玄德非常感激马商的慷慨解囊，谢别马商，招募了乡勇三百余人组成一支队伍投军。玄德把马商赠送的镔铁命良匠打造兵器，他打造了一把双股剑，关羽造的是青龙偃月刀，张飞造了一把丈八点钢矛，玄德带领队伍来投刘焉。
刘焉认刘玄德为侄，共同破敌。几天后，黄巾军兵临城下，攻打涿郡，刘焉命玄德出兵杀敌，双方在大兴山下列阵交锋，黄巾军大败。
玄德初战告捷，声威大震。次日，青州城派人来求援，黄巾军正在攻打青州！刘焉命校尉邹靖领五千兵，与刘玄德他们前往青州破敌解围。
刘备杀退敌军，凯旋而回。他听说他的好友，中郞将卢植在广宗也正被张角大军围困，要求前往解广宗之围。
刘玄德与关羽、张飞和五百军士来到广宗，增援卢植。此时卢植有数万兵马，张角领十五万人马，在广宗城外与官兵决战。与此同时，附近几个城池均遭到黄巾军攻打，张宝和张梁率领大军在攻打颖川。卢植见刘玄德率兵来增援大喜，即拔一千官军，命刘玄德领兵火速前往颖川增援，消灭张宝、张梁的黄军巾。
刘备连夜率兵前往颖川增援，官军与黄巾军正在颖川城外激烈交战。黄巾军大败而逃，恰巧朝廷派来征讨黄巾军，增援颖川官军的骑都尉曹操率兵赶来，杀敌万余，缴获马匹兵器不计其数。此战曹操立了大功，扩充了他的队伍，史称曹操靠讨伐黄巾军起家。
曹操作为三国群英的主角开始粉墨登场，据载曹操乃汉代相国曹参的后人，姓曹，名操，字孟德，年轻有为，自幼聪明过人，为人善于随机应变，任性好侠，文武全才，，有人预言他将来必是能安天下的人。他在二十岁的时候开始当官，曾当过孝廉、县令、议郎等官职。后来，汉灵帝光和未年，朝廷封曹操为骑都尉，征讨颖川黄巾军。这次曹操征讨黄巾军立了大功，晋升为济南国相。
《三国志》与《三国演义》都是名著，但所述虽都是三国群英故事，而又大有不同的思想观点，如《三国志》以历史传记为主，主角是曹操，因而第一个出场的是他，如实记叙了他一生的功过。作者陈寿是三国时期的史学家，编撰史书是他的职责。《三国演义》作家罗贯中是后来的文学家，思想不同，他根据三国时期众多的史料，编写成演义小说，于是以白手起家的草根人物刘备、关羽和张飞为主角首先出场，描写了一批人们心目中仁、义、礼、智、信的高大形象，希望成为世人学习的榜样。由于史书与小说的不同，难免造成世人对历史人物褒贬不一，因而人们要以分析的思维看历史。
再说玄德回来见卢植，路上却见卢植被关押在囚车上。玄德上前问卢植发生了何事而至此？卢植说原来他得罪了监军奸臣，奸臣向他索贿不成而陷害他。
玄德与关羽、张飞商议。张飞说：“劫囚车救他出来！”
玄德道：“不可鲁莽！朝廷自有公论，岂可乱来！”
关羽道：“既如此，回涿郡再说吧！”
于是刘备领军往回走。行了一天路程，来到曲阳附近，遇见征讨黄巾军的朱儁的队伍，玄德于是与他们合兵一处，追剿黄巾军。
黄巾军张宝集结数万名残兵败将，在一座山后布下阵要与官军决战。朱儁以刘玄德他们为先锋来战张宝，张飞纵马挺矛一马当先，张宝命副将高升迎战张飞，张飞一矛把高升打落下马！张宝大怒，即在马上披发仗剑作妖法，一时间但见天昏地暗，沙飞石走，群魔张牙舞爪甚是吓人，军士无不大惊失色，十分恐怖！军中大乱，玄德急令撤退。
朱儁与玄德商议，决定来日用狗血破张宝的妖术。次日，张宝阵前挑战，玄德出马迎战，张宝作起妖法，玄德拨马向山岭方向走，张宝紧追不舍，追到山头，一声号炮响起，关羽、张飞等早准备好狗血，向张宝泼洒过去！妖法最怕牲畜的血，张宝妖法被破，大败而逃。
黄巾军四面受敌，大势己去。不久，黄巾军首领“天公将军”张角日夜惊惧而暴毙身亡，临终时高喊“苍天已死，黄巾不灭，万众一心，天下大吉！”嘱咐张宝、张梁继续领导黄巾军战斗。可是张宝、张梁无力回天，不久后双双阵亡，黄巾军最终全军覆没。
黄巾军被朝廷镇压消灭后，朝廷仍然奸臣当道，风声鹤唳，天下更大的反朝廷势力却又渐渐形成，天下大乱，为推翻腐朽反动的东汉皇朝，群雄争霸，出现了三国鼎立对峙的局面，拉开了三国战纪的序幕。
人的思想是可敬的，同时也是可怕的。当他守规矩的时候是可敬的，当他不守规矩的时候是可怕的。封建社会宣扬封建迷信，封建教派大行其道，教主被人们顶礼膜拜，教徒信士千千万万，很容易令教主飘然若仙，狂妄起来忘乎所以。正因为如此，古代封建社会农民起义，有不少正是教主利用教徒发起的。封建思想原是为了麻痹愚弄民众的，最终却害了封建社会统治者自已，真可谓“搬起石头砸自已的脚”，咎由自取。
当时谁也没想到张角会造反，他一直都是规规矩矩行医，规规矩矩当他的教主，从没有人怀疑他会造反。但人也会说变就变的，那时候世道越来越乱，他的信徒和江湖朋友那么多，一会听信徒们说社会怎么怎么乱，坏人越来越多，一会听江湖朋友说皇帝怎么无能，奸臣当道，快完蛋了！要变天了！后来听到说浙江有人造反称帝了！比皇帝还风流快活！听得张角心里一会儿恨乱世人心惶惶，一会儿恨小皇帝无能，奸臣当道，搞得民不聊生，心里愤愤不平。结果越想越复杂，后来他终于认为自已是个救世主，他要推翻朝廷称王，于是他起义造反。
张角没想到强中还有强中手，他的起义招惹到天下英雄反对他，与他为敌。因为他也想当皇帝，动机不纯，天下人更反对他，如果他当了皇帝天下会更乱。结果他失败了，但他不后悔，天下众民都与朝廷对抗，他认为他没有错，只恨自已不争气，未能夺取最后的胜利。
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