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人潮熙攘的帝都大街上，车水马龙，讨价还价声响成一片，无由分辨。可因这名少年的出现，热闹的气氛陡然便变得冰冷了几分，道路中央的行人脚步轻轻，不动声色地往两旁挪去，那宽阔道路两旁的小摊小贩，口中此起彼伏的叫卖吆喝之声，也变得轻微许多。
“你们这帮刁民，看到本太子过来，竟然还不速速下拜扣头，如此尊卑不分，简直是大逆不道，人人都要领五百皮鞭，否则个个充军。”
少年横眉冷对这街市千夫，年纪不大，跋扈习气倒是养得颇足。
这四面密不透风的气氛包裹之下，褴褛少年莫名地感到有些心烦意乱，他乃是天潢贵胄，大汉帝国的正宫太子，怏怏帝国的未来继承者，整个神州第二有权势的男人，上天的宠儿……
试想如此高贵之人，居然要用脚行走于这脏乱不堪的闹市之中，被这些刁民旁观，还要穿着如此破衣烂衫，仔细分辨居然还是一袭晦气的道袍，试想大好的未来在前方等待着他，他又岂会放弃这享用不尽的优渥而去山野出家？
他是个有脑子的太子！
当然，这道袍再不如他意，他也只得捏着鼻子穿着，否则他无衣可穿，岂非就只能精赤着身子？骄傲如他，若遭如此丢人之事，岂不比要了他的性命还要让他无法接受？
他所不知的是，在这咋咋呼呼的人群之中，还潜藏着几道鬼鬼祟祟的身影，在一路监视着他……
“呔，那个红鼻子老头休走，本宫命你速速将你这成衣铺里最好最贵的衣裳进贡过来，本宫便记你一功，日后犯了事可抵一百鞭子，否则……就放火烧了个一干二净，凭你自己选择。”
少年沿着沉默众人主动为他让出的一条通路，闯入了街边转角处的一间成衣铺中，大大咧咧地寻一太师椅坐下，自觉口干舌燥，端起案上一盏龙井茶抿了一口，哪知茶水早冷，他张开吐出，恼怒地将茶盏摔在地上，磕得粉碎。
他张目略一搜寻，眼见店内老掌柜畏畏缩缩朝着门外溜去，心中的怒意几难抑制，反手抽出腰间一柄长剑，随意一掷出，只听“嗖”的一道破风声，与“叮”的一道铁器入木声响起，长剑便钉在了门框之上，溅起几道木屑，击打在了老掌柜的红红鼻尖之上，又痒又疼，剑柄颤颤巍巍，一如老掌柜此时的心情……
“是，是……”
俗言道神鬼怕恶，更何况老掌柜只不过是区区一介凡夫，哪里敢得罪眼前这个祸根，是以只好捏着鼻子，哭丧着脸，一步一顿地挪到库房之中捧出一袭华服，点头哈腰地送到了少年手旁的桌案之上。
“哥哥……”
那个可怜兮兮的小姑娘在成衣铺门口探头探脑，向里张望着，目光方一企及少年跋扈的侧脸，眼睛一亮，雀跃着就奔了进来，刚走两步，忽又返身而回，奋力从门框之上拔下少年所掷长剑，献宝似地递到了他的手边。
“怎么又是你这乳臭未干的小孩，你快回家喝奶去，别再来烦我，否则……”
少年满脸嫌弃，将长剑一拨，不肯接过。
“哥哥，你不记得我啦？我是桃夭呀，我的名字是你和白姐姐给我取的，可好听啦。”
小姑娘无依无靠，急得又要哭了出来。
这小姑娘原来竟是桃夭，只不知她为何会出现在距离鬼方不知多少万里之外的大汉帝都？且不论来此缘由，她眼前的这名少年，岂非就是陈心隐？
若他真是陈心隐，那为何对于眼前这位朝夕相处的桃夭妹妹，竟似素昧平生，而他也仿佛变了个人似的，浑身所笼，皆是暴戾之气……
“本太子管你是什么桃妖梨妖，都不是什么好吃的妖，哼，快别来烦我，否则本宫真就不客气了，不要仗着你是小孩，本宫就会放过你。”
少年不耐烦地将巴掌高高举起，只等着重重落下，小桃夭害怕地将双眼紧紧闭起，浑身瑟瑟缩缩地挤成一团，却不加以躲闪，然而她等待半晌，也不见哥哥的巴掌落下，只好将自己的双目睁开了一道细缝……
“咦？哥哥哩？呀……哥哥……哥哥……呜呜……”
桃夭转动着脑袋，扑闪着大眼，四处看去，只是四周那些仙女一般的漂亮衣裳都在，却唯独不见了自己最为敬爱的哥哥。
她那一颗小小的红心，如何经得住这在她看来已如晴天霹雳一般的打击？她呆立原处，初时还只是哽咽，没多久就成了珠泪磅礴，梨花带雨……
“你这小囡，烦不烦人？再哭把你卖到山里去当道姑种药……咦？种药？”
更换了一身得体衣衫的少年由內间走出，老远就听见外头有人再哭，这让性子本就暴躁的他深感头疼脑热不已，而他自小便得万千宠爱，从来也没有委屈自己的习惯，可当他威胁的话语才说一半，忽感茫然，不知自己为何会下意识地说出“种药”一词。
平日里莫说种药，就是跟随师傅习练法术剑法之时受了轻伤需要抹药，他也从未亲自动手过。
“好呀，我要去灵虚山种药，那里是哥哥住过的地方，嘻嘻。”
桃夭快乐地回答道，她的脑海之中，活灵活现，已然浮现出自己荷锄跟随在哥哥身后，一块儿拾弄药园的情景来。
“你……好，你别再跟着我，本宫这便要回宫去了，你这乱黏人的小孩，是进不去的。”
面对着这油盐不进的小孩，少年真不禁有些挫败，他虽然自小嚣张跋扈，惯喜惩罚捉弄于人，可若是要他欺辱一个手无缚鸡之力的小姑娘，若是传将出去，十分有损他堂堂大好男儿的威风，酷好颜面的他是决计丢不起这人的。
“哥哥不用担心，我可以爬墙进去呦。”
桃夭忙不迭地拍着胸脯保证道。
“……”
少年有气无力地瞪着她，可他看了半晌，从她的眼底深处，竟只有对世界的单纯，与对他的依恋，别无其他，
“那你就跟来试试吧，到时候进不去，可别指望本太子帮你说话。”
少年心说一旦回了东宫府邸，他必定要嘱咐门将，将这不要脸的小孩给阻挡门外，万万不得放她进入，否则只管去自领五百皮鞭。
……
少年临出门之际，瞥了正佝偻着背，战战兢兢地候在铺子一角的老掌柜，只撂下一句“将这账记在东宫太子府账上”，便施施然地迈步而出。
“哥哥，你的剑忘了……”
桃夭兴奋地跟到门口，忙又转身而回，将那柄被搁在了案上的长剑取下，扯着脖子朝外喊道。
等待片刻，见无人理她，桃夭便只好自己抱着长剑，迈着碎步，匆匆忙忙地跟了上去。
……
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