我坐下来，道：“无妨，敢问卫夫人，在这里还满意吗？若有什么其他需要，尽管提出来，露儿自然会安排的。”
马氏颔首道：“多谢大人关心。大人不以妾卑微，赐宅城中，又遣丫环服侍，已是有劳。不敢再令大人费神。”
我只得微笑，道：“诸位都在洗耳恭听夫人妙曲，若不肯见赐，倒是很令人失望的呀。”
马氏道：“公主琴技在妾之上，不如让她演奏罢。”将琴轻轻推到一边，孔露见局面尴尬，勉强笑道：“那我就献丑了。”
我心里微感不悦，暗道：在她们面前能奏的曲子，为什么不敢在我面前演奏呢。莫非我还没有资格听么？顿时心思不在曲上。胡思乱想了片刻，只听众人纷纷附掌，丝儿道：“没想到一曲高山流水，竟被露儿演奏得如此神妙。难怪伯牙自叹天下无知音，却不料生在此时。”
众女尽皆莞尔。马氏微笑道：“公主琴艺，举世无双。难怪镜玉楼长盛不衰，为世所瞩。有灏国公主这样的高手，自然不比凡蠹了。”
孔露欠身道：“卫夫人过奖。孔露久处京城，忝有薄名。而前夜夫人一曲，才叫我知晓天下之大，高手众多，此后再不敢以曲舞自居。”见我不予表态，笑道：“相公觉得何如呢。”
我望了望小清，顿觉跟马氏这帮人在一起谈琴论舞，实在是很不恰当的事情。我有多少要事，还竟然能够泡在这里闲聊么？不觉大感无趣，道：“颜鹰粗人，不通音律，恐怕卫夫人还不知道吧。露儿，请恕为夫无礼，慢待了你的客人。我还有事，暂且告辞。”
向马氏躬了躬身。又向卢夫人、鲍夫人都致了礼，在众人惊讶的目光下，缓步退出。心想：我不客气又如何！当然，对有学问的人，都不能慢待，都是要尊敬的。但这样骄横的女子，老子还是第一次见到！退至门口，忽又略感不忍，轻声对侍婢道：“天气凉了，多备几盆炭火在屋里，免得冻坏了夫人和贵客们。”
几名婢女大感失职，应声退下。我走出屋子，远远走到廊外，这才长吁了口气，暗想：这卫夫人一味执礼，真让人受不了。跟她谈话，比跟皇帝、太后谈话还压抑。想当年我在南宫嘉德殿被董后召会，口若悬河，大模大样，何等的威风！现在面对这小女人，却是焦头烂额，最后还被逼了出来，前所未有！
心里又颇觉这女人不寻常，暗道：我颜鹰堂堂二品大员，夫人中有故司空杨赐之女，还有灏国公主，地位之尊贵可以想见。她一介流民，无依无靠而来峄醴，现在把府旁一幢单门独户的大宅让给她住，而她却不以为意。此人必大有来头！沉吟良久，甚至想到他是否何进派来的间谍，摇摇头，不觉可笑。
隔了稍顷，小清跑来寻我。见我一副闷闷不乐的样子，笑道：“你怎么一个人坐在这里，是不是觉得不舒服呢？”
我扭头不答。小清靠在我身边，搂住我的脖子，“好啦老公，我知道你有点不高兴，不过卫夫人就这脾气，勉强不来的。刚刚她已与我说起，邀你下午去吃饭赔罪呢。”
“我不去，要去你们去好了。”我大感自尊心受挫，哪里肯乖乖落入她的圈套？更何况这小女子还懂得用计，竟不央露儿，而央清儿来求我。“这女人不给面子，我颜将军也不会给面子。”
小清笑起来，“实际上不是那么回事。卫夫人和露儿谈及当年出嫁之前的事，所以奏了半曲，听得令人怦然心动。夫君来得不是时候，她当然不能在你面前续奏此曲罗。不过她还是很佩服你的呢，说你敢于自陈缺陷，又没有盛气凌人的架势。特别是你嘱咐侍女时的样子，很可爱呢。”
我哼哼笑了，羞恼尽去，“她不会说我可爱吧，这句话是不是你加的？”
小清被我揭穿，俏脸一红，“谁说是我，是露儿讲的呀，不信你问她们去。”
我揽住她，“老夫老妻了，还这么害羞。清儿，你倒想想这个女人跟别人有什么不同，我觉得……她深不可测呢。”
小清同意道：“是呀，她好似对一切都见怪不怪，虽丧尽全家，却也把悲伤深埋心里，除了在乐曲中流露外，平常不形于色。而且此人雍容大方，虽年纪在三十上下，却令其他人都有点黯然失色。尤其像我这样的人，和她比起来，真有天渊之别呢。”
“黯然失色？”我笑起来，仔细凝视着小清无邪的双眸，“不会罢，我的清儿那么完美，决不会输给一个老太婆的。这次我一次要刨根问根把她的来历弄清楚，决不能那么轻易给她骗吃骗喝。”
小清抿着嘴笑，“那么说，你同意去了？刚刚不是说要不给面子的吗？”
我哑口无言。于是，与马氏的第二次会面在申时开始了。看起来这是个很讲传统的女人。按祖规汉人行两餐制，第一顿饭近午，称“朝食”或“饔食”。第二顿饭在午后三到五时，谓之“飧”。但我和丝儿露儿一起吃饭，从来都是三餐，而且她们都说，在宫闱与贵胄之家，都是三餐，与现代无丝毫不同。
卫夫人请客，我当然不能不吃。走近院落，这才发现与空着的时候有所不同了：满地腐叶枯枝已清扫干净，地面都用夯石打平，浅浅铺一层沙。古树、盆景都经过修饰、洒水，而且阶上直至厅内，都铺设了麻毯。
露儿代替主人出迎，小清、丝儿望见了便笑一笑，我无可奈何地道：“你到底是我老婆还是卫夫人的婢女？整天呆在这儿，连家都不要了？”
露儿见我生气，忙低声谢罪道：“妾知错了。”
我赶忙扶她起来，心中不觉有点后悔，想道：她何尝不是跟马氏一样，都受够了封建观念的奴役，看来我也是不能皱着眉头对她们说话的。佯嗔道：“我只是随便说说，你看你又这样老毛病犯了。以后不可以随便跪的哦，不然我要罚你。”
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