眼看这场战斗已不可能痛快淋漓的KO取胜，最终可能是靠“点数”磨死对手，事情拖久无益，袁绍也只能是怏怏派出使者。玩不了惊喜，只有正常出牌了。
七月末，马悍回到雒阳，当夜就接到以袁熙为代表的河北三人众联名拜贴，先表达对骠骑将军景仰之情如滔滔河水，绵绵不绝，希望翌日至府上拜会，恳请拨冗一会云云。
马悍将贴子往案上一抛，笑道：“明日之宴，定然有趣。”
……
八月初一，夜，马悍设宴，宴请袁熙、许攸、辛评等河北使者。贾诩、郭嘉、荀攸、乐进、徐晃、马超、庞德俱在坐相陪。
朝臣中也有不少头面人物赴宴，如御史大夫刘艾、御史中丞钟繇、太仆韩融、太史令荀悦、羽林左中郎将伏德、越骑校尉吴颀等等。至于另两位重量级人物，三公之二，太尉杨彪与司空张喜，俱以年高不胜酒力婉谢，并派仆役送来酒肉祝兴。
宴会的氛围一直保持很好，袁熙或许在战场上表现不佳，但对这种宴饮之会，却是游刃有余。席间可谓是满面春风，八面玲珑，面面俱到。就连一向不怎么招士人待见的，如徐晃、庞德这样寒门人士，都没感到受冷落。
马悍暗暗观察，得出结论，此人若在朝为官，兼有显赫身世相衬，倒也能混得风声水起。只可惜，他走错了路子，军旅之中，这种手腕与交际，只是下乘。将士真正需要的，是铁血威赫，实打实的硬实力，而不是这些虚头巴脑的东西。
许攸与辛评，也是健谈风雅之人，不过为了凸显这位二公子，这二位充分体现出了“多吃少说”的风格，话语不多。即便开口，也多为袁熙圆场，乐当捧哏。
总体而言，宴会的气氛是友好和谐的——至少上半场是如此。
很快，一瓮酒便在推杯换盏中饮尽。
这时一仆人捧着盛满酒水的硕大铜瓮上堂，脚步稳稳，从容放在大堂之中的箍架上。
袁熙看了喝了声彩：“不愧为骠骑将军府上健仆，好大力气。”
但马悍看到这个仆人时，眼中异芒一闪而逝，待仆人下去后，过了一会，马悍起身更衣（如厕），向与会诸人告了个罪，退入后堂。
一退入后堂，马悍立即快步走到门外。
阶下已有一人垂首恭候，正是方才那名健仆，但马悍知道，他绝不是仆人，而是将军府的一名特别护卫，类似中南海保镖的角色。正因如此，所以他一变身为仆，马悍便知其有要事相告。当下微笑道：“影剑史阿，何时变装为仆了？”
“仆人”赧然而笑。
史阿！此人正是王越最杰出的弟子史阿。王越又回到万年公主身边，成为她最信重的家臣兼护卫首领。而史阿，则与马云騄一样，成为副首领。马云騄为内卫，而王越、史阿等剑客，则为外卫。
今夜将军府宴客甚多，几乎全部护卫都动员起来，包括鹰眼同时出动，甚至连王越、史阿都参与了巡视。不过，到目前为止，马悍没有接到任何异常报告。没想到，首先发现异常的，竟是临时参与巡察的史阿。
“其实史阿只是转述师尊的发现。”史阿拱手低声道，“师尊在袁氏仆从中，发现一个熟人。以此人之能，若为袁氏中子贴身护卫，倒也属正常，但师尊发现，此人竟是一马夫，这绝不可能！”
“还有这等事？”马悍玩味地摩了摩下巴，道，“此人与王师是敌是友？”
“师尊早年曾与此人交手较技，非敌非友。”
“哦，比剑？谁输谁赢？”马悍来了兴趣。
“只交手三合，师尊罢手，对方自承不敌。”史阿抬头望了一眼马悍，加重语气道，“方才师尊特意说明，若是正面交手，自是无惧，但若猝起突刺，便是师尊也难周全……”
马悍是知道赵云与王越较技之事的，微讶道：“这么厉害？此人是谁？”
“河东游侠、第一剑手，祝公道。”
“第一剑手！马夫？”马悍目光闪动，突然呵呵笑了起来，“果然有趣……”
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