在她想来，母亲把自己送上京，也许就是为了要给她在京城找个好人家。洛阳城一带并没有什么让人满意的人选，这些大家大族，和宋家一直都有来往，但在这几年宋家被卷入漩涡，起起伏伏，他们的表现却是让人失望。虽然东京的人家未必就比洛阳人家好，但起码大家没什么接触，也少了一层芥蒂。
不过，宋竹对于这几年来家里的处境，其实也是所知不详，只有一个模糊的概念。从陈珚离去，太子去世开始，京里传来的消息就是复杂纷乱，很多说法往往自相矛盾，宜阳书院的前景，在这些谣言里时而辉煌，时而黯淡，别说宋竹了，估计就是连书院德高望重的先生，都很难拍胸脯打包票，说自己看明白了朝廷局势。
福王家七殿下和景王家的四殿下同时在宫中就学，也都住进了宫里，官家绝口不提过继的事，朝中也没有催促的声音，两位殿下支持的学派各自不同，但现在受的都是南学教育——去年秋冬，宋家一反春夏时炙手可热的势头，忽然间又是门庭冷落，众人都忙不迭和他们划清界限：既然官家希望继承人支持南学，那么七殿下为了和宋学划清界限，可能会反过来打压宋学，以此送上‘投名状’，那么宋学这次可就要遭受灭顶之灾了。
结果，料想中的灭顶之灾完全没有到来，到了今年春天，宋栗反而高中榜眼……据说他之所以被点为榜眼，就是因为宋大哥宋桑是状元，二哥宋栾是探花，官家仿佛有收集癖一般，所以就为宋栗点了左榜眼，并笑言，“下一科的右榜眼，也是留给宋家郎的。”
这小道消息，有浓厚的戏说气息，但却也是因为它的戏剧化，在转眼间就流传遍了天下。宋家又一次由黑翻红，宋竹亲眼见到，家里的门槛，几个月内就被接连上门拜访的各色人等给踩得凹陷了一大块，不得不换上了新的。也就是从那时起，便有了传言，说是宋先生将会被召进宫中，为七殿下讲学，而这份难得的殊荣，当然是七殿下本人为老师前后奔走，争取来的。
这两年内，传言宋竹也听得多了，一开始家里人也并没有采信。就是官家，也不可能想起一出是一出，这两年南党提出的变法之举，正一条条地惠济天下，而宋家这边只表态支持保甲法，对于别的措施，都是闭口不言。这样冷淡的态度，姜相公会容得了宋先生进京？
只要姜相公执意不许，那么就是官家，只怕也没有太好的办法。宰执闹脾气顶天子的牛，在国朝这也不是第一次了。
不过，到了五月，关西的好消息传来以后，事情就似乎是又有了转机——自从小王龙图到了关西以后，银夏人似乎就转了性子，接连两年秋收，都没能在边境上掀起什么风浪。今年春天，更是被小王龙图直接派军突进，把前些年丢失的几个寨堡一举拿到了手里，数年失土，一朝全数平复，这对于国朝来说，已经是十数年没有的大胜了。
对国朝来说，军功重于一切，当小王龙图挟着如此功勋，举荐宋先生回朝任职的时候，就是姜相公都不好强出头，到了七月，宋先生回京的事，也就这么戏剧化地定了下来。而经过一番考虑，宋竹、她乳娘以及宋先生身边的惯使的一名老仆，这四人就组成了宋先生的亲友团，会在数日后随宋先生一道启程，去往东京供职。按照常理，他们入京以后，官家当会安排宋先生入宫教导两位公子，否则他也就不必征召宋先生入京供职了。
朝廷的风向，已经发生了变化，从今年以后，被选为和南学‘异论相搅’的异论，不再是传统北学，而是新兴的宋学，而在朝中牵制南学的，也将是宋学门人了。今年三月起，宋桑、宋栾都出京任亲民官，宋二叔宋谚也换了个位置，可想而知，在今后的几年中，他们将会受到官家的格外垂青，若干年后，也将是出将入相的大人物——这也是官场中人的共识，南党绝不能没有对手，而比起和南党势不两立，什么事都要唱反调的北党，立场更为柔和客观，现在还很弱小的宋学门人——或者更干脆地说就是宋党，当然是更好的培植对象了。
所以，起码是现在，宋竹是不必为自己的婚事多操心什么的，不夸张地说，除了勋贵宗室以外，读书人中，只要她想嫁，就绝不会有挑剔她的人家。她也有等待的底气，完全可以等到局面更平稳一些的时候，再为自己挑拣夫婿，免得仓促间选错了人，那可是要后悔一辈子了。
现在她已经很少再烦恼婚事了，和母亲说了几句话，宋竹自己的心思都被引开，满心里只是遗憾，自己无法参加二姐的婚礼，不过又也有几分开心——薛汉福已经被选入翰林院供职，宋苡不多久也会住到东京城，姐妹俩以后还是能常见到的。
正是和母亲说着些路上该注意的琐事，屋外忽然有人匆匆过来，敲了门回禀道，“夫人，小王龙图回京问对，特意绕路宜阳，刚在书院拜见了先生，先生说晚上留龙图吃饭。”
来传话的就是宋先生惯使的老仆宋义，他格外看了宋竹一眼，“龙图随身还带了一名本家后辈，共有两人……”
小张氏闻言，立刻就站了起来开始分发诸奴仆做事，宋竹看了看母亲，又看了看义叔，心中若有所悟：看来，这位王家子，应该就是家里为自己正经物色的第三位候选人了。
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