十分久违地，做了个并不怀念的梦。
梦中所有人都在笑着。总是紧锁眉头的父亲也好，在人前不敢抬头、犹如羔羊一般温驯贤淑的母亲也好，以及，每每都藏在自己身后，以胆怯而好奇的眼光打量世界的【妹妹们】也好。
自己也知道，那只是不切实际的妄想。
诚然，她确实曾经拥有过严厉的父亲、温柔的母亲，也有过像小狗一样天真无邪，成天围绕着自己嬉闹奔跑的【妹妹们】。
少女将他们视为自己无可替代的宝贵家人，发自心底、毫无保留地深爱着他们。
爱着他们，也坚信自己为他们所爱。
一直都是如此。
从来没有怀疑。
从来没有想过，这其中有什么事物值得怀疑。
但是十分不走运地，对少女来说，她身处的现实与梦境仅有一点、同时也是决定性的不同。
那就是，像梦中这样“全家人共同展露欢笑”的温馨画面——
在父亲将女儿们当做一族研究的【材料】送上实验台以前，那短暂的十一年间，就连一次也未曾出现过。
……
……
“…………”
皋月睁开眼睛。
映入眼帘的，是与以往底色、纹理截然不同的陌生天花板。
迥异于公寓中冰冷晦暗的房间，咖啡厅每一间客房都在藤村大河过分热心的打理之下，洋溢着令人心尖一暖的浓郁生活气息。
“……对了。圣杯战争已经开始了，昨天我和樱她们住在一起……”
一面喃喃向自己说明情况，皋月以手肘支撑身体，缓慢但很平稳地从榻榻米上坐了起来。
昨天与Assassin搏斗时所受的皮肉伤，在她自己的治愈魔术和间桐樱的精心护理之下，经过一夜休整，伤口已经基本愈合了。虽然身体仍有几分僵硬迟钝，但那多半只是吸入毒雾留下的后遗症，之后也会随着时间流逝而自然好转，不至于妨碍行动。
“嗯，没问题。今天也能战斗。在那以前，得先找凛和迪卢木多确认昨晚之后的情况……”
不知为何，芥川发现她险些在Assassin手上翻船之后大感不快，并且命令她立即滚回去养伤，室外一切敌袭都交给Lancer应付。
至此皋月才知晓，那位湖畔的“好心人”不是别人，正是由她最为喜爱的少女——间桐樱召唤而来的英灵。但樱似乎对Lancer不甚亲近，所以Lancer也恪守本分，从未现身于她们面前，只是一直默默无闻地潜身于屋舍外围守护。
（……总觉得，有点寂寞啊。）
即使是一贯情感稀薄的皋月，得知这一点时也不禁生出了如此纤细的感触。但她绝不会对樱的意志提出任何非难或质疑，所以虽然对Lancer的处境感到同情，也不过就是想想罢了。
Lancer的真名是【迦尔纳】。
出自古印度史诗《摩诃婆罗多》，继承了父亲——太阳神苏利耶的力量与黄金之铠，半人半神的伟大英雄。
那是何等如雷贯耳的姓名啊。
大概正因为如此，就连嫉欧如仇、去年念叨了好一阵子“为什么冲田总司也有五星，明明面板惨不忍睹”“而且连她的刀都能变成武士参战，这不算犯规吗裁判？”的远坂凛，也没有对迦尔纳的☆5地位提出半点不服。
而且，说到“施舍的英雄”迦尔纳，不仅是他的功绩，关于他在人生尽头迎来的终幕也相当著名。
失去等同于自身血肉的黄金之铠，诅咒缠身，最后连战车也在战场上陷入泥沼。在如此荒诞凄惨的情形之下，经由既是迦尔纳毕生宿敌、同时也是其异父兄弟的阿周那所射出的一箭，他短暂的一生就此落下了帷幕。
既没有冠冕也没有欢庆凯旋的呼声，甚至没有被赋予公平一战的机会，以干脆到近乎于讽刺剧的形式直奔末路。这就是英雄迦尔纳的故事。
经历了那种人生，他不可能丝毫没有苦恼，不可能了无遗憾。这一点就连皋月也明白。
但是……相对于那个结局，英灵的面容未免太过平静了。
在皋月看来，无论面对樱的排斥、亦或是芥川的怒火，迦尔纳都能够一视同仁，一律以大海般浩瀚平和的眼神去接纳。
“这人要怎样才会生气啊？”
——简直会令人产生这种怀疑。总而言之，迦尔纳就是如此一位襟怀宽广（不如说宽广过头了）的Servant。
“所以他才是‘施舍的英雄’吗。要是能成为朋友就好了……”
继中岛敦之后，这是皋月在一天内第二次产生“想要亲近某人”的念头。不过与被她视为后辈的敦不同，对于迦尔纳，皋月认为自己明确怀抱着某种近似于憧憬的感情。
在旁人看来，不通人情的皋月或许与迦尔纳十分相似。但唯有她自己明白，与包容一切的迦尔纳不同，她只不过是对世间大多数事物都感到茫然、疏远、空虚罢了。
——那么，为什么唯独喜欢间桐樱呢？
如果被人这么询问，深町皋月一定无法回答。
因为“原本就没有什么理由”。
就像信徒决不会怀疑神的存在一样。
就像对于幼时被称为“不吠之犬”、“没有心”的芥川而言，太宰治既是导师，同时也是他与人生最初的交接点一样。
——因为有了间桐樱，因为一直注视着她安静温婉的笑容，深町皋月才能够作为人类活下去。
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