李亨一直在深深打量着孔晟。他的目光深沉凌厉极具有穿透力，似乎是要看透孔晟的每一寸心思。孔晟渐渐平静下来，反正无论怎样，静观其变就是了。皇帝秘密出宫见他，必有深意。
孔晟眼角的余光在皇帝身上划过。
李亨的面相外表比他的实际年龄要苍老一些，隐藏在威严气势背后的是一种无形的疲态，除了说明皇帝的健康状态堪忧之外，还说明他目前正处在焦虑状态中。
“你昨日进京，朕就知晓了。”李亨沉默良久，终于开了金口。他的声音低沉微微有些抖颤，孔晟听了却是心头一震。
他昨日进城消息应该还没有扩散开，而吏部上奏的速度也不可能这么快，而皇帝提前微服出宫等候在兴化坊，无疑是牢牢掌握着他的行踪动向，眼线遍布全城。这反衬着一种让孔晟惊讶的现实，眼前这个貌似苍老的皇帝并不像史书记载得那样无能懦弱，而他对于长安城的掌控力也超乎了很多人的想象。
“是。”孔晟只回答了一个字，没有否认，也没有过多解释。
“你去了赵王府，朕昨夜就想出宫见你一面，但被李辅国这个老东西给拦住了。”李亨微笑了起来，漫不经心地挥了挥手：“好了，辅国，你先退下，朕与孔家小郎说几句体己话。”
李辅国不敢怠慢，立即起身倒退着出了雅间，为两人关紧了房门。
房内只剩下孔晟与李亨两人，气氛变得沉闷压抑起来。
“孔晟，你在河南累立战功，攻克洛阳驱逐安庆绪更是震动天下，但朕并没有对你论功行赏加官进爵，你可抱怨过朕？”李亨淡淡道。
孔晟躬身下去：“臣不敢！”
孔晟心道你这不是废话吗？即便我抱怨过还能当着你的面说出口来？疯了不成？
李亨深深凝望着孔晟，目光锋锐：“朕料你也不敢。不管你信不信，朕之所以不予封赏，夺你兵权，召你进京，只为了见上你一面。”
孔晟沉默着。
“当日司马承祯和郭子仪上书举荐，言你文武全才名动江南，堪为大用。说实话，朕并没有放在心上，只是为了给郭子仪一个面子，这才封了你一个八品县令，让你去河南赴任。”
“然而，不久之后，你就让朕刮目相看了。你在河南的捷报接连传来，你就在朕心里有了位置。尤其是你攻占洛阳，震动朝野，朕心里终于认定，你的确是一个应时而出的少年英雄，堪当大任。”
“你在朝中并无根基，而且，你少年功成，引起诸多猜忌，朕想，你今日之处境，想必你心知肚明了。”
李亨说到此处，静静地望着孔晟。
孔晟躬身下去：“臣赴国难，只为家国天下百姓安居乐业，至于个人荣辱升迁，无关紧要。”
李亨笑了起来：“孔晟，不要在朕面前说这种冠冕堂皇的话了，这种话，朕已经听得太多太多，今日既然朕与你私下相见，避开朝堂，就是想跟你推心置腹的谈一谈。”
“朕对你，其实有了诸多考验了。若是你拿下洛阳之后直抵长安，哪怕你功绩再大，朕或者不会吝于封赏，但绝不见你。朕在从凤翔归朝的路上，听闻你驻守洛阳没有继续西进长安，朕才最后下了决断，这才有了今日这一面。”李亨的声音轻柔，目光却透射着浓浓的深沉。
孔晟暗道一声侥幸。若不是司马承祯的提醒，他当时恐怕也会被胜利冲昏了头脑，率军兵临长安城下，顶着一个平叛复国最大功臣的光环，却沦为皇帝和满朝文武猜忌的对象啊。
“你的文采毋庸置疑。既然你累立战功，率军征战，骑射武功也无问题。但朕看重的，不是你的文才武功，而是你能否知进退、年少得志是否不骄不躁。”李亨微微一笑：“你没有让朕失望，所以，朕今日就出宫来私下见你。”
李亨的话让孔晟听了有些云里雾里，摸不着边际。他不知道皇帝到底怀着怎样的心思，他微服出宫秘密见自己一面，绝非是褒奖自己几句那么简单。
“朕为太子18年，****忧心忡忡，心惊胆战，夙夜在公。朕没想到，这登上皇位之后的日子，其实比朕当太子还要难熬。朕为太子时，身边还有诸多心腹体己，但做了皇帝，却真正成了孤家寡人，满朝文武，皇子宗室，天下臣民，万万众面对朕一人，朕在高处不胜寒，寝食不安呐。”
李亨缓缓起身，孔晟也只好起身侍立在一侧。
“朕平叛复国，力挽狂澜，意欲再造大唐盛世，做千古明君，治国理政从不敢有丝毫怠慢。但过了这么久，朕才明白，朕以一人之力，实在做不了太多事。朕的目标很宏大，但朕的手脚却伸展不开。”
李亨娓娓而谈，孔晟眸光中渐渐变得光亮起来，隐隐猜出了皇帝的真实心思。
“朝堂之上，利益纷争，派系林立，满朝文武中，朕无一人可信任。而就算是朕的皇子，所图的无非也是朕手里至高无上的皇权，没有一个人安安静静地站在这里，听朕讲几句肺腑之言。”
“人人都在算计朕，朕就是穷尽心智，也疲于应付。朕居于深宫之中，无数双眼睛都在暗中紧盯着朕，朕有时都在想，朕还能在皇位上坐几天呢？”
孔晟面色一紧，躬身下去。
“所以，朕不想这样下去了，朕要做大事、成大事，就必须要清除所有挡在朕面前的障碍。”李亨目光炯炯地盯着孔晟：“你懂朕的话吗？”
孔晟深吸一口气，低低道：“臣明白。”
“朕不希望你参与朝中纷争，朕需要一个值得信任、能绝对忠诚于朕一人的心腹臣工，你能让朕放心吗？”
孔晟心里暗叹，皇帝说了半天，诉了半天苦，拐了半截弯，其实说白了还是忧心于自己被群臣和宗室架空、手中并无真正实权，同时他登基于叛乱之中、不安全感极其深重，如今还朝长安，皇帝就开始着手布局，要加强自己手里的权力，排除异己和打压功臣权臣，包括对他皇位构成威胁的皇子宗室。
孔晟拜了下去：“臣愿意为江山社稷鞠躬尽瘁死而后已、赴汤蹈火在所不辞！”
孔晟这话其实还是有些“技术含量”的，他说的是为大唐社稷江山而不是为李亨这个皇帝效死，只是在李亨眼里江山社稷就是他的皇权，这毫无差别。
李亨大笑起来：“起来吧。”
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