眼见宣德门开启，一大堆人马徐徐走出宫城，百姓们开始围观。
毕竟对于这座皇宫正门，大家习惯性的，是腊月最后一天，举行的傩舞。
傩舞是一种祭神跳鬼，驱瘟避疫的娱神仪式，每年到祭祀的时候，宏大的队伍都会穿着各色衣服，佩戴神话传说的面具，沿着御街一路舞蹈，口中高呼“傩傩傩”，“傩（nuo）”通挪，意思就是让厉鬼挪开退走。
这个祭礼在北宋尤其被看重，是为了祈祷人丁兴旺，保护孩子避邪免灾，不要夭折，但从北宋的皇子出生率和存活率来看，在赵佶登基之前，傩舞显然没起到什么帮助。
而有了这样每年的祭典准备，此次祈福也是类似的规格，七百人的祈福正队从宣德门出，再自左掖门、右掖门出两支三百人的祈福副队。
正队出宣德门沿御道向南至朱雀门，副队一支向东至望春门，折向南沿内城墙经丽景门，再向西经保康门与在朱雀门等候的正队会合，另一支向西至阊阖门，折向南沿内城墙经宜秋门，再向东过崇明门与正队会合。
最后三队合一，朝大相国寺进发，向佛祖祈祷官家快快康复。
在这样的安排下，越来越的百姓一路跟随，议论纷纷：“太后仁慈，官家孝悌，真是我大宋之福啊！”“我儿近来也病重，望佛祖保佑官家的时候，也能保佑我儿！”“那还不如去岁安医馆看病……”
本来大伙儿的看法，还是挺统一的，太后的爱子之情赢得了老百姓朴素的好感，但不知是谁，突然提到了一个名字：“公孙判官不知何时才能回来……”
人群安静了片刻，风向顿时发生了变化：“太后对公孙判官太不公平了！”“好不容易盼来一位阎罗公孙，朝廷为何不用？”“以后的冤情向谁申述？谁又能为我们作主？”
……
“那边在说些什么呢？”
祈福正队中，向太后坐在御辇内，觉得有些气闷，探出头呼了呼气，又隐约听到外面传来声响，不禁询问道。
随行在一侧的郭开，已经听到了百姓议论公孙判官的声音，大气都不敢出，同时心里也暗暗叹息：“若是公孙判官还在，何至于让童贯这贼人兴风作浪，图谋不轨！”
而被他又恨又惧的童贯，就跟在辇车旁边，露出笑容，声音故意发尖，姿态滑稽：“外面的百姓，都在赞颂太后的大慈大悲，救苦救难呢！”
向太后听了不禁露出笑容：“童都知倒是会说话，捧得老身好似观音菩萨一般，你这都知辛劳了，宫内的祈福仪典办得不错，老身十分满意，等到官家康复，定要重重赏你！”
童贯脸上露出大喜之色：“太后对奴等真是太好了！”
向太后一直认为她待人宽宏，身边人也该死心塌地，对于童贯的感激涕零坦然受下，看了看周遭黑压压的卫士，又感到胸口发闷：“天气这般炎热，就别围着这么多了，让他们散去些！”
此番保护出宫的，都是最为精锐的班直侍从，个个重甲持戈，身躯伟岸，郭开跟着辇车随行，顿时显得愈发矮小瘦弱，即便是身材魁梧的童贯，在那仿佛一根根庭柱直撑天空的大汉衬托下，都变得平平无奇起来。
而听到向太后的指示，班直里走出一人，来到辇前禀告：“太后，近来京师不平，屡现凶案，我等必须小心戒备。”
向太后蹙眉道：“老身出行，也就是从宣德门由御街至大相国寺，你们众多班直在此，难道贼子还敢来冒犯？你此言未免多虑了。”
那位班直沉默不语，童贯目光微闪，赶忙尖声道：“一切以太后凤体康安为重，你们散开些，不是更能掌旗警戒，以备不察？”
班直对于童贯的呵斥理都不理，但在向太后的目光注视下，最终只能领命，让阵形松散。
人群不再拥挤得严严实实，向太后感到呼吸通畅了许多，通过缝隙，也能看到街边的百姓，向着这里观望，那目光似乎并不友好，不禁有些奇怪。
但还没想明白自己的祈福为什么不受欢迎，结合刚刚班直所言的京中凶案频发，向太后突然问道：“这刑部和大理寺，至今还没有抓住无忧洞的贼首么？”
郭开不得不答道：“回禀太后，贼首狡诈，确实没有抓到……”
向太后好心情顿时荡然无存，气愤道：“让百姓头疼的无忧洞都扫平了，一国郡王连续被害，至今已有数月，凶手竟还在逍遥，难道离了区区一位判官，真就不行了？”
郭开为之沉默，童贯暗暗冷笑。
此前向太后认为，离了谁朝廷都一样运转，正常情况下，这话并没有错，能力再高的人都可以被替代，更何况一位判官。
但现在就不是正常情况，相比起公孙昭追凶，靠的不单单是能力，更是执法严明的态度，刑部和大理寺也有断案人才，也想要追查无忧洞贼首，得此大功，但他们不像公孙昭那般废寝忘食，为了公理正义而得罪权贵，那结果自是大不一样。
向太后并不了解这些细节，但事实证明，无忧洞贼首至今还未抓到，她终于想到那个人：“公孙昭至今还未回归开封府衙么？”
郭开刚要说话，童贯就抢先一步道：“民间传闻，都说公孙判官心灰意冷，已经弃官回乡了……”
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