何苗故示与他们关系良好，便又讲了些众贾的别传、秩事，直到重回殿里。我偷眼望去，士孙瑞与张温两个，仍在横眉怒目地争执短长，而那个富翁武孙颀，则是一脸坐立不安的样子，恨不得立刻结束宴会，插上双翅去追孔露小姐。
席散后已是傍晚。何进在内院东侧厅堂秘密召见我，与会的还有何苗、张温，还有府掾蒙寅和两位羽林服色的甲士。
分主客落座已毕，何进一指那两名甲士，笑道：“颜老弟恐怕不认得罢？他们是左右羽林裨将军檀凌、吴匡，是我最得意的手下。岁初朝廷诏命我率羽林五营士屯扎都亭，修理器械，我将兵权分交此二子手，遂无忧矣。”
那两人皆是英气勃勃的青年将军，抱拳道：“颜大人。”
我笑道：“两位英雄，好说、好说。”
何进满意地颔首道：“他们对老弟你可是很佩服的。除了皇甫嵩外，也无人能有老弟这样的方略大才，可令人生敬哪。”
檀凌微笑道：“颜大人指挥弱势之军，如有神助一般，不但全灭敌军，且令敌酋丧胆自刭，可以说是当今用兵最奇最勇之人了。”
吴匡也凑趣地道：“我们都未经过大仗，以后还要请颜大人在军略之上，多多指点。”
我心里大感快意，虽是心知自己在被动地吃迷魂汤，也不由得趾高气扬起来。竭力不露笑容道：“多谢二位夸奖，在下可担不起如此重名，不如让给别人。”
这两人皆是愕然，何进倒哈哈大笑起来，向着兄弟道：“你瞧见没有，这才是大将之才！那天和司空提起之后，他也一口答应举荐这个贤才。颜老弟，你若得正式提用，那可再不同往日啦。”
张温仍是风度极好地微笑着，“大将军眼光超群，识见不凡。象颜鹰这样的将才，不但皇甫嵩、朱隽之流比不上，恐怕韩信、马援，也会自愧不如呢。”
又是一顶高帽子扣到了我头上。我忽然意识到有点不对，忙道：“司空大人谬赞下官了。大将军若真能提携下官，以为重任，下官决不敢忘此大恩大德，当衔枚以报。”
我忽地离座而起，跪在何进几前。何进忙道“请起”，别看他是个屠户，到底也清楚我在“请示”。再也藏不住话，长叹了一声，“此次京畿几危，恐怕连我也镇不住了。”
我吃了一惊，“什么？”
张温看了看何进脸色，朝我道：“这件事来得着实紧急。我们已得了消息，湟中义从胡北宫伯玉与先零羌复叛朝廷，以金城人边章、韩遂为军帅，贼众十余万，攻杀了护羌校尉伶征、金城太守陈懿，现已几占大部郡县，锋部还向并州杀来。刺史耿鄙的告急文书遣六百里快马送达，明日早朝便要报知陛下了。”
我耸然心惊，暗道：该来的终于还是来了，这些杂碎鸟人，也不让老子安定片刻，尽搞些胡搅蛮缠。不过我也早知道何进这么急着提拔我，是绝对没有好事的！真是果不其然！愤愤作色，忙皱皱眉以掩盖心中不悦，“哦？早闻边章、韩遂屡行不轨，却不知有这等卑劣图谋。大将军是否想招我为将，出征西凉呢。”
何进眼睛一亮，不由得立起身来，“颜老弟不愧为朝中栋梁，这件事原本十分棘手，可只要老弟你一站出来，那就再没有什么可忧虑的了！”
千头万絮
起轿回府时，已近亥时，张让府副总管肖易早得了消息在门前迎候。一见轿子到了，忙命落轿，亲自上前掀帘，搀扶我下轿。
“尊上已等得心焦火燎一般，好几次要我到将军府接大人回来呢。”
我点了点头，忽地想起了一事似的，道：“相信张大人也得到那逆贼吕强自尽的消息了，你派人速到城外游苑庄，去给我把那个叫东门俚的家将调到我的别院来，这两日若是吕强余党作乱，我们也要有所防备。”
肖易见我似是十分信任他一般，交代了如此“重要”的任务，忙感恩戴德地躬身领命。我自去后堂见张让，一边走一边想：此时这家伙也该跟热锅上的蚂蚁没有两样了，何进秘召我与其一干心腹开会，其中详情，是否早有人向他通风报信呢？暗自计较了一番，加快脚步赶去。
堂中屋门紧闭，不知里头众人正密商什么。府内几名家将头目从紧闭的大门一侧闪出，行礼道：“颜大人来了。张大人和夏常侍正等着大人呢。”
我敲了敲门，张让尖厉的声音传出，“是颜鹰吗？快进来，我都快急死了。”
我径入堂中。两名服色低微的官员低头喏喏地从我身旁退了出去，我心中一动，知道这些人必是将军府的作探。待他们关上门，这才躬身道：“张大人、夏大人。”
张让连道坐下说话，急不可耐地凑近了身子，“吕强死了，你怎么不立刻遣人来报？”
我一时间张口结舌，不知如何回答。原以为他们必是要问何进与将军府发生的事情，没想到一上来先说起吕强。他不是已经死了吗？难道还有什么不利之处，让他们耿耿于怀的吗？不明就里，讷讷道：“他？他死了还有什么好说的？我们不就是想要他死吗？”
张让站起来，摇摇头道：“你险些坏了大事！”我吃惊地抬头，见夏恽用犀利的目光望着我道：“吕强余党可在我们之前进了宫，面见圣上，极尽诬害能事，谎称我等中伤吕贼，要皇帝密诏讨张、赵二常侍，杀头示众呢。”
张让见我惶惶的样子，脸色稍霁，道：“你不知道我也不怪你了。不过这吕贼当真是密谋已久，连死后还要让我们不好过。皇帝正怒头上，小黄门令狐豫和杨孜二人因与吕贼的余党驳斥了几句，便被下命处斩了。唉，赵常侍已星夜赶往宫内说项，望能感动圣意。最好逶过于令狐豫他们，也算免了我等的大罪。”
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