翌日清晨，天才蒙蒙亮，几个重要衙门的主事官老爷，就被敲门声吵醒。
黑着眼圈，一行人急匆匆地赶到摄政府，侯玄演已经等候多时了。
心中有事，怎么睡都不安稳，侯玄演大马金刀坐在堂前，望着满殿的熊猫眼，厉声道：“水师提督张名振，日前递了一封折子，直言扬州泼皮盘剥北逃难民，如此酷历，你们都看一看。”
几个亲兵将誊写的奏折抄文，送到刑部、锦衣卫几个重要的主事和南京守备知府的手里。
刑部几个官员，看着奏折上的内容，一起腹诽，这不是神经病么，上面的事他们早就知道了，但是屡禁不止，他们也没有办法，只能严惩几个头目，以示警告。
朝廷拨银两，鼓励大商人雇佣难民，让这些拿到工钱却没有家族庇佑的难民，成了当地泼皮眼中的肥羊。获利如此之高，用刑轻了根本禁止不了，还以为是多大的事，原来半夜敲门就为了这点破事。
侯玄演将他们一个个半死不活的样子，气就不打一处来，一拍桌子怒道：“我三令五申，稳定人心是重中之重。北人南逃，是不想屈服在满清铁骑下，是有民族气节在里面的。从即日起，应天、江浙、湖广，除恶锄奸，刻不容缓。作恶虽小，此时为大，谁敢伸手，给我往往死里打！”
刑部主事张孝起脸上倦意散的无影无踪，站起身来，问道：“国公，一些鸡鸣狗盗的小贼，所犯勒索几个大钱，按律处罚对他们来说不疼不痒，出来后继续作恶。如此一来，劳民伤财，恐怕也没有什么用处。”
侯玄演脸色一沉，说道：“今日起，我将亲自主事，先涤荡金陵，然后下扬州、苏州、杭州。一切罪责处罚起来，从严从重，但有作奸犯科者，十倍典刑加身，我看看贼人骨头硬，还是我的刀硬。”
众官员神色一正，都知道越国公是动了真怒了。
侯玄演雷霆一怒，金陵的宵小顿时倒了八辈子血霉。
天还没完全亮，各个衙门的公差，锦衣卫番子，城中守军统统调动起来。不明真相的金陵百姓，还以为朝廷又要发兵了，都驻足观看。
很快，一个个的青楼酒肆中，恶名在外的泼皮凶人被押解回衙门。他们虽然是市井的一霸，在朝中无人知晓的小人物，但是在百姓中，可是威风八面，无人不识。
很快，大家就意识到，这是朝廷要整治这些人了。
百姓们不敢公然叫好，但是良善守法，又被他们欺负过的，或者看不惯这些人的，脸上都带着喜色。
正午的时候，大家还在偷偷讨论，这一次哪个大哥哪个地痞估计又要被打多少板子。
街道上响起一声鼓声，前面是兵马司的士卒披甲执锐，在前面开道。后面的囚车中，为恶多年的几个地痞头子，金陵城作威作福的恶棍，被押到菜市口。
这些人在衙门都有案底，他们的犯罪一直被包庇纵容，因为前番大事太多，没有那个精力处理他们。
百姓们纷纷围了上来，一个文官模样的人，展开手中的帛卷，朗声道：“夫非常之时，行非常之法，今国难当头，北方沦陷，铁骑在前。为安定后方，孝毅襄皇后下旨，特许越国公设立临时法度，从严从重惩奸除恶。”
读完之后，文官卷起帛卷，抬头望着台下百姓，扬声说道：“金陵城中的这些恶霸，加上手下喽啰头目，共三百人。为祸多年，现已查证，没有冤案。依据临时除恶法，判其斩首，午时已到，开斩！”
刽子手扔掉他们身后的亡命牌，明晃晃的钢刀落下，生龙活虎的三百条恶汉，转眼间身首分离。
直到血腥气传来，加上几个孩提的哭喊，百姓们才意识到，这次不是打几个板子的事了...
恶人还需恶人磨，这些人作恶多端，没想到遇到了更大的煞星。一言不合，就要砍人脑袋。
很快，青楼中买卖人口的，尤其是牵涉北方难民的，都被抓了起来。有一些无良的牙子，专去北方逃难的难民堆里，低价买来养不活的女儿，偷偷卖到青楼。还诓骗她们父母，是送给有钱人家做使唤丫鬟。青楼中的老鸨用尽手段，将她们驯服的服服帖帖的，乖乖梳珑接客。这些牙子、老鸨、青楼打手，都被抓了起来。
还有许多无良商人，豢养着一批打手，专门招这些难民做工，然后无故克扣工钱。还要他们一起做假，骗取朝廷负担的三分工钱。这些事就算做的再缜密，都会传出风声来，潜象营、锦衣卫想查，如同探囊取物。
一些欺行霸市，鱼肉乡里，作威作福的恶霸，纯属受了无妄之灾。也一批批的被抓进大牢，整个金陵的牢房，都已经人满为患。在附近的州县，同样的事情，也在发生。州县里，更多的是几辈传下来的土豪劣绅，一一被记录在案。
三百人的血腥气还没散去，很快菜市口又迎了七百个客人。他们一排排地跪在台上，手起刀落。据金陵资深刽子手秦大爷所说，这几天他的胳膊，砍头砍得都浮肿了。
刽子手秦大爷想要歇息两天，被衙门一顿训斥，正是缺人手的时候，还想把他们送到缺少刽子手的偏远县城呢。
第五天的时候，侯玄演终于亲自出动了，越国公带人往来于各个衙门。暗中收受了贿赂、或者因为沾亲带故，包庇纵容恶霸、泼皮的官员，被捉拿起来。
这一批虽然只有几十个人，但是更加的震撼。金陵城中的百姓，算是开了眼了，除了祖辈流传下来的，洪武帝，永乐帝时候的旧事，还真没有哪一朝有这个杀气。
此时，金陵城的一处黑暗角落里，两个女贼互相抱着，瑟瑟发抖。
秦青青压低了声音，说道：“没想到他那么狠，我们是彻底没了活路了，攒下的钱给你治伤全用光啦。”
“你不是认识他么，那个姓洪的小道士不是招我们去什么潜象营么，我看我们还是从良吧。”
“我们是贼，去做兵能行么？”
“嗨，试试呗。”
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