微皱了皱眉头。
“元侯，波斯王果然有霸王之勇！如此重兵围困之下，还是让他跑了……。”
“呵呵！他跑不了的。这里不是西方大陆……就让他好好尝一尝什么叫绝望的滋味吧！”
元召冷笑一声。看了一眼那西去的滚滚烟尘。如果不是出于某种需要，需把这个暴虐的王者生擒活拿，他又怎么能这么容易活着逃出汉军的重甲神弩呢！
“元侯，我等还是有些不明白，为什么要对波斯人如此残酷呢？难道非得要把他们赶尽杀绝才肯罢休吗？”
萧望之这几个人平静了下心情，终于还是忍不住问了出来。对于他们这些修习先贤典籍的读书人来说，眼前的场面固然令人振奋，但终究是存有几分恻隐之心。
“人生世间，所有种族本来都是应该平等的。我们华夏民族也并没有权力凭借绝对的力量去决定其他种族的生存。但，这世间的规律本来就是优胜劣汰，适者生存。我们华夏族人既然有机会秉承天意，领先于这个时代，就必须担负起教化天下的责任……而这本来就是万分艰难的一件事。”
脚下的战场依然沸腾。此时此刻，所有人的注意力，却全部集中到了在平静诉说的人身上。大家都很明白，这些平平淡淡的话语中，很可能就蕴藏着大汉帝国未来的方向和对这个世界的取舍。
“……你们可能还不明白，有些种族是很难教化成功的。比如波斯人，他们有着自己的信仰和精神力量，外部力量的压迫，只能让他们的反抗更加强烈……这是原始的野蛮，更是整个世界的祸乱之源。那么对待他们的最好办法，你们说是什么呢？”
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