往常, 帝王登基总是在大行皇帝孝期之中, 因此虽然规仪隆重, 但其实并不靡费, 一应庆贺之仪皆被免去, 如设宴这等事, 更是从未有之。
但这一次却不同以往, 先帝的孝期已经过了，又适逢太皇太后才刚刚在朝堂上立威，正需要加恩以安抚人心, 自是不会吝啬举办各类庆典。
所以此番登基大典，不但从宫中到京城各处张灯结彩，绸缎装饰, 更是舞乐频开, 官民同乐。事后统计，光是这一场庆典之中便靡费近百万, 令人触目惊心。
大楚比照前朝, 于国库之外另设皇帝内库, 名下有田庄店铺作坊等, 专供皇室所用, 足以承担整个皇室宗族的费用, 甚至偶尔还会有所盈余，用于补贴国库所缺之额。
但那只是正常情况下。
在这之前的两位皇帝，灵帝和献帝都不是什么正经人, 花起钱来更是没有半点数, 数代积累的内库早就被他们消耗一空。非但不能补贴国库，还年年都要国库再拨一大笔钱进来。
毕竟，偌大个朝廷，总不能让皇帝没有钱用吧？
这两年天灾频仍，地里的出息自然也不好，国库能收上来的税，往往只有惠帝年间的七八成，用以维持朝廷各项开销，本来就已经很着紧，还要贴补内库，着实苦不堪言。
户部尚书这个位置，如今简直比政事堂的相公还难做。光是献帝在位这两年间就换了三任，目前仍旧空置着，只由两位侍郎处理日常事务。
原本太皇太后秉政之后，因她素行节俭，这一年多也并无任何奢靡之意，着实令朝臣们大大地松了一口气。她懂不懂政事，能不能决断军国重事都不重要，只要能够保持住这种简朴风格，信任朝中重臣，说不得朝堂反倒会比之前二十年更清明，绝不至于耽误大事。
然而不过一年时间，太皇太后就变了一个人。
一次庆典花掉近百万，就连灵帝最荒唐的时候，也不曾如此。
虽然这其中最贵重的是各种绢帛物事，真正用掉的现钱只有十几万两，但这个数量已经足够令人震惊，而且这些钱，还都是从国库掏出来的。
因为之前太皇太后处置几位藩王立威，也因为此事，登基大典的整个安排过程中，政事堂的重臣们都显得忧心忡忡，等这最终的账算出来，就更是气氛凝滞、山雨欲来。
这其中花的最多的大头，一是做各种表面功夫，譬如在京城各地都装点上彩绸花灯，二是给百官和勋贵藩王的各种赏赐。
这么大的庆典，文武官员和各地都有贺仪送上，朝廷便要翻倍的赏回去。但人家献上来的都是各种祥瑞之物，除了说着好听看着好看，没有任何用处，赏下去的却都是金银钱帛。
一进一出之间，等于是一笔巨大的损失。
若只是花钱，还不值得诸位重臣如此忧心。毕竟朝廷已经节俭惯了，他们也都已经适应这种一文钱掰开成两文来花的环境，没钱了设法节省便是，这么多年都是这般过来的。
真正让他们觉得忧虑的，是太皇太后这种花钱如流水的态度。
她自己的生活其实到现在为止仍旧不怎么奢侈，每天的菜品都要比照份例减去几个，一应用度并无出格之处。然而涉及到“脸面”这两个字，太皇太后花起钱来，却是眼睛都不眨一下。
这般好大喜功，爱做表面功夫，绝非朝廷社稷之福。
参政知事姚敏与顾铮关系一向亲近，这日散衙之后便来找他出去喝酒，席间不免苦闷地多喝了几杯，抱怨道，“前几日才得了奏报，甘夏数州又遭了蝗、旱之灾，今年怕是颗粒无收。只因登基大典之事，政事堂暂且将消息压下去了。这一场庆典，银子流水般的花出去，最后得了什么？若用来救灾，又能活多少人？”
“便是如此，倒也罢了，怕只怕开了这个口子，往后无穷无尽，终成祸患。”
“此事政事堂可有决议？”顾铮转着手中的杯子问。
“刘相公以为当组织官员上谏，阻一阻这种风气。汪参政却不同意，认为太皇太后如今正在兴头上，贸然上谏，绝无好处。”姚敏叹了一口气，“薛相公不在，刘相公压不住下头的人，只怕一时三刻难以决断。”
“汪参政的话倒也有些道理。”顾铮道，“太皇太后……对朝臣本就不甚信任，若是此时贸然上谏，恐怕只会惹恼她老人家，届时更难收场。”
“此事，顾兄可不能不管。”姚敏闻言抬起头看向他，半醉的表情中还能看出两分认真，“若能解决了此事，于你顾玉声而言，却也不是坏事。”
政事堂如今没有压得住事的人，人人都知道薛知道走后就是顾铮上来。既然如此，若他能解决了此事，声望自然更高，入主政事堂才算名正言顺。
顾铮微微一怔，而后将杯中酒一饮而尽，含笑道，“既如此，此事我却是不得不承担了。”
从酒楼里出来，顾铮信步而行，没多久就看到了熟悉的景色。他本来是要去薛知道府上拜访，却忽然停住脚步，拐上了另一条路。不久之后，一栋朱红色的大门就出现在了他面前，旁边悬着一块竖匾，上书“科学”二字，正是报社所在。
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